Joulu lähestyy, mutta epäviralliset kilpailut lämpimissä maissa jatkuvat.Viimevuotinen Huyndai Team Matches voittaja Jack Nicklaus kuitenkin parantelee kipeää selkäänsä. Jack Nicklaus on moneen otteeseen todennut, että hän kilpailee vain niin kauan kuin kokee olevansa kilpailukykyinen. 61-vuotiaana nuorempien haastaminen seniorisarjoissa, puhumattakaan avoimista kisoista on hyvin vaikeaa. Menneellä kaudella Nicklaus pelasi vain neljä PGA Tourin kisaa joista yksi oli US Masters. Tuloksena jokaisessa kilpailussa oli karsiutuminen kahden kierroksen jälkeen. Nicklaus voitti 1986 sensaatiomaisesti 46-vuotiaana nimenomaan Mastersin, tuonjälkeenkin hän on pari kertaa hätyytellyt kärkeä lähes 60-vuotiaana Mastersissa sekä British Openissa. 70 kertaa PGA:lla voittanut mestari tuskin pelaa tulevallakaan kaudella montaa muuta kisaa kuin US Mastersin, mahdollisesti British Openin Muirfieldissa sekä oman Memorialinsa Ohiossa. Senior Tourilla Nicklauksen edellisestä ykköstilasta on jo yli viisi vuotta. Hän pelasi tällä kaudella seitsemän kertaa, oli kahdesti neljäs ja rahalistalla 61:s. Hyvin todennäköistä on se, että Nicklaus on viimeisen voittonsa jo voittanut, kelloa on vaikeaa kääntää taaksepäin… Viikonloppuna hänen piti osallistua PGA:n , Senior PGA:n ja LPGA:n yhteiseen parikilpailuun Tom Watsonin kanssa, mutta kipeä alaselkä estää mukana-olon. Nicklaus&Watson voittivat viimevuonna, nyt Nicklauksen paikan saa kaksinkertainen US Open voittaja Andy North. -Olisin luonnollisesti ollut mielelläni mukana, mutta tilanne on nyt tämä, pelaaminen ei onnistu, viestitti Nicklaus kisan järjestäjille. Huyndai Team Matches nimellä kulkevassa kisassa on kultakin Tourilta neljä pari kisaamassa keskenään reikäpeleissä. PGA sarjan voittoa puolustavat Tom Lehman ja Duffy Waldorff, naisten sarjassa mukana ovat mm. ulkomaalaistähdet Karrie Webb, Se Ri Pak sekä Grace Park. Yleisöä viihdyttävät myös Fred Couples, Mark Calcavecchia, David Toms, Bruce Fleisher, Allen Doyle, Arnold Palmer sekä Tom Kite. Kilpailu pelataan Kaliforniassa , Monarch Beach Golf Linksi kentällä. Voittajaparit jakavat keskenään 200.000 dollarin shekin.
Jack Nicklaus pöllyyttelee hiekkaa entistä harvemmin suurkilpailuissa © Getty Images