Jo pitkään suunnitteilla ollut simulaattorikiertue käynnistyi viime viikonloppuna.
Golfsimulaattoreiden Suomen valloitus näyttää etenevän aikataulussa tai vähän etupellossakin. Vähintään pari kertaa kuukaudessa toimituksemmekin tietoon kantautuu huhu uuden simulaattorin avautumisesta.
Aki Kuivaniemi on Golf Coat -yrityksensa kautta seurannut alan kehitystä erittäin läheltä. Ensimmäisen simulaattorinsa Kuivaniemi muistelee myyneensä 17 vuotta sitten. Kaikkiaan simulaattoreita on mennyt vuosian varrella kolmisen sataa. Parin viime vuoden aikana vauhti on kiihtynyt ja kaupan on mennyt lähemmäs sata laitetta.
Alkuun Kuivaniemi luotti Sports Coachin laitteisiin, mutta siirtyi sitten Flight Scopen talliin. Sen syrjäytti Pro Tee VX.
”Flight Scopea myytiin satakunta, kunnes sitten hokattiin Pro Tee VX. Huomasin heti, että nyt on löytynyt kova juttu. Pomminvarma laite ja oikean hintainen. Lukee takuulla jokaisen lyönnin, eikä GS Pron softaan ole leivottu mukaan lisenssimaksuja”, Kuivaniemi kertoo.
Pro Tee VX:ään voi yhdistää oikeastaan minkä tahansa softan. Kuivaniemi käyttää pääsääntöisesti GS Pro:n softaa, joka on maailman suurin toimija.
”Softapuolella mennään lujaa eteenpäin. Golf Coren betaversio julkaistaan maaliskuussa. Siellä on kaikki palikat valmiina ja sinne voi kuka tahansa luoda kentän itse. Veikkaan, että kaikki suomalaiset kentät tulevat sinne hyvin nopealla aikataululla. Kaikkiaan pelattavaksi on tulossa 30 000 kenttää lisää”, hän kertoo.
Simulaattoreiden asentaminen on pitänyt Golf Coatin kiireisenä läpi talven.
Juuri nyt Kuivaniemi on kiireinen mies. Hän palasi juuri viisi kuukautta kestäneeltä yhdistetyltä markkinointi- ja lomamatkalta Euroopasta. Reissun hän heitti vaimonsa kanssa asuntoautolla.
”Kävimme Suomessa joulun aikaan, mutta sitten palattiin Italiaan, josta ajeltiin Olympialaisten kautta kotiin. Paljon tuli nähtyä, eikä nyt ole hinkua maailmalle vähään aikaan”, hän nauraa.
Erityisesti mieleen jäi naisten viesti, jossa Suomi otti pronssia.
”Sen kisan aikaan katsomossa oli makeeta olla. Oli hienoa todistaa Suomen mitalia. Sen kyllä huomasi, että norjalaiset ja ruotsalaiset ovat vielä paljon suomalaisia enemmän hiihtokansaa. Pitivät katsomossa meteliä ihan eri tavalla kuin me”, hän kuvailee.
Kilpaurheilun ystävänä Kuivaniemi on pitkään viritellyt ideaa simulaattorissa pelattavasta kisakiertueesta. Yhtä kiertuetta hän pyörittikin aikoinaan vuosien ajan.
”Sen jälkeen on ollut monta vuotta väliä, kun ei ole löytynyt sellaista laitteistoa ja softaa, että se olisi riittävän kattava. Nyt on niin monta Pro Tee VX -laitetta jo Suomessa, että ajankohta on oikea. Laite laittaa vieläpä automaattisesti oikeat asetukset kisaan, eikä siellä voi tehdä mitään kikkoja.”
Kuivaniemi haluaa järjestää kisan nimenomaan taviksille, eikä kilpagolfareille ja siksi kisa pelataan tasoituksellisena. Kisa pyörähti käyntiin muutama päivä sitten ja finaali pelataan Golfkuntosalilla Helsingissä maaliskuun lopussa. Lisätietoja kilpailusta.
Kuivaniemelle ominaiseen tapaan hän suunnittelee jo jatkoa kiertueelle.
”Odotan, että tänä keväänä saadaan jokunen sata pelaajaa mukaan. Ensi syksynä on ajatuksissa tehdä homma vielä vähän isommin”, hän sanoo.
Lue seuraavaksi: Harjoittelu golfsimulaattorissa: Mitä numeroita kannattaa seurata?