Golfissa vedonlyönti ei yleensä tarkoita suuria summia, vaan pientä lisäjännitystä kierrokseen.
Ensimmäisellä tiillä kysytään monessa peliporukassa lähes aina sama kysymys. ”Mitä vetoja otetaan?” Kyse ei yleensä ole isoista summista. Häviäjä tarjoaa pullakahvit, voittaja saa vitosen tai parhaan scratch-tuloksen pelannut kuittaa itselleen oluen. Silti panos halutaan sopia. Monelle golfharrastajalle pienet vedot ovat niin olennainen osa kierrosta, että täysin ”panokseton” peli tuntuu jopa vähän oudolta. Golfissa on tässä mielessä jotain poikkeuksellista. Harvoin kavereiden hiihtolenkillä lyödään vetoa paremmuudesta, eikä harrastejäävuorolla eniten maaleja tehnyt pelaaja kuittaa muilta harrastajilta vitosia vuoron päätteeksi. Vedonlyönnin vaihtoehtoja on loputon määrä. Pelataan perinteistä lyöntipeliä, skinejä tai vaikka sitä, kuka voittaa viimeiset kolme väylää. Monessa porukassa etuysi ja takaysi pelataan vielä erikseen, jotta pelissä säilyisi jännite mahdollisimman pitkään. Summat ovat useimmiten pieniä, mutta itse panoksella näyttää olevan suuri merkitys. Moni golfari sanoo suoraan, että ilman panosta kierros lässähtäisi helposti kesken kaiken. Näin toteaa myös juttuun haastateltu reilu nelikymppinen miesgolfari. ”Summalla ei ole mitään väliä, mutta joku veto on aina oltava. Se pitää mielenkiinnon yllä ja saa pelaamaan reiät tosissani loppuun asti. Jos ei ole mitään panosta, voi vaikka nostaa pallon kesken väylän ja mennä seuraavalle reiälle”, ykkösen tasoituksella pelaava mies kärjistää. Ajatus on kiinnostava, koska golf ei varsinaisesti kaipaisi lisää haastetta. Laji on jo valmiiksi niin vaikea, että pelkästään pallon saaminen reikään pitäisi riittää pitämään mielenkiinnon yllä. Jokainen harrastaja tietää, kuinka nopeasti hyvä kierros voi hajota ja kuinka pienestä onnistumisen tunne joskus tulee. Silti moni kokee, että pieni kilpailuasetelma tekee kierroksesta terävämmän. ”Jos minulla olisi golfissa kilpailullisia tavoitteita, en välttämättä kaipaisi vedonlyöntiä siihen mukaan. Mutta kun en ole kilpagolfari, niin tarvitsen jonkun panoksen. Niin se vain itselläni on”, haastateltu pelaaja toteaa. Mutta kun en ole kilpagolfari, niin tarvitsen jonkun panoksen. Ehkä kyse ei lopulta ole rahasta, vaan keskittymisestä. Neljän tunnin kierroksen aikana ajatukset ehtivät harhailla helposti töihin, puhelimeen tai viikonlopun suunnitelmiin. Mutta kun pelataan edes kahveista, jokaisella putilla tuntuu olevan hieman enemmän painoarvoa. Kolmen metrin bogiputti ei ole enää vain merkityksetön putti keskellä kierrosta. Se voi ratkaista reiän. Moni myöntää myös, että ilman panosta osa rei’istä menisi helposti puolivaloilla pelaamiseksi. Jos oma tulostavoite karkaa jo etuysillä, tavallinen kierros muuttuu helposti pelailuksi. Mutta jos kavereiden kanssa pelataan vaikka takaysistä erillinen veto, kiinnostus säilyy loppuun asti. Ja sitten on vielä se puoli, jota golfarit itse harvoin sanovat ääneen: pienet vedot tekevät onnistumisista hauskempia. Kymmenmetrinen putti viimeisellä griinillä tuntuu erilaiselta, kun tietää voittavansa samalla kaverin vitosen. Samalla syntyy niitä tarinoita, joita muistellaan vielä vuosien päästä klubilla. Kukaan ei oikeastaan muista itse rahaa, mutta kaikki muistavat sen upotetun putin, täydellisen draivin tai sen, miten joku suli viimeisellä väylällä kahden lyönnin johdosta huolimatta. Golfissa vedonlyönti onkin usein enemmän sosiaalinen rituaali kuin varsinainen rahapeli. Samat porukat pelaavat yhdessä vuodesta toiseen, ja pienistä panoksista tulee osa yhteistä kieltä. Kuittailua, naljailua ja vanhojen velkojen muistuttelua kuuluu monella kentällä kierrokseen yhtä varmasti kuin bunkkerista kiroilu. Varsinkin aloittelijoille panoksellinen pelaaminen voi olla epämiellyttävää. Silti löytyy paljon harrastajia, jotka eivät halua lyödä vetoa missään muodossa. Osa suhtautuu asiaan lähes periaatteellisella tasolla. Heidän mielestään golfiin ei tarvita ylimääräistä kilpailua tai rahallista elementtiä. Golf on heille nimenomaan paikka, jossa saa olla hetken ilman suorittamista. Moni käy kentällä siksi, että muu elämä on täynnä tavoitteita, aikatauluja ja tulosvastuuta. Golf tarjoaa mahdollisuuden tehdä jotain ilman painetta. Jos kierroksella aletaan laskea euroja tai voitettuja reikiä, tunnelma muuttuu heti erilaiseksi. Kaikki eivät myöskään pidä siitä, miten pienikin panos voi vaikuttaa ihmisten käytökseen. Rennosta kierroksesta tulee helposti vakavampi. Huonot lyönnit alkavat ärsyttää enemmän, ja kaverin hyvä päivä tuntuu yllättävän henkilökohtaiselta. Varsinkin aloittelijoille panoksellinen pelaaminen voi olla epämiellyttävää. Golf on jo valmiiksi laji, jossa oma epäonnistuminen näkyy jatkuvasti muille. Jos siihen lisätään vielä tunne siitä, että jokainen huono väylä maksaa jotain, rentous katoaa nopeasti. Ehkä juuri siksi mielipiteet jakautuvat niin vahvasti. Toisille pienet vedot ovat erottamaton osa golfkulttuuria. Toisille taas koko ajatus sotii sitä vastaan, mitä varten he kentälle tulevat. Ja silti molemmat hakevat lajista lopulta samaa asiaa: tunnetta siitä, että kierroksella on merkitystä.Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje