Ammattilaiseksi siirtyminen on monelle suomalaishuipullekinn ollut kuin hyppy tuntematttomaan , usealla eri tavalla. Talosuasioiden hoito ja managerointi tai sen puute ovat usein uusia asioita ja yleisimpiä kompastuskiviä. Aura Golfin Joonas Granberg on saanut hyvän taustatuen, ravintoloitsija Seppo ”Sedu” Koskisen. Granberg on ollut viimeisten vuosiena aikana maamme ykkösamatöörejä, parhaimmillaan loistava, suuret tasonvaihtelut ovat kuitenkin jarruttaneet kehitystä. Turkulainen menee loistavasti sarjaan, ”potentiaaliset nuoret miehet joista aika ei vielä ole ajanut ohi”. SK-Golf Team on vielä yhden miehen tiimi, mutta Granbergin kanssa samaan talliin on paikkoja avoinna. -Kunhan sopivia pelaajia löytyy, kuten Sedu muotoilee. Manageroinnin lisäksi Joonas Granberg saa kuin kaupanpäälle maksimimäärän villejä kortteja Challenge Tourin kisoihin, yhteensä seitsemän. Kauden kahdeksas CT:N kisa on SK-Challenge Lohjalla. Kausi käynnistyy kuitenkin Oslossa Nordic Leaquen kilpailulla. Granbergilla oli hyvät näytöt amatööriuraltaan, silti voidaan todeta hänen saavan valmiimman paketin ammattilaisuralleen kuin kukaan muu suomalainen on aiemmin saanut. Paikka suoraan divariin ( Challenge Tour), pienempiäkin Nordic Leaquen kisoja Granbergin ohjelmaan oletettavasti kauden mittaan mahtuu. -Hyvin ovat asiat hoituneet, tästä on hyvä lähteä kisaamaan, vaikka näin myöhään en muista kautta aloittaneeni. Armeija ja muutto uuteen kotiin Turussa ovat ottaneet aikansa, nyt alkavat näytön paikat. Hyvin harva CT:n pelaaja on onnistunut saavuttamaan paikkaa ET:lle kahdeksasas kisassa ( top-20), myös Granberg on merkannut kalenteriinsa ET:n karsinnat joissa noutaja tuli edelliskaudella jo ensimmäisessä vaiheessa. -Euroopan Tour on tietysti tavoite, mutta ei tässä hevosen selässä olla. Uskon, että Lohjan CT kisa tulee olemaan erittäin piristävä tapaus suomalaisessa huippugolfissa, Granberg mietti Vanajanlinnassa PGA:n kevätkokouksen yhteydessä. Toukokuu alussa on vielä epäselvää se, kuinka moni suomalainen saa paikan SK-Challengeen. Kun samanaikaisesti pelataan Ranskassa ET:n ja CT:n kauden ainoa yhteiskisa jossa palkintorahaa on nelinkertaisesti, on selvää, että suurin osa Tourin huipuista valitsee Ranskan. Suomalaistähtien, Antti Ahokkaan, Roope Kakon, Toni Karjalaisen ja Mikko Korhosen kanssa on neuvoteltu, mutta virallisia vahvistuksia pelipaikasta ei ole annettu.
Ulkoministeri suojelee
Ulkoministeri Alexander Stubb on lupautunut ottamaan suojeltavakseen SK Golf Challenge -turnauksen, joka pelataan Lohjan St. Laurence Golfissa 12.-15. kesäkuuta. Ulkoministeri Stubb on myös vastaanottanut kutsun saapua henkilökohtaisesti paikan päälle seuraaman kisatapahtumia. -Otin ilahtuneena vastaan kutsun ryhtyä kisan suojelijaksi. Mielestäni kisan saaminen takaisin Suomeen on äärimmäisen tärkeä seikka golfin kehityksen kannalta. Yhtä lailla olen iloinen saadessani antaa hieman takaisin lajille, joka on vuosien varrella kasvattanut, viihdyttänyt, antanut kosolti hyviä kokemuksia ja rakentanut pohjaa monille kestäville ystävyyssuhteille. Olen varma, että kisa tulee olemaan kaikin puolin onnistunut sekä antamaan lisää nostetta ja intoa pelaajillemme matkalla kohti maanosan huippukiertuetta, sanoo ulkoministeri Alexander Stubb. – On kunnia-asia saada merkittävä ja kiireinen golfin ystävä tapahtuman suojelijaksi. Olemme entisen huipputason kilpapelaajan ulkoministeri Alexander Stubbin kanssa samaa mieltä siitä, kuinka tärkeää lajin kannalta on saada Challenge Tourin kilpailu jälleen pitkän tauon jälkeen Suomeen. Olemme vakuuttuneita, että tapahtumasta kehkeytyy onnistunut lähtölaukaus ammattimaisen kilpagolfin nousulle maassamme, sanoo SK Festivalsin pääomistaja Sedu Koskinen. Kilpailun palkintosumma on yhteensä 150 000 euroa ja palkintopottia tavoittelemaan on tulossa joukko kansainvälisiä tähtiä sekä Suomen kuumimmat golfhuiput. Mikäli maamme ykköspelaaja Mikko Ilonen jättää samaan aikaan pelattavan US Openin väliin, on mahdollista, että myös hän osallistuu SK Golf Challengeen. Kauden 2008 päästyä vauhtiin on suomalaismenestys ollut Challenge Tourilla huikeaa. Antti Ahokas korjasi voittopotin Argentiinassa 06.04.2008 ja heti perään toisen sijan Kolumbiassa 13.4.2008, missä Toni Karjalainen säesti hienosti sijoittuen yhdeksänneksi. Ahokas on Challenge Tourin rahalistalla jo toisena vaikka on pelannut vasta viisi kilpailua. Kauden päätteeksi kiertueen 20 parasta pelaajaa nousee pääkiertueelle, joten odotukset ovat luonnollisesti korkealla Tällä hetkellä suomalaispelaajista löytyy Challenge Tourin kategoria Ahokkaan ja Karjalaisen ohella myös Roope Kakolta ja Mikko Korhoselta. – Suomalainen huippugolf on hyvässä nosteessa ja tavoitteemme on onnistua kovan kansainvälisen kisan promoottorina. Odotuksemme kohdistuvat erityisesti Challenge Tourilla pelaavien suomalaisten hyvään menestykseen kotikisoissaan ja sen myötä vähintään yhden pelaajan nousemiseen Euroopan kiertueelle ensi kaudeksi. Päätähtäin on asetettu vuoteen 2011, johon mennessä on tavoitteena pelata Suomessa ensimmäinen Euroopan kiertueen kisa. Kaavailuissa on, että tuolloin Euroopan kiertueella pelaa kolme suomalaista, sanoo SK Golf Challengen vastaava tuottaja Lars Sonck. Kilpailun järjestämiseen sisältyy myös vahvoja kansallisia etuja; organisaatio saa käyttöönsä 50 villiä korttia kilpailuun, joilla turvataan laaja kansallinen osanottajajoukko ja joita vaihtamalla muiden kisajärjestäjien kanssa mahdollistetaan kotimaisten pelaajien laajamittainen osallistuminen koviin kansainvälisiin koitoksiin varsinaisten kategoriapelaajien ohella. Lohjan kilpailuun pääsee mukaan myös kuusi amatööripelaajaa.