Golfin Hall of Fameen on lisätty neljä golfvaikuttajaa. Mukana on kolme Ryder Cupissa loistanutta pelaajaa: Jose-Maria Olazabal, Lanny Wadkins sekä Christy O´Connor. Neljäntenä Hall of Famen seinille pääsi Yhdysvaltain entinen presidentti ja kenraali Dwight D. Eisenhower. O´Connor pelasi uransa aikana peräti kymmenessä Ryder Cupissa. Niistä irlantilainen nappasi 11 voittoa. O´Connor tunnetaan Irlannissa lempinimellä ”Himself”, suomeksi suunnilleen Hän itse. Irlantilaisille golftähdille Paul McGinleylle ja Padraig Harringtonille O´Connor on ollut esikuva ja hyvä opettaja. McGinley on sanonut, ettei tiedä parempaa tuulipelaajaa kuin O´Connor. Lanny Wadkins pelasi kahdeksassa Ryder Cupissa ja nappasi 20 voittoa. Lisäksi Wadkins voitti uransa aikana PGA Tourilla 21 kertaa. Vuonna 1977 PGA Championshipin voittanut Wadkins oli maailmanlistan kymmenen kärjessä reilut 80 viikkoa vuosina 1986-1988. Suomalaisille tunnetuin Hall of Fameen nimetty pelaaja, Olazabal, pelasi urallaan seitsemässä Ryder Cupissa. Espanjalainen voitti niissä 18 ottelua. Kaksinkertainen Mastersin voittaja kärsi pahoista jalkavaivoista 1990-luvulla. Lähipelitaikuri teki kuitenkin paluun ja voitti Mastersin toisen kerran vuonna 1999. Sen jälkeen hän on sijoittunut vielä viisi kertaa majoreissa viiden parhaan joukkoon. Ainoa Hall of Fameen maanantaina nimetty pelaaja, joka ei koko urallaan pelannut kierrosta alle 80 lyönnin, on Yhdysvaltain entinen presidentti ja viiden tähden kenraali Dwight D. Eisenhower. Etinen Naton komentaja tutustui golfvuosinaan Arnold Palmeriin. Presidentti oli Augusta Nationalin puheenjohtajan hyvä ystävä ja halusi pelata kierroksen Mastersin voittajan kanssa. Tuona vuonna se sattui olemaan Palmer. Palmer teki työtään golfin hyvän maineen eteen olemalla golfin ensimmäinen varsinainen supertähti. Raamikas ja muutenkin komea. Eisenhowerin taas on sanottu arkipäiväistäneen golfia Yhdysvalloissa. Jos presidenttikin pelaa, voin minäkin kokeilla ajattelu yleistyi Eisenhowerin presidenttivuosina 1953-1961. Eisenhower ei pelännyt näyttää ja kertoa harrastuksestaan medialle ja kansalle. Valkoisen talon puutarhassa oli Eisenhowerin kaudella harjoitusgriini, jolla presidentti harjoitteli tunnollisesti lähes joka päivä. Matkallaan jokapäiväisiin harjoituksiinsa presidentti Eisenhower tuhosi Ovaalin huoneen, presidentin työhuone, alkuperäisen korkkilattian golfkenkiensä piikeillä. Lattia oli palvellut Valkoisen talon rakentamisesta lähtien. Eisenhower valittiin Hall of Fameen elinikäisten saavutusten kategoriassa. Eisenhowerin kunniaksi pelataan nykyisin Eisenhower Trophya, jossa kohtaavat amatöörit eri maista. Hall of Famessa on nyt 130 golfpelaajaa ja vaikuttajaa. Ilari Ceder
Hall of Fameen pääsivät maanantaina Chris O´Connor (vas.), Dwight D. Eisenhower, Jose Maria Olazabal ja Lanny Wadkins. © Getty Images