Hole-in-onen tehnyt Thomas on erikoistunut menestymään USA:n mantereen ulkopuolella pelattavissa kilpailuissa. Peräti kuudella eurooppalaisella on sunnuntaina realistiset voittomahdollisuudet.
Justin Thomas on osoittanut myös Meksikon WGC-kisassa, että hänet on syytä ottaa tosissaan edetessä kohti vuoden ensimmäistä major-turnausta, Masters Tournamentia. Kolme voittoa tällä kaudella haalinut pelaaja iski Mexico Championshipin kolmannella kierroksella tuloksen 66, ja nousi kilpailun ykköspaikalle kokonaistilanteessa -12.
Thomas vastasi myös päivän ehdottomasta kohokohdasta tekemällä hole-in-onen Chapultepec Golf Clubin kentän jälkimmäisellä kenttäpuoliskolla. Mailanaan hän käytti tuolla 219-metrisellä 13. reiällä rautakuutosta.
”Se näytti täydelliseltä. En olen lyönyt liian monta lyöntiä täsmälleen haluamallani tavalla. Pidin tämän lyönnin lopputuloksesta”, Thomas sanoi.
Kentuckyssa syntynyt ja varttunut pelaaja voitti lokakuussa Malesiassa pelatun CIMB Classicin sekä heti vuodenvaihteen jälkeen PGA Tourin molemmat Havaijilla pelatut turnaukset. Kaikkiaan neljästä kiertueella voittamastaan kisasta yksikään ei ole tullut Yhdysvaltain mantereen puolella.
Thomasin tavoin niin ikään kisan kaksi viimeisintä kierrosta tuloksin 66–66 pelannut Dustin Johnson on lyönnin päässä kärjestä. Maailmanlistan ykkönen jakoi turnauksen johtopaikkaa, kunnes hänen pallonsa jäi puuhun 16. reiällä. Johnson kävi lyömässä uuden pallon, joka päätyi alle viiden metrin päähän lipusta. Huonoksi onnekseen pallo putosi puusta alas, kun hän oli kävelemässä kohti viheriötä.
”Sellaista sattuu. Sain kuitenkin tehtyä bogin, joten en voi missään nimessä olla pettynyt”, Johnson sanoi.
Hyvästä esityksestään huolimatta puttipeli on saanut Johnsonin hieman mietteliääksi: hän on missanut Meksikossa seitsemän kahden metrin sisällä olleesta 15 putistaan.
Joku näyttää toimivan reiällä maalivahtina, ja sitten vielä puut sieppaavat palloni. – Dustin Johnson
Kahden kierroksen jälkeen paalulla ollut Rory McIlroy ja Phil Mickelson jakavat kolmatta sijaa kahden lyönnin päässä Thomasista. Ensimmäisen kerran Mickelsonin kanssa viikonlopun kierroksilla pelannut McIlroy ei ollut lauantaina kahden ensimmäisen päivän kaltaisessa vedossa.
Hän sanoi kadottaneensa rytmin, kun Mickelson tarvitsi syystä jos toisesta tuomarin neuvoja kolmella peräkkäisellä reiällä.
”Jos löisin yhtä huonoja avauksia kuin Phil tänään, en pystyisi pelaaman tulosta 68. Siinä on mielestäni ero meidän kahden välillä. Kaikesta huolimatta hän päihitti minut kahdella lyönnillä”, Mcllroy sanoi.
Top 10:een mahtuvat eurooppalaiset Lee Westwood, Jon Rahm, Tommy Fleetwood, Tyrrell Hatton ja Thomas Pieters ovat kaikki voittotaistelussa mukana. Viisikolla on matkaa kärkeen 3–4 lyöntiä.
Sijalle 10 noussut Jordan Spieth (-7) oli kahdella ensimmäisellä kierroksella pimennossa, kunnes täräytti lauantaina Chapultepec Golf Clubin kentän uusiksi ennätyslukemiksi tuloksen 63.
