Yksi golfin polttavimmista puheenaiheista on ollut jo pitkään lyöntipituus. Pituus itsessään alkaa olla ongelma, kun monet maailman kentistä alkavat käydä lyhyiksi mieshuipuille. Samalla ero miesammattilaisten ja naismmattilaisten välillä tuntuu kasvan. Kun yhtälöön heitetään mukaan tavalliset harrastajat, alkaa epäsuhta olla jo melkoinen.
Toistaiseksi lyöntipituuksia ei olla ryhdyttä rajoittamaan. Mailan ns. trampoliiniefektiä koskeva USGA:n linjaus säätää, että maksimissaan 83% mailanpään energiasta saa siirtyä palloon osumassa. Silti väliteknologian kehitys lupailee lisämetrejä joka vuosi, ja erityisesti siitä näyttävät hyötyvän miesammattilaiset. Toki teknologiasta hyötyvät niin naiset kuin tavalliset harrastajatkin, mutta juopa heidän ja mieshuippujen välillä tuntuu kasvavan entisestään. Tilanne alkaa olla aika nurinkurinen, kun miehet takovat palloa tiiltä yli 50 metriä pidemmälle kuin naiset.
TrackMan on lyöntitutkana vakiinnuttanut paikkansa ammattilaisten perustyökaluna. Samalla TrackManin tietokantaan on kertynyt suuri määrä dataa erilaisten pelaajien lyönneistä.
TrackMan julkaisi Pinterestissä taulukot niin LPGA kuin PGA Tour -pelaajien keskimääräisistä lyöntipituuksista. Data tarjoaa mielenkiintoisen tirkistelyikkunan maailmanhuippujen maailmaan. Kaikkein olennaisin havainto on, että ero naisten ja miesten lyöntipituuksissa on valtava.
On helppo arvioida, että lyöntipituuksien ero syntyy pääosin fyysisten ominaisuuksien tuotoksena. Välineillä ei juuri ole merkitystä, sillä kaikkien huippupelaajien kohdalla välineet on fitattu eli optimoitu juuri eikä melkein pelaajalle sopiviksi. Olennaista on ero mailanpään nopeudessa eli liike-energiassa, joka siirretään palloon. Smash factor, joka mittaa osuman puhtautta ja dynaamisuutta, ei eroja selitä, sillä käytännössä se on naisten ja miesten kohdalla sama bägin kaikilla mailoilla.
Olennaisin ero on mailanpään nopeus.
Kun LPGA-pelaajan mailanpään nopeus draiverilla on keskimäärin 94mph, yltää PGA-pelaaja samaan nopeuteen rauta-viitosella. Ero siirtyy tehokkaasti lyöntimittaan: kun PGA-pelaaja lyö rauta-kolmosella 212 jaardia, kantaa LPGA-pelaajan draivi keskimäärin vain viisi metriä tätä pidemmälle. PGA-pelaaja pesee LPGA-pelaajan draivia puu-viitosellaan keskimäärin 11 metriä. Draivien pituusero on 52 metriä.
Tarkemmin eroja ei kannata avata, ne näkyvät selkeästi alla olevasta taulukosta. Aivan jokaisen mailan läpikäyminen ei tässä yhteydessä ole järkevää. Taulukkoon on poimittu sen verran useita mailoja, että erot käyvät hyvin selväksi. Mittayksikkö on mailanpään nopeuden kohdalla mailia tunnissa, kuten TrackManissa lähtökohtaisesti.
Mitat on muutettu metreiksi, kun ne alkuperäisessä taulukossa ovat jaardeja. Mitat on myös pyöristetty tasametreiksi.
Kannattaa myös huomioida, että mitat ovat mittoja ilmassa. Lyönnin todellinen pituus on esimerkiksi draiveista puhuttaessa aivan jotain muuta, riippuen tietenkin kentästä ja olosuhteista. Esimerkiksi Euroopan kiertueella draivien keskipituudella tarkoitetaan kuitenkin kokonaismittaa, ei mittaa ilmassa.
| LPGA | PGA | |||
| maila | mailanpään nop. | mitta ilmassa | mailanpään nop. | mitta ilmassa |
| draiveri | 94 | 199 | 113 | 251 |
| puu-3 | 90 | 178 | 107 | 222 |
| puu-5 | 88 | 169 | 103 | 210 |
| rauta-3 | – | – | 98 | 194 |
| rauta-4 | 80 | 154 | 96 | 186 |
| rauta-6 | 78 | 139 | 92 | 167 |
| rauta-8 | 74 | 119 | 87 | 146 |
| PW | 70 | 98 | 83 | 124 |
Suomenkielinen oikoluku ei taida olla toimituksessa päällä, sen verran paljon näppäilyvirheitä, mutta muuten ihan mielenkiintoinen ja hyvä juttu.
Kyllähän naisten ja miesten tourkenttien pituudetkin eroavat melkoisesti, näyttävät leiditkin tekevän reilusti miinukselle meneviä tuloksia lyhyemmillä avauksilla.
Kyseiset taulukot näillä lukemilla on julkaistu Trackmanin toimesta ensimmäisen kerran alkuvuodesta 2013. Taulukkoja ei ole päivitetty ollenkaan sen jälkeen, ne on tosin julkaistu useampaan otteeseen, mutta luvut ovat olleet täsmälleen samoja. Onko pelaajien kehitys pysähtynyt tuohon hetkeen, kun nyt julkaistussa artikkelissa käsitellään näitä seitsemän vuotta vanhoja lukemia?
Kylläpäs naisilla on aika lyhyet pituudet kun kyse on kuitenkin naisten Katsoin joskus kun Suomen maajoukkueen tyttöpelaajia löi Trackmaniin ja kyllä lyönnit olivat pidempiä. Kenttien pituudet vastaavat tuolla n. 6200-6600 yards eli himmailuun ei pitäisi olla mitään syytä vaan noilla pituuksilla kentät ovat melko pitkiä pelaajille.
Monet tyttöpelaajat meidänkin seurassa lyövät jo kohtalaisen lähelle noita mittoja, ainakin silloin kun itse pelaan heidän seurassaan. Lieköhän milloin päivitetty trackmann-antureiden antamat luvut tuohon?
Nämähän ovat keskiarvoja kaikista mittauksessa käyneistä pelaajista, joten mitään kauaskantoisia päätelmiä yksittäisten pelaajien pituuksista suuntaan tai toiseen noista tuskin kannattaa vetää. Viime elokuussa kun katselin vierestä Erkko Trophyn naisten finaalikaksikon uusintaa niin kumpikin vetäisi noin 240-metrisen avauksen väylän vasempaan reunaan Talin 18. reiällä. Lyöntipituus ei mielestäni kummallakaan ole millään muotoa rajoittava tekijä.