Välimäellä on yhä näkymät kovaan sijoitukseen Hilton Headin huipputurnauksessa.
Sami Välimäelle (-9) jäi kaksijakoiset fiilikset Hilton Headin saarella Etelä-Carolinassa jatkuneen RBC Heritagen kolmannesta kierroksesta. Hän pelasi kolmannen peräkkäisen kuutosella alkavan tuloksen, mutta paljon parempaakin olisi ollut tarjolla. Välimäki menetti tuloslistalla jonkin verran asemiaan ja on kilpailussa 54 reiän jälkeen jaetulla 19. sijalla.
Välimäki lähti lauantaina sähäkästi liikkeelle. Hän oli kierrostaan viiden reiän jälkeen kolme alle ja keikkui jo kuudennella sijalla. Kierroksen edetessä puttipelistä katosi terävyys, eikä hän onnistunut säilyttämään paikkaansa kärjen tuntumassa.
Erinomainen lyöntipeli avasi Välimäelle mahdollisuuden alhaiseen kierrokseen. Putterin kanssa oli kuitenkin ongelmia. Hän laittoi muutaman tärkeän par-putin ohi, eikä saanut takaysillä hyvistäkään paikoista birdie-putteja sisään. Välimäki pyöräytti ainoastaan yhden yli 1,5-metrisen putin reikään − etuysin lopussa.
”Edelleen oli hyvää lyömistä, mutta puttaaminen ei vaan onnistu tällä viikolla”, Välimäki harmitteli.
Välimäki oli päivän lähestymistilastossa kahdeksas saldolla +2,015. Putit (-2,405) painuivat kutakuinkin saman verran miinukselle, ja häntä heikoimmin viheriöillä suoriutui vain viisi pelaajaa.
Finaalikierroksen vahvalla esityksellä top 10 -sijoitus on yhä realismia, sillä matkaa kuudetta sijaa jakaviin pelaajiin on kolme lyöntiä. Kärjessä jatkavaan Matt Fitzpatrickiin eroa on viisi lyöntiä enemmän.
Stretching the lead to 3!
Matt Fitzpatrick holes out from off the green for the second straight hole at the 15th to extend his lead @RBC_Heritage.
📺 CBS pic.twitter.com/hBWIAfCReK
— PGA TOUR (@PGATOUR) April 18, 2026
Välimäki pelaa PGA Tourin Signature-kilpailun neljännellä kierroksella kaksinkertaisen major-voittajan Collin Morikawan (-9) kanssa. Heidän starttinsa on kello 18.55 Suomen aikaa.
Fitzpatrick pysyttelee tiukasti ykkösenä
Kisan kolmen vuoden takainen voittaja Matt Fitzpatrick (-17) piti pintansa kolmannella kierroksella ja lähtee päätöspäivään kolmen lyönnin johdossa ennen Scottie Scheffleriä (-14).
Fitzpatrick teki Harbour Town Golf Linksin etuysillä kolme bogia ja menetti hetkeksi johtonsa, kun Scheffler nousi hurjalla kirillä rinnalle. Jälkimmäinen aloitti päivän seitsemän lyönnin takaa-ajoasemasta, mutta teki viisi birdieä kuuden ensimmäisen reiän aikana. Hän pelasi tuloksen 64, ja kiipesi hetkellisesti jaetulle kärkipaikalle.
Englantilainen vastasi kuitenkin takaysillä näyttävästi. Hän upotti pitkän birdie-putin viheriön ulkopuolelta 14. reiällä ja chippasi eaglen sisään 15:llä, mikä palautti kolmen lyönnin eron. Fitzpatrickin tulos lauantaina oli 68.
Mukaan kärkikahinoihin nousivat myös Brian Harman, Si Woo Kim ja Sepp Straka (-13), jotka ovat neljän lyönnin päässä kärjestä. Eurooppalaisista top 10:een mahtuu Fitzpatrickin ja Strakan lisäksi kuudetta sijaa jakava Ruotsin Ludvig Åberg (-12).
Lue seuraavaksi: Kohti kärkeä tähyävä Sami Välimäki kiristi tahtia: "Tiiltä griinille oli kyllä kuumaa koko päivän"
Kaikki läheltä ohi menneet putit taisivat olla rystypuolen putteja, joten harjoittelun painopiste ainakin on tiedossa. Vielä on mahdollista parantaa viime vuoden tuloksesta.