Maailman suurin golfkenkien valmistaja Footjoy ei ehkä ole profiloitunut kaikkein nuorekkaimmaksi ja rajoja rikkovammaksi tuotemerkiksi, vaan paremminkin brändiä on rakennettu perinteisten nahkaisten ja ulkonäöltään konservatiivisten kenkien varaan.
Vaikka perinteisen tyyppisillä, nahkaisilla ja ulkonäöltään aikaa kestävillä malleilla on edelleen suuri kannattajajoukko perinteitä kunnioittavien golfareiden keskuudessa, on myös Footjoy pyrkinyt uudistumaan ajan paineessa vastatakseen nuorempien harrastajien vaatimuksiin.
Uudistumisen Footjoy on tehnyt asteittain huolella ja harkiten. Sen valikoimiin on jo hyvän aikaa kuulunut sekä piikittömiä ns. street-kenkiä että entistä urheilullisempia malleja. Myös merkin suosikkimalleja on uudistettu paitsi muotoilultaan myös teknisiltä ominaisuuksiltaan.
Faceliftin lisäksi Footjoy tuo keväällä markkinoille täysin uudentyyppisen golfkengän, joka on nimetty jenkkityylisen komeasti Hyperflexiksi.
Uutuuskengässä keskiössä ovat urheilullisuus, nuorekkuus, hengittävyys, joustavuus ja keveys – eli trendit, joiden mukaan kenkiä tällä hetkellä yleensäkin kehitetään.
Footjoy suosii kengissään muoviruusukkeita ns. nappulapohjien sijaan. Kuvassa Hyperflexin pohja.
Uutuuskengän keskeisin osa on sen synteettinen pintarakenne, joka koostuu päällikankaasta ja sitä ympäröivästä kumisesta verkosta.
Footjoyn mukaan synteettisen pintamateriaalin kehitystyössä tavoitteena on ollut riittävän tukeva ja vakaa kangas, unohtamatta vedenpitävyyttä, josta on tulossa golfkengissä standardi. Esimerkiksi juoksukengissä käytetyt kangasvaihtoehdot eivät sovellu golfiin, sillä ne eivät tarjoa riittävää tukea lajille tyypilliseen, lyönnissä syntyvään jalan kiertoliikkeeseen.
Pintakangas, joka on uutuuskengässä a ja o oli testauksessa pitkään ja sai nimekseen FlexGrid. Hengittävän, kevyen ja vedenpitävän pintakankaan tukena kengässä on kumista valmistettu tukiverkko, joka sallii jalan luonnollisen liikkeen, mutta tarjoaa riittävästi tukea sivusuunnassa sekä pitää muotonsa pitkällisessä rasituksessa venymättä.
”Olen ollut Hyperflexin suuri fani siitä asti, kun testasin kenkää Ryder Cupin aikoihin. Ne ovat äärimmäisen mukavat ja uskomattoman tukevat lyödessä”, kertoo Hunter Mahan.
Uutuus piirustuspöydällä.
Footjoyn ykköstuote on kengissä pitkään ollut kohtuuhintainen Contour-malli. Myös viime kauden uutuus D.N.A. on vakiinnuttanut paikkansa markkinoilla. Tällä kaudella toiveita kasataan paitsi Hyperflexin myös Dry Joys Casual -mallin harteille.
Hyperflex on kaupoissa maaliskuun puolivälissä ja jälleenmyyntihinta tulee olemaan 189,00 euroa. Kuukautta myöhemmin kauppoihin tuleva Boa-kiristyksellä varustettu malli on hinnaltaan kympin arvokkaampi.
Kaikki Footjoyn suosikkimallit asettuvat melko samaan hintaluokkaan ja ovat sopivan erilaisia keskenään. Hyperflex vie brändiä nuorekkaampaan suuntaan ja tavoittaa varmasti myös sitä harrastajakuntaa, jolle esimerkiksi Puma tai Adidas on ollut luonteva valinta.
Eilen käynnistyneiden Orlandon golfmessujen kynnyksellä myös muut merkit tuovat markkinoille omia uutuuskenkiään. Luvassa on varmasti haastajia myös Hyperflexille kevyiden ja urheilullisten golfkenkien luokkaan.
Sami Sarpakunnas