Osallistujakato ei himmentänyt tunnelmaa ensimmäistä kertaa pelatussa tapahtumassa.
Golfissa tuppaa olemaan niin, että par 3 -reiät ovat suhteessa sitä hankalampia, mitä parempi pelaaja on. Bogin tekeminen par-kolmosella ei ihmeitä vaadi, mutta par tai birdie on usein kiven alla. Tämä nähtiin Rock Golfissa Siuntion Pickalassa torstaina ja perjantaina, kun kentällä pelattiin kautta aikain ensimmäiset Short Course SM-kilpailut.
Ensimmäiseksi mestariksi kruunattiin Otto Vanhatalo. Viimeisellä kisakierroksella, johon lähdetiin niin sanotusti nollista, Vanhatalo oli selkeästi etevin. Kuin pisteeksi iin päälle hän tyylitteli uuden kenttäennätyksen lukemiin -3.
Perjantaiaamuna kentälle lähti 15 pelaajaa, mutta ensimmäisen yhdeksän reiän kierroksen jälkeen porukka karsittiin kahdeksaan. Birdiet olivat tiukassa ja finaaliin riitti lopulta tulos +2. Viimeiset kaksi paikkaa ratkaistiin karsinnalla.
Viime vuonna reikäpelin Suomen mestaruuden voittanut Vanhatalo nautti uudesta ja poikkeuksellisesta kilpailuformaatista, missä tulokset nollautuivat useampaan otteeseen.
”Tässä pystyi aloittamaan uuden kilpailun joka kierroksen jälkeen. Se oli erilaista. Tämä oli erittäin mieluisa kilpailu”, hän totesi.
Suomen mestariksi ei pelata vahingossa, vaan pelin pitää olla hyvässä kunnossa. Vanhatalo sanoi pelanneensa kaksi päivää golfia virheet minimoiden.
”Huomasin heti kilpailun alkuun, että birkkuja ei tällä kentällä tule. Sen jälkeen pelasin vain keskelle griiniä, ja jos birdie tuli, niin se oli bonus. En missannut koko kisassa kovin montaa griiniä. Luulen, että se auttoi eniten.”
”Kenttä on vaikea. Tänään tuli neljä birkkua, se on ennätykseni täällä. Mutta kenttä on ihan hemmetin hieno, ja täällä on kiva pelata”, mestari kertoi.
Alex Hietala (vas.), Otto Vanhtalo ja Nikke Tyry nappasivat mitalit kautta aikain ensimmäisissä Short Course SM-kisoissa.
Himmeämmistä mitaleista pelattiin uusinta, jossa olivat mukana tuloksen +1 pelanneet Roope Kakko sekä viimeisen yhdeksikön samassa ryhmässä pelanneet Alex Hietala ja Nikke Tyry. Kakon kohtaloksi jäi nelossija, Tyrylle ojennettiin pronssi, ja hopealle nousi toiselle uusintareiälle birdien tehnyt ja sillä mitalien järjestyksen ratkaissut Hietala.
Ensimmäistä kertaa pelattu Short Course SM-kilpailu oli kaikessa mielenkiintoisuudessaan raikas tuulahdus Suomen kilpagolfkesään ja pelaajat silmin nähden nauttivat tapahtuman formaatista sekä tunnelmasta.
Alku oli kuitenkin hankala ja naisten kilpailu jouduttiin perumaan kokonaan osallistujien vähyyden takia. Verenvähyyttä oli miestenkin kisassa, kun matkaan lähti vain 22 kilpailijaa. Katsojiakin olisi toivonut paikalle enemmän semminkin, kun kompaktilla par 3 -kentällä kisan seuraaminen on todella helppoa ja mukavaa.
Risujakin tuli, kun pelaajat kertoivat, ettei tieto kisasta ollut tavoittanut heitä kovinkaan hyvin. Osa sai kuulla kilpailusta vasta joitain päiviä ennen tapahtumaa. Suurin osa kilpailijoista pelaa aktiivisesti Finnish Touria. Osa ehdottikin, että vaikka Short Course SM-kisat eivät kuulu kiertueen ohjelmaan, tieto kilpailusta voisi löytyä FT:n kisakalenterista, jota kautta se helposti tavoittaisi kaikki pääkiertueemme pelaajat.
Alun perin kisa oli tarkoitus pelata kolmipäiväisenä. Ensimmäisten kokemusten perusteella kaksipäiväinen formaatti vaikutti enemmän kuin toimivalta. Viilattavaa siis löytyy niin formaatissa kuin tiedottamisessakin, mutta isossa kuvassa tapahtuma oli onnistunut ja tervetullut. Kilpailu saa jatkoa ensi kesänä.
