Farmers Insurance Openissa nähtiin historian ensimmäinen ranskalainen PGA Tour -voittaja.
Torrey Pines näytti Sami Välimäelle kyntensä lauantaina päättyneessä Farmers Insurance Openissa. Koko päivän vähän väylältä sivussa olleet avaukset tekivät tuloksenteosta todella vaikeaa, ja Välimäen päätöspäivä vaati lopulta 75 (+3) lyöntiä. Se tiputti hänet tuloslistalla 43:nneksi. Kilpailu oli lopulta varsinaista eurooppalaisjuhlaa, sillä Matthieu Pavonin (-13) voittamassa kilpailussa toiseksi sijoittui Tanskan Nicolai Højgaard lyönnin ranskalaiselle Pavonille hävinneenä. Saksan Stephan Jäger (-11) oli jakamassa kolmatta sijaa. Välimäen tavoin DP World Tourin rankingin kautta PGA Tour -korttinsa saaneen Pavonin voitto oli historiallinen, sillä se oli ensimmäinen ranskalaispelaajan ottama voitto PGA Tourilla. Voitto nosti hänet myös lähelle paikkaa kotiolympialaisissa Pariisissa. Aiempina päivinä hyvää lyömistä esittänyt Välimäki osui lauantaina avauksilla väyliin 50 prosentin tarkkuudella. Hän ei päässyt oikein kunnolla birdie-paikoille, ja silloin kun hän niille pääsi, putit eivät uponneet. Välimäki teki birdiet ykköselle ja 16:lle, mutta viisi bogia pitivät tuloksen reilusti plussan puolella. ”Tänään oli helpot liput ja kenttä pelasi helppona, mutta en päässyt lähestymään kunnon paikoista. Siihen päälle vähän huonoja lähestymisiä ja huonoa puttaamista, niin sen näköistä se peli sitten olikin”, Välimäki kommentoi päätöskierrostaan. 17. reiälle Välimäki teki päivän viidennen boginsa. Kuva: Juha Hakulinen Välimäki pelasi päätöspäivänä Odyssein 2-ball-putterilla, joka hänellä oli viime kaudella pitkään käytössä. Putterinvaihtokaan ei lopulta auttanut saamaan palloja reikään. Ykkösen birdie lupasi todella paljon. Beau Hosslerin ja teinisensaatio Akshay Bhatian kanssa pelannut Välimäki sai päivälle niin hyvän alun kuin voi saada. Tykkidraivi keskelle väylää, lähestyminen 2,5 metriin ja birdie-putti mukiin. Mutta sen jälkeen alkoikin tiukka taisto bogeja vastaan, eikä birkuista ollut tietoakaan pitkään aikaan. Kakkoselle bogi lipsahti, mutta rei’ille 3, 4, ja 5 hän teki up&downit, eikä bogeja tullut. Kuutosella Välimäki oli kahdella lyönnillä greenin edessä, mutta lähipelistä ei tullut apuja, ja helpolle par-vitoselle tuli vain par. Ei Sami lyönyt niin vinoon, mutta mitä vähemmän täällä lyö raffiin, sitä paksumpaa se on. Kasilla Välimäellä ja caddie Väinö Viitaharjulla kävi laskuvirhe, tai sitten Callawayn rautamaila potkaisi turhan tulisesti, kun par-kolmosen avaus lensi 20 metriä liian pitkälle takabunkkeriin. Se maksoi bogin. Siitä käynnistyi kierroksen synkin hetki, kun ysillä jäi birdie tekemättä, ja kympille räpsähti taas bogi. Takaysi meni birdiejä jahdatessa, ja sellainen lopulta pitkälle 16:lle tuli, kun Välimäen avaus päätyi alle kahteen metriin. Päätösreiän kakkoslyönti päätyi katsomorakenteiden kautta bunkkeriin. Kuva: Juha Hakulinen Birdiejä ei Välimäen korttiin sen jälkeen enää merkattu, vaikka viimeisellä reiällä paikkaa tarjottiinkin. Uran ensimmäinen Farmers Insurance Open päättyi lyhyeen par-puttiin, joka kopsahti reiän pohjalle. Väinö Viitaharjun puoleen on ollut hyvä kääntyä jokaisen pelipäivän päätteeksi. Caddielta on saanut hyvät analyysit kierroksesta, eikä hän pettänyt tälläkään kertaa. ”Jäi paljon hyvää käteen kahden vaikean viikon jälkeen. Pallon lyöminen alkoi löytyä, ja kenttä sopi mukavasti. Kokonaisuutena mukavaa peliä. Eilen jäi vähän piippuun, ja tänään oli vähän vaikeampi päivä. Liikaa oli avauksia raffissa suhteessa muihin päiviin”, luonnehti Viitaharju. Torrey Pinesin vaikeudesta on puhuttu aina, eikä Viitaharjun mielestä turhaan. Kosto seurasi välittömästi, kun eksyi väylältä. ”Ei Sami lyönyt niin vinoon, mutta mitä vähemmän täällä lyö raffiin, sitä paksumpaa se on.” Välimäen matkassa DP World Touria kiertäneellä Viitaharjulla on näkemystä arvioida, löytyykö Euroopasta vastinetta tämän viikon kisakentälle. ”Ei Euroopassa ole tällaisia kenttiä. Tämä pelasi tosi pitkänä, eikä tuollaisia raffeja ole missään. Wentworth viritettynä on ehkä lähimpänä, mutta ei sekään ole tällainen. Kyllä tässä huomaa, että tämä on US Open -rata.” Sami Välimäen nimmareille oli kysyntää kilpailun päätteeksi. Kuva: Juha Hakulinen Viitaharjulla on nyt edessään piipahdus Suomeen, mutta Välimäki jää seuraavaksi viikoksi lepäämään ja treenaamaan San Diegon alueelle. Käyn katsomassa, onko vaimo kotona, Viitaharju letkautti. ”Pelaan maanantaikarsinnan Phoenixin kisaan. Koitetaan päästä sinne mukaan”, Välimäki puolestaan kertoi suunnitelmistaan. Välimäen lyöminen oli kolmen ensimmäisen kierroksen ajan aivan huippuluokkaa. Koko kisan draivipituustilastossa hän oli neljäs 314 jaardin keskiarvolla. Eniten hapanta makua jäi puttaamisesta, johon Välimäellä oli lopulta varsin tyhjentävä kommentti. ”Ei vaan mene Torrey Pinesissa reikään.” Vaikka kilpailun päätöskierroksesta ei paras maku Välimäen suuhun jäänytkään, koko kisan ajan häntä lähietäisyydeltä seuranneena on helppo ennustaa hänelle hyvää kautta PGA Tourilla. Torrey Pines on kiertueen tiukimpia areenoita, eikä cutin tekemistä siellä pidä aliarvioida. Ei Välimäen tavoitteena tietenkään ole taistella cutin selvittämistä vastaan, mutta tästä on hyvä lähteä rakentamaan kautta eteenpäin. Yksi askel eteenpäin on jälleen otettu.Hiukan pielessä koko ajan
Tiukkaa vääntämistä
Viisaita sanoja Viitaharjulta
Kokonaisuus plussan puolella
Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje
Artikkelin kommentit (5 kpl)
Oma kommentti
Hieno voitto Pavinolta ja positiivinen askel Samilta.
Yllättävää jos Samkn priority ranking ei riitä Waste Mansgementiin suoraan. Karsintaan lähteminen osoittaa hyvää asennetta.
Tällä tourilla on Strokes Gained saatavilla ja se paljastaa että Samin ongelma oli huono lähestymispeli (sg -0,667 sija 51.)ei suinkaan puttaaminen (sg +1,626 sija 32.). Tiiltä peli oli erinomaista (sg +1,9 sija 18.)
Samilla on nyt hyvä asenne. Cut on alussa hyvä tavoite. Pääsee pelamaan 4 päivää ja oppimaan PGA:n metkut.. Tästä on hyvä jatkaa.
Nyt nuorimies ryhtiliike:
Älä potki bägiä – ei siinä ole vikaa
Älä kiroile kuuluvasti/näkyvästi – se helpottaa vaikka kiroilisit hiljaa mielessäsi
Hieno merkkipaalu Samille.
Cutista läpi PGA:lla.
Ei jokapäiväistä suomalailisille.
Taemppiä jatkoon!
TPC Scotsdale luullakseni sopisi Samille hyvin, kun on saman tyyppinen, joilla Sami on ottanut DPWT voitot. Toivottavasti pääsee mukaan.