Mikko Ilonen sanoo olevansa iloinen siitä, että Mikko Korhonen sai tehdä lopettamispäätöksen omilla ehdoillaan.
Oman uransa vuonna 2019 lopettanut Mikko Ilonen on seurannut huippugolfia läheltä oman uransakin jälkeen. Hän ehti pelata Mikko Korhosen kanssa vuosia samaan aikaan ja kaksikko pitää jonkin verran yhteyttä myös siviilissä. Ilonen lukeutuu niihin ihmisiin, joille Korhonen kertoi lopettamispäätöksestään ensimmäisten joukossa.
”Olen ennen kaikkea iloinen siitä, että hän sai itse tehdä päätöksen omilla ehdoillaan. Niitä tarinoita ei julkisesti kovin montaa ole golfin saralla. Hän tuli takaisin kentille, mutta päätti, että nyt riittää”, Ilonen sanoo.
”Mikko on varmasti miettinyt asiaa pitkään, joten nyt aika oli oikea. Varmasti päätös on helpotus hänelle itselleen. Pelaaja kokee kuitenkin paineita, jotka ovat yleensä itselleen luotuja.”
Ilonen sanoo, ettei hän ole kovin yllättynyt siitä, että Korhonen päätyi lopettamaan uransa 44-vuotiaana.
”En ole Mikosta koskaan nähnyt, että hän pelaisi ikämiehissä”, Ilonen luonnehtii.
Hän on ollut hiljaisesti esillä ja oikeista syistä.
Ilonen pelasi jo pääkiertueella, kun Korhonen haki omaa paikkaansa. Muutaman kauden ajan Korhonen pelasi haastajakiertueella ja pelioikeuden pääkiertueelle hän haki karsinnoista peräti neljä kertaa.
”Näin sen paikan päältä, kun Mikko hinasi edes takaisin. Hän pääsi karsinnoista läpi ja menetti kauden jälkeen kortin. Tiesin, että kun hän kerran pitää pelaamalla korttinsa, niin ura lähtee sen jälkeen helpommalle reitille ja siitä alkaa pidempi parempi jakso. Ja siinä kävi juuri niin.”
Ilosen mukaan Korhonen on loistava esimerkki nousujohteisesta urasta, joka rakentui vakaan työnteon varaan.
”Hän vain jatkoi menemistä kuin diesel konsanaan, ja hänestä tuli koko ajan parempi. Ei Mikko ollut minun silmissäni nuorisotähti, vaan kehitys rakentui pikkuhiljaa. Lopulta hänestä kehittyi niin hyvä, että hän voitti kaksi kisaa. Peli oli hetkittäin niin korkealla tasolla, että niin oli väkisin käytävä. Se on hyvä esimerkki monelle. Hän ei antanut periksi.”
Mikko Korhonen, Mikko Ilonen ja Tapio Pulkkanen Abu Dhabin kilpailussa vuonna 2018. Kuva: Getty Images
”Mikko on aina ollut hyvin rehellinen siinä, miten itsensä näkee. Hän on ollut hiljaisesti esillä ja oikeista syistä sillä lailla, että pelit ovat puhuneet puolestaan. Hän ei ole hakenut julkisuutta pelin ulkopuolelta.”
Korhosen ulostuloa uupumukseen liittyen Ilonen pitää tervetulleena keskustelun herättäjänä Suomessa.
”Mikko antoi sille kantimet, että on ihan ok puhua näistä asioista julkisesti. Eikä Mikko ole koskaan kamalasti huudellut asioistaan, mutta hän päätti tulla tällä asialla esiin. Toivottavasti tämä madaltaa tulevaisuudessa kynnystä ottaa vaikeitakin asioita esiin, jos pelaajat kokevat siihen tarvetta”, Ilonen pohtii.
Lue seuraavaksi: "Surprise, surprise" -huudot kertoivat, miten paljon kollegat Korhosen suoritusvarmuutta arvostivat, Tapio Pulkkanen muistelee