Phil Mickelsonia sekä David Duvalia vahvempi Bethpage State Parkin Black Coursella. 16:n reiän birdie nosti hänet yksinään johtoon, Mickelsonin bogeyt 15:lla ja 17:lla katkaisivat toiveet uran ensimmäiseltä US Open voitolta, tuloksena oli ennätyksellisesti jo viides kakkossija. Kisan kärkikuusikosta Glover oli henkilönä värittömin, Mickelsonin, Duvalin, Ricky Barnesin ja etenkin Tiger Woodsin voitoista olisi kyetty otsikoihin rakentamaan huomattavasti moninaisempia tarinoita. Karsintojen kautta mukaan päässyt Glover omisti suuren osan ykköstilastaan edesmenneelle valmentajalleen Dick Harmonille joka kuoli vuonna 2006 sydänkohtaukseen. -Hän muistutti minua aina siitä, että olen riittävän hyvä voittaakseni. Kolmen ensimmäisen kierroksen aikana pallonlyömiseni oli urani parasta, neljännellä hermot olivat hivenen pinnassa ja se vaikutti lyönnin tempoon. Onnistuin kuitenkin niissä tärkeissä suorituksissa jotka lopulta olivat ratkaisevia, Glover iloitsi. Vuodesta 2004 Touria kiertänyt Glover ehti voittaa kaudella 2005 PGA Tourin Walt Disney Worldin kisan, US Openin ykköstila vie hänet aivan uudenlaiseen satumaahan. Ennen kauden 2009 alkua Glover oli pudonnut maailmanlistalla 178:ksi ja nautinto pelaamisesta oli hävinnyt. Hän piti neljän kuukauden tauon kilpailuista, lepuutti psyykettään ja palasi vuodenvaihteen jälkeen entistä parempana. Voitto New Yorkissa nostaa Gloverin maailmanlistalla nykyiseltä 71:lta sijalta 18:ksi joka on luonnolllisesti hänen paras sijoituksensa. Gloverilla on myös harrastus joka ei ole tavanomaisimpia PGA Tourin pelaajien keskuudessa, varsinkaan kisojen aikana. Hän lukee 3-4 kirjaa viikoittain, näin hän teki myös US Openin sadeviikon aikana jolloin aikaa kierrosten välillä oli puuduttavankin paljon. David Duval puttasi kisan aikana loistavasti, yhteismääräkin jäi 109:ään. Phil Mickelson sai yleisön täydelliseen hurmokseen noustuaan 13:n eaglellaan jakamaan johtopaikkaa. Voittoa ei vasurille kuitenkaan suotu, kaksi bogeyta loppureiílllä jättivät hänet jälleen kerran kakkoseksi. Mickelson oli kuitenkin ainoa pelaajista, jonka heikoinkin kierros oli sama kuin Black Coursen par, eli 70. Tiger Woods manaili puttipeliään joka jätti hänet aseettomaksi. Nousu kolmella viimeisellä kierroksella oli kuitenkin loistava, neljä lyöntiä kärkipaikasta jätti paljon sijaa jossittelulle. Siimaa johtaville pelaajille Woods antoi mm. ensimmäisen kierrroksen neljällä viimeisellä reiällä jotka hän pelasi moitteettomissa olosuhteissa neljä yli. Eurooppalaisista paras oli Ross Fisher, jolla oli Tigeriakin (120) huomattavasti enemmän puttejä eli 127. Fisher sijoittui viidenneksi.
Ricky Barnes ja Lucas Glover karkuteillä, US Openissa
Phil Mickelsoniin sekä Hunter Mahaniin jotka ovat viisi jäljessä kärkiparia. Mickelson teki seitsemän bidietä kolmannella kierroksella, tulos oli epätasaisuudesta johtuen silti vain 69. -US Openissa voi tapahtua mitä vain. Jos saan huippukierroksen aikaan viimeisellä, tulostaulu voi muuttua vielä oleellisesti, neljästi kakkoseksi sijoittnut Mickelson povaili. Euroopan yksittäisenä toivona roikkuu viiden lyönnin päässä kärjestä Ross Fisher joka töhri mahdollisuuksiaan neljännen kierroksen avausreiällä missaamalla lyhyen par-putin. Tiger Woods ajaa kärkeä kiinni tasaisesti mutta matka loppunee kesken. Tehtyään neljännen kierroksen seitsemännellä birdien, hän oli paríssa, seitsemän lyöntiä kärjestä. 17:s perättäinen top-ten sijoitus PGA Tourin lyöntipelikisassa on hyvin mahdollinen, voitto vaatisi useita lähes käsittämättömiä pomppuja Woodsin suuntaan. -Tilanne ei ole kontrollissani. Ainoa asia johon pystyn täysin vaikuttamaan on se, pelaanko neljännellä hyvän kierrroksen, Woods järkeili. Kolmannella hän olisi kyennyt pelaamaan saavuttamaansa 68 lyöntiä paremmin, viheriöosumia oli peräti 15, alle viiden metrin birdiepaikkoja Woods missaili turhan usein. Olosuhteiden ”helppoudesta” kertoo se, että kolmannella kierroksella tuloslistan 33 ensimmäistä pelasivat tulosten 68-74 väliin, tuloshaitari oli hyvin pitävistä viheriöistä ja tuulettomasta kelistä johtuen ennätyksellisen kapea. Sääennnusteen mukaan maanantai on samantyylinen, tämä suosii kärjessä pelaavia joita on vaikeampaa tavoittaa.
Ricky Barnesilla pihallaan Mirage- viheriö,
Phil Mickelsonille?
Phil Mickelson on sijoittunut neljästi kakkoseksi US Openissa © Getty Images”>US Openin lopppuratkaisua, edes sen ajankohtaa on lauantain jälkeen hyvin vaikea ennustaa. Minimimäärä, tasan 60 pelaajaa pääsi jatkoon, kolmas kierros ehdittiin aloittaa illansuussa, kunnes sade taasa katkaisi pelin. Kilpailu ehditään pelata loppuun sunnuntaina mikäli uusia katkoksia tai 18 reiän uusintaa ei tule. -Minulla on seuraavien 36 reiän ja kolmen päivän aikana vielä nousta nykyisistä asemistani, Tiger Woods pohti tilannetta arvioidessaan. Pienikin sateen tai ukkosen aiheuttama katko vie loppuratkaisun väkisinkin maanantaille. Heikon sääennusteen johdosta pessimistit ovat puhuneet jopa tiistaista päivänä jolloin kisa lopulta ratkeaa. Tiger ehti pelata kolmannesta kierroksesta yhden reiän, teki parín ja nousi muiden pelatessa sateessa heikommin jo kuusi sijaa 34:ksi. Ero on kuitenkin edelleen 11 lyöntiä ja vain kerran US Openin historiassa tästä tilanteesta on noustu voittoon (1975 Lou Graham). Woodsin mahdollisuuksia syö se, että kenttä ja varsinkin viheriöt ovat läpimärkia taiston loppuun asti. Peli on luonteeltaan pommitusta suoraan lipuille, perinteisiä romahduksia kovan kentän ja pomppujen murtamana ei tulla näkemään. Woodsin voittoa ei järkisyin tästä asetelmasta voi perusteella juuri millään, uran 15:s major-voitto jäänee tuonnemmaksi. Karkumatkalla olevasta kolmikosta Ricky Barnes (-8), Lucas Glover (-7) ja Mike Weir (-6) kaksi viimeksimainittua lukeutuvat potentiaalisiin voittajiin, Ricky Barnes on kummajainen jonka ykköstila olisi täydellinen sensaatio. Poikkeuksellisesti suurimmat suosikit voittajaksi ovat puolimatkan krouvissa Weirin lisäksi 5-9 lyönnin päässä johtavasta pelaajasta. USA:ssa hehkutetaan Phil Mickelsonin (-1) nimeen. Vasurin peli on usein niin vaihtelevaa, että se syö nyt pahasti mahdollisuuksia. Seitsemän lyönnin takaa ei ole varaa varsinkaan kolmannen kierroksen alkuvaiheilla suuriin erehdyksiin. Tiger Woods (+3) näyttää jäävän ennen kahta viimeistä kierrosta liian kauaksi kärjestä. Jopa karsiutuminen oli hetken uhkana,kisan puolivälissä eroa kärkeen on 11 lyöntiä. Edes Woods ei ole koskaan noussut vastaavasta asemasta ykköseksi. Karsintaraja kahdelle viimeiselle kierrokselle oli ennätyksellisen kova, neljä yli. Pudonneiden joukossa olivat mm. Paul Casey, Ernie Els, Miguel Angel Jimenez ja Padraig Harrington.
Lucas Glover US Openin kä,rjessä,
Meneillään olevasta US Openista on tulossa pelaajille tavallistakin rasittavampi testi. Sateen kastelemalla kentällä pelattiin perjantaina aamusta hämäräntuloon asti, sama urakka on edessä launtaina, koska torstaina kierrettiin vain 3,5 tuntia. Parhaassa tapauksessa lauantaina saadaan toinen kierros loppuun, tällöin sunnutaille jäisi jatkoonpääseville marathonurakka, 36 reikää. Pienikin sateen tai ukkosen uhan aiheuttama katkos kaataa tämän dominopelin, mahdollisuus US Openin ratkeamiselle vasta maanantaina, jopa tiistaina on huonojen sääennusteiden takia suuri. 29-vuotias Lucas Glover joka on voittanut PGA Tourilla vain kerran, johtaa pelaamiensa 31 reiän jälkeen. Toisella kierroksella Glover on kierrostaan viisi alle. Hän pelaa lauantaina kierroksensa loppuun jo aamuvarhaisella ja jää seuraamaan pystyykö joku rikkomaan mutaisella Bethpage Black Coursella hänen tuloksensa. Yleinen veikkaus tietysti on se, että johtopaikka on Gloverilla vain lyhytaikaisesssa lainassa. Hän on molemmilla aiemmilla osallistumiskerroilla pudonnut jatkosta, kymmenellä yrittämällä majoreissa paras sijoitus on 27:s. Tiger Woods(+4) ehti pelata avauspäivänä kuusi reikää ollen yhden yli. Päivä käynnistyi bogeylla, mutta Woods oli 14:n jälkeen paríssa. -Pelini ei ollut mitenkään huonoa. Pääsin par-tilanteeseen joka oli tavoitteeni. Sitten tuli pari huonoa lyöntiä ja yksi lyönti jossa jouduin lyömään mutaista palloa, sen seurauksena bogey, summaili voittoa puolustava Woods kahden päivän urakkaansa. Hän pelasi neljä viimeistä kaksi yli, 15:lla otti chipin jälkeen kolme puttia ja tuplan. Kahdella viimeisellä tuloskorttiin merkittiin bogeyt. Lauantaina hän lähtee kierrrokselle kello 17.06 Suomen aikaa, eroa Gloveriin on kymmenen lyöntiä, edellä myös 63 muuta pelaajaa. Pieneenkään herpaantumiseen ei Woodsilla ole varaa, loppukirin olisi käynnistyttävä ennen sunnuntaita. Tigerin tilastot eivät olleet kaksisia, kymmenen viheriöosumaa, väyläosumia kahdeksan 14:sta. Viheriöosumissa hän on listan heikommalla puoliskolla. Draivien mitta ei US Openissa ole niinkään ratkaiseva, tästä huolimatta Woodsin 10,5 asteisella draiverilla lyömistä kahdesta tilastoidusta avauksesta muodostnut keskimitta 253 metriä oli 23 metriä vähemmän kuin listan ykkösellä. Kisan ykkössuosikiksi voi perjantain jälkeen nimetä Phil Mickelsonin (-1) joka on 12:na 29 reikää pelattuaan. Vedonlyöntitoimistot tulkitsevat tilanteen edelleen toisin, kymmenen lyönnin takaa-ajoasemastakin Woodsilla on pienin kerroin, korkeimmillaan voitto palauttaa rahat 7,4 kertaisina. World Rankinin top-10 listalta hänen lisäkseen 33:n ensimmäisen joukossa on vain Sergio Garcia (+1). Paul Caseylla (+5), Padraig Harringtonilla (+6) ja Miguel-Angel JImenezilla on lauantaina taiteilemista jatkopaikan tekemiseksi. Ernie Els (+12) tulee karsiutumaan kuten hänelle kävi myös Mastersissa
Sade pä,ä,osassa US Openin avauspä,ivä,nä,
Tiger Woods avasi ykkösellä hervottoman kauas vasemmalle katsomon taakse. Hän selvitti parín, mutta viitosen tupla ennen seuraavan birdietä jätti Woodsin kuuden reiän jälkeen 12:ksi. Samassa ryhmässä pelaavalta Padraig Harringtonilta tuntui mopo taas karkaavan käsistä jo alussa, hän oli tässä vaiheessa neljä yli. Tigerille ja aamupäivän pelaajille päätös kisan siirtämisestä oli luultavasti erittäin mieluisa. He päässevät perjantaina pelaamaan kuivunutta tuoretta kenttää, eivätkä ehdi kierroksensa jälkeen edes aloittaa perjantain aikana toista 18 reiän urakkaa. Torstaina lepovuorossa olleet pelaajat joutuvat, Phil MIckelson heidän joukossaan, sään salliessa ahertamaan jopa 36 reikää perjantaina. Vaara siitä, että US Open venyy ilman uusintaakin maanantaille on torstain jälkeen varsin suuri.
Phil Mickelsonin vuoro voittaa US Open?
Tiger Woods pysyttäytyy 10,5 asteisessa draiverissa jolla hän voitti loistavasti avaten Memorialin. -Mitä enemmän mailassa on nostokulmaa, sitä suorempaan mekin Tourilla lyömme. Siksi 15 asteinen puukolmonen on monissa paikoissa varsin sopiva ase, Woods muistutti keskiviikkona kuuljoitaan. Oletettavaa kuitenkin on, että kilpailu ei tule menemään pitkälyöntisten keskinäiseksi taistoksi, avainasemaan nousee väylällä pysyminen avauksissa sekä lähipeli. Eurooppalaisista suurimmat odotukset kohdistuvat voiton makuun jo kolmasti tällä kaudella päässeeseen Paul Caseyyn joka lyö US Openiin sopivasti varsinkin rautojaan pitkälle ja korkealle. Eurooppalaisvoitto olisi voinut hyvin toteutua kaudella 2008, uusinnasta lyönnin päähän jäänyt Lee Westwood on yksi mahdollisista yllättäjistä tälläkin kertaa.