Rickie Fowler, Dustin Johnson ja Jon Rahm muodostivat kenties kauden kovimman peliryhmän pudotuspelikisan kahtena ensimmäisenä päivänä.
Kuka tahansa sattuikin seuraamaan Dustin Johnsonin, Rickie Fowlerin ja Jon Rahmin ryhmän peliesitystä Northern Trust -turnauksen kahdella ensimmäisellä kierroksella Glen Oaks Clubilla, sai taatusti maksimaalisen vastineen sisäänpääsymaksulleen.
Kyseisen ryhmä pelasi torstain ja perjantain kierroksen yhteensä 16 alle parin, ja sen mukaisia ovat kolmikon sijoituksetkin.
Fowler ja Johnson jakavat kauden ensimmäisen play off -turnauksen kärkipaikkaa kokonaistilanteessa -6, ja seitsemättä sijaa jakava Rahm on heitä kaksi lyöntiä perässä.
Fowler totesi toisen kierroksen jälkeen, miten hyödyllistä on, kun koko peliryhmällä kulkee.
”Joskus vain sattuu valikoitumaan niin osuva ryhmä, että kaikki saavat hyvän pelivireen päälle. Tai että kun yhdellä kaverilla alkaa sujua tarpeeksi hyvin, vahva lento tarttuu kahteen muuhunkin pelaajaan”, Fowler sanoi.
”On paljon hauskempaa katsella hyvää kuin huonoa golfia, ja toisaalta paljon helpompi matkia hyvää kuin huonoa lyöntiä.”
Jordan Spiethin puteissa oli perjantaina oikea osoite. Kuva: Getty Images
Fowlerin mainitsemia hyviä lyöntejä ryhmässä riitti perjantaina jo varsin laadukasta avauspäivää enemmän. Trion ensimmäisen päivän saldo oli seitsemän alle, perjantaina mentiin kaksi lyöntiä ”lujempaa”.
”Meillä oli kentällä hauskaa yhdessä. On hieno tunne, kun kaikilla on hyvä fiilis ja homma toimii.”
Jhonattan Vegas ja Open-voittaja Jordan Spieth jakavat kisan johtopaikkaa Fowlerin ja Johnsonin kanssa. Päivän kovimman kierroksn (64) pelannut Matt Kuchar ja Bubba Watson (-5) täydentävät kärkiviisikon.
Rahmin ohella eurooppalaisista top 10:een mahtuvat englantilaiset Justin Rose (-4) ja Paul Casey (-3).
Toisena päivänä selvästi ryhdistäytynyt Rory McIlroy (+1) löi perjantaina tuloksen 68. Se nosti FedEx Cupin voittoa puolustavan pelaajan kahden lyönnin turvin cut-rajan paremmalle puolelle.
Joillekin karsiutuminen merkitsi myös tien nousemista pystyyn tämän vuoden pudotuspeleissä. Näin kävi muun muassa vuoden 2016 PGA Championshipin voittajalle Jimmy Walkerille sekä USA:n Presidents Cup -joukkueen kapteenille Steve Strickerille.
”En aio koskea mailoihin vähään aikaan”, sanoi Walker, jota ei tulla näkemään kauden toisessa play off -kisassa ensimmäisen kerran sitten vuoden 2009.
”Tämä ei ole ollut hauskaa. Olisin halunnut pelata paremmin, mutta näin tässä nyt kävi.”
