Dustin Johnson, Danny Willett ja Jimmy Walker ovat olleet pahasti tuuliajolla HSBC Championsissa. Vain Henrik Stenson on tämävuotisista major-voittajista kiinni top 10 -sijoituksessa. Hideki Matsuyamalla on hyvät näkymät uransa kovimpaan saavutukseen.
Hallitsevat major-voittajat pääsevät aina tavallista korkeammalle jalustalle. Toiset saavat majoristaan todellisen piristysruiskeen ja niittävät pitkin kautta lisää menestystä. Joillekin major-tittelin saavuttaminen on niin iso pommi, että sen tuoma maine ja kunnia voi häiritä pitkään keskittymistä olennaiseen.
Tänä vuonna kaikki neljä major-voittoa menivät ensikertalaisille. Parhaiten ”major-huuman” jälkeisessä kyydissä ovat pysyneet DustinJohnson ja Henrik Stenson, jotka löytyvät maailmanlistalta viiden joukosta.
Johnson on saavuttanut U.S. Openin jälkeen kaksi voittoa (Bridgestone Invitational ja BMW Championship) sekä yhden kakkostilan. Ennen major-titteliään hänen parhaat sijoituksensa tällä kaudella olivat Houston Openin ja Memorialin kolmostilat.
Ryhdikkäästi pitkin vuotta pelannut Johnson valittiin syksyllä pelaajaäänestyksen perusteella PGA Tourin parhaaksi pelaajaksi kaudella 2015–2016.
Stenson on tilastoinut – lähinnä loukkaantumisen vuoksi – vuoden sisällä kahdeksan turnausta vähemmän kuin Johnson. Ruotsalainen sijoittui Open-voittonsa jälkeen seitsemänneksi PGA Championshipissä ja otti olympiahopeaa Riossa.
Hän on kauden viimeisessä WGC-sarjan kisassa ainoa, joka taistelee sunnuntaina kovista sijoituksista. Kahdeksatta sijaa jakava Stenson pelasi Shanghaissa kisan toistaiseksi parhaan tuloksen, 67, ja nousi kokonaistilanteeseen kahdeksan alle.
Henrik Stenson lähtee selvästi iskukykyisenä ET:n finaalisarjan turnauksiin. Kuva: Getty Images" width="630" height="429" />Open Championshipissä heinäkuussa loistanut Henrik Stenson lähtee selvästi iskukykyisenä ET:n finaalisarjan turnauksiin. Kuva: Getty Images
Johnson (+2) ei ole saanut HSBC Championsissa koneitaan käyntiin. Kahden 74 lyönnin kierroksen seuraksi hän kirjasti lauantaina lukemat 70. Kolmen kierroksen tulos 218 riittää tässä vaiheessa vaatimattomaan 43. sijaan.
Danny Willett oli ansaitusti kevään kuumin nimi. Ennen Mastersia hän saavutti Dubain kisan voiton lisäksi kolmossijan Cadillac Championshipissä. Vaikka englantilainen on edelleen ET:n Race to Dubai -listan ykkösenä, eivät hänen suorituksensa ole kauden edetessä olleet Wentworthin kisan ja Italian avointen top 3 -sijoituksia lukuun ottamatta kaksisia.
Willett on pelannut Mastersin jälkeen 11 kilpailua ja alittanut näissä 70 lyönnin rajan vain kymmenen kertaa. Sijoitukset ovat useimmiten jääneet selkeästi top 30:n ulkopuolelle. Shanghaissa Willett on ollut totutun alavireinen: 54 reiän saldo 227 (+11) pitää hänen tiukasti tuloslistan jälkipäässä (73:s) ennen finaalikierrosta.
Jimmy Walkerille kausi ei ole ollut tuloksellisesti hänen parhaansa, vaikka PGA Championshipissä tulikin uran hienon voitto. Tämän lisäksi hänellä on tältä vuodelta vain yksi top 3 -sijoitus Deutsche Bank Championshipistä. Karsiutumisia yleensä tasaisen hyvälle pelaajalle on tullut peräti seitsemän koko vuoden aikana.
HSBC Championsissa Walker (+18) pelaa kauden surkeinta turnaustaan. Hän on kisassa 78. sijalla eli viimeisenä pelattuaan tähän mennessä tulokset 78–79–77. Eroa kärjessä jatkavaan Hideki Matsuyamaan on uskomattomat 35 lyöntiä.
Matsuyamalla on kilpailun voittoa puolustavaan Russell Knoxiin kolmen lyönnin etumatka. Daniel Berger (-13) on kolmantena. Päivän kovimmasta tuloksesta, 65, vastannut Shane Lowry (-9) nousi 18 pykälää, jaetulle kahdeksannelle sijalle.
