Brandt Snedekerin pitkä ja vaikea tie takaisin huipulle sai tunteikkaan huipennuksen Myrtle Beachillä.
Brandt Snedeker aiheutti sunnuntaina yhden suurimmista yllätyksistä PGA Tourilla kuluvalla kaudella. Hän voitti Myrtle Beach Classicin ja katkaisi lähes kahdeksan vuoden mittaisen voitottoman jaksonsa. Samalla yhdysvaltalainen varmisti paikkansa ensi viikon PGA Championshipiin, vaikka harva osasi odottaa hänen enää taistelevan voitoista pääkiertueilla.
Snedeker pelasi päätöskierroksella tuloksen 66 ja päätyi yhteistulokseen -18. Hän voitti kilpailun yhdellä lyönnillä ennen Mark Hubbardia.
Kyseessä oli Snedekerin, 45, uran 10. voitto jenkkitourilla, mutta varmasti yksi merkityksellisimmistä. Edellisestä ehti kulua lähes kahdeksan vuotta. Sen jälkeen ura ajautui vaikeaan vaiheeseen. Snedekerille tehtiin rintalastan alueen leikkaus, pelioikeus horjui ja kilpailukyky huipputasolla näytti hiipuvan. Siksi Myrtle Beachin voitto tuntui lähes epätodelliselta.
”Tunnen itseni todella onnekkaaksi, että saan edelleen tehdä tätä työkseni. Että tässä iässä saa vielä mahdollisuuden voittaa golfkilpailun ja onnistua siinä, on todella erityistä”, Snedeker sanoi.
Kilpailu ratkesi dramaattisella tavalla päätösreiällä. Snedeker löi avauksensa oikealle puiden sekaan eikä pystynyt hyökkäämään viheriölle. Hän joutui lyömään takaisin väylälle ja teki lopulta bogin.
Se avasi vielä mahdollisuuden Hubbardille, joka oli tasoissa kärjessä ennen viimeistä reikää.
Myös Hubbard ajautui oikealle vaikeuksiin. Hänkin joutui tyytymään varmistavaan lyöntiin takaisin väylälle eikä saanut pitkää par-puttiaan sisään ja Snedekeriä uusintaan.
7 years, 8 months, 21 days.
Brandt Snedeker is back in the winner’s circle @MyrtleBeachCl. pic.twitter.com/9kQIVCC5yt
— PGA TOUR (@PGATOUR) May 10, 2026
Voitto merkitsi Snedekerille paljon enemmän kuin pokaalia ja palkintorahaa. Myrtle Beach Classic pelattiin samaan aikaan kiertueen Signature-kilpailun kanssa, joten voitto ei tuo paikkaa Mastersiin. Sen sijaan Snedeker sai paikan PGA Championshipiin sekä kahden vuoden pelioikeuden PGA Tourille.
Se on valtava asia pelaajalle, joka on viime vuodet yrittänyt löytää tiensä takaisin huipulle.
”Tämä merkitsee minulle kaikkea. Minulla ei ole ollut täyttä korttia viime vuosina. Olen yrittänyt löytää takaisin siihen peliin, jota haluan pelata. Toivottavasti tämä näyttää myös perheelleni ja lapsilleni jotain.”
Snedeker toimii syksyllä myös Yhdysvaltojen Presidents Cup -joukkueen kapteenina. Voitto tuo hänelle loppukaudeksi paikan useampiin isoihin kilpailuihin, kun moni uskoi vielä muutama päivä sitten Snedekerin olevan menneen talven lumia.
Kilpailun kolmannen sijan jakoivat Beau Hossler ja Kevin Roy (-16). Myrtle Beach Classicin nuori yllättäjä oli 18-vuotias Blades Brown. Hän sijoittui yhdeksänneksi ja saavutti jo kauden toisen top 10 -sijoituksensa PGA Tourilla.
Kiertueen suomalaispelaaja Sami Välimäki ei selviytynyt jatkokierroksille.
