Välimäki koki Palm Beach Gardensissa kauden kolmannen karsiutumisensa.
Sami Välimäki paransi rutkasi peliään Palm Beach Gardensissa Floridassa meneillään olevassa PGA Tourin kilpailussa. Hän löi Cognizant Classicissa perjantaina tuloksen 71, mutta jatkopaikka jäi kauas. Välimäki karsiutui viikonlopun kierroksilta yhdeksän lyönnin marginaalilla.
Välimäki oli toisenlaisella ilmeellä liikkeellä kuin avauspäivänä. Hän teki kymmenen ensimmäisen reiän aikana viisi birdieä. Kierroksen loppu sujui kuitenkin viisi yli parin, eikä PGA Nationalin Champions Coursella nähty toivotunlaista kasvojenpesua.
”Sain hyvän puristuksen aikaiseksi, mutta kun 14. reiän par-putti meni ohi, niin sitten meni aika läiskimiseksi”, Välimäki sanoi.
Välimäeltä olisi vaadittu jatkopaikkaan tulos 62, mutta kisaruuhkan väsyttänyt pelaaja ei ollut nyt parhaassa iskukyvyssään. Torstain epäonnistuminen teki tehtävän liian vaikeaksi.
”Varmaan vähän loppui veto kesken eilen ja tuli kunnon ulospuhallus”, hän mietti vaatimattomasti sujunutta ensimmäistä kierrosta.
Välimäki pelasi torstaina sisääntulon 41 lyönnillä. Hän ylitti takaysin parin yhteensä kymmenellä lyönnillä. Yhtä heikkoa jälkimmäisen kenttäpuoliskon peliä häneltä ei ole PGA Tourilla nähty.
Ensi viikon tauko tulee Välimäelle tarpeeseen, sillä häntä ei nähdä Signature kilpailuihin kuuluvassa Arnold Palmer Invitationalissa. Suomalainen pelaa seuraavan kerran 12.3. alkavassa The Players Championshipissä, jota kutsutaan leikkisästi viidenneksi majoriksi.
Cognizant Classicin kärjessä jatkaa Austin Smotherman (-11). Hänellä on kolmen lyönnin etumatka toiseen yhdysvaltalaiseen Taylor Mooreen. Norjan Kristoffer Reitan, Ruotsin Pontus Nyholm, Englannin Aaron Rai ja Irlannin Shane Lowry (-5) jakavat parhaina eurooppalaisina kuudetta sijaa.
