Parempia lähestymisiä kaivannut Pulkkanen on alkanut löytää tasaisuutta otteisiinsa.
Tapio Pulkkanen oli suomalaisista etevämpi Belekissä käydyn Turkish Airlines Openin päätöspäivänä. Hän pelasi sunnuntaina tuloksen 71 ja nousi kaksi lyöntiä kierrokseensa enemmän tarvinneen Oliver Lindellin kanssa tasoihin. Kaksikon lopputulos oli 288 (par), ja sillä heltisi jaettu 43. sija.
Pulkkanen pelasi finaalikierroksella tasapainoisesti. Parien ohella hänelle kirjattiin National Golf Clubin kentällä kaksi birdieä ja yksi bogey.
”Tänään oli aika solid (vakaa) päivä kaikilta osin. Paljon takalippuja ylähyllyillä, mihin oli vaikea päästä käsiksi, ja tuuli oli vähän kovempi kuin aikaisempina päivinä. Paljon oli putteja kymmenestä metristä alahyllyltä”, Pulkkanen sanoi.
Suomalaiset erotti viisi lyöntiä kärkikymmeniköstä ja toiset viisi lyöntiä voittajasta. Pulkkanen jäi kaipaamaan parempia rautalyöntejä, ja tätä hän piti suurimpana syynä, miksi sijoitus ei ollut korkeampi.
”Tasaista menoa oli tällä viikolla, mutta lähestymisistä puuttui tarkkuus kärkitaistoa ajatellen.”
Pulkkanen nähdään ensi viikolla myös Barcelonan DPWT-kilpailussa.
”Sen jälkeen mietin, mitä kiertuetta pelaan tulevat viikot. Näyttää vähän siltä, että ennen Scottish Openia aika moneen kisaan varmaan pääsisin mukaan”, hän sanoi.
Pulkkanen pelasi Turkissa kauden neljännen DP World Tourin kilpailun, ja on päässyt kaikissa jatkokierroksille. Vastaavanlaiseen putkeen hän on yltänyt edellisen kerran marraskuussa 2023. Pulkkanen oli selvittänyt saman kauden aikana edellisen kerran vähintään neljä peräkkäistä cutia DPWT:llä kesäkuussa 2023.
Pulkkanen on pelannut tällä kaudella myös kolme kakkoskiertue HotelPlanner Tourin kilpailua, ja selvittänyt karsinnan näissäkin koitoksissa.
Hänen caddienaan toimii nyt ranskalainen Basile Dalberto, joka on kantanut myös Sami Välimäen bägiä. Belekin kisa oli kaksikolle ensimmäinen.
Lindelliä ei oma panos tämän viikon turnauksessa lämmittänyt. Hänestä tuntui siltä, ettei homma ole lähtenyt rullaamaan kunnolla pelin millään osa-alueella.
”Vaikea viikko, harvoin tulee neljää tasaisen huonoa kierrosta. Pari viimeistä kisaa on ollut haastavia, käytännössä jokaista osa-aluetta tulee terävöittää seuraavia kisoja ajatellen. Tuntuu siltä, että jokainen osa-alue on vain sellaista tasaista tekemistä. Päällimmäisenä jäi mieleen ihmetys, siitä, että minkä vuoksi kilpailu tuotiin pois Caryasta. Se oli viime vuonna huippukunnossa.”
”Kentän kunto oli heikoin koko pääkiertueurallani. Kentän asettelu meni osittain pilalle kovien sateiden vuoksi. Kyllä se näkyi tulostasossakin, että griinit olivat epätasaisen kovat ja sitä kautta vaikeat”, Lindell sanoi.
Turkish Airlines Openin voiton vei Mikael Lindberg (-10). Toisen sijan jakaneet Portugalin Daniel Rodrigues ja Italian Guido Migliozzi (-8) hävisivät ruotsalaiselle kahdella lyönnillä.
Lue seuraavaksi: Hotellipuhelu pelasti pommiin nukkuneen Tapio Pulkkasen kilpailupäivän: "Ei ole tätä aikaisemmin uralla tapahtunut"
Tapsa pelasi tasollaan, Lindell vähän alisuoritti toisessa kisassa peräkkäin. Ei olisi ihme, vaikka alkaisi jo mennä turhaa energiaa pitkän cutin selvittämistilaston miettimiseen? Karsiutuminen voisi helpottaa paineita.
Tv-kuvien mukaan kenttä oli täysin pelattavassa kunnossa. Vaan kun oma peli ei kulje suurista oletuksista huolimtta, on syy täysin kentässä.
Oliver sanoi griinien olelleen epätasaisen kovat ja sitä kautta vaikeat, sekä lisäksi kentän asettelun menneen osittain pilalle kovien sateiden vuoksi. TV-kuvissa nämä seikat eivät näy, mutta Oliverin mukaan näkyivät pelaajien tulostasossa. Mielestäni Oliver ei kuitenkaan syyttänyt kenttää ”huonosta” sijoituksestaan.
Oliver 1. kierroksen jälkeen:
”Lähipeli oli haastavaa, sillä griinit olivat ajoittain palaneet ja välillä taas pehmeät.”
Oliver 2. kierroksen jälkeen: ”Lähipeli on täällä haastavaa, kun ei tiedä onko pehmeää vai kovaa alustaa. Usein pinta näyttää pehmeältä, mutta onkin todellisuudessa kova.”
Oliver 3. kierroksen jälkeen: ”Tekeminen oli tänään jo hyvää, muutamaa sekoilua lukuun ottamatta.”
Oliver 4. kierroksen jälkeen: ”Vaikea viikko, harvoin tulee neljää tasaisen huonoa kierrosta. Pari viimeistä kisaa on ollut haastavia, käytännössä jokaista osa-aluetta tulee terävöittää seuraavia kisoja ajatellen.”
Lindelillä oli ongelmia avauksissa joihin greenit ei hirveästi vaikuttaneet.
Minä olisin veikannut toisin kuin Pulkkanen ettei moneenkaan kisaan pääse, kun katsoo viime vuoden vastaavia kisoja, mutta varmaan urheilijalla on parempi tuntuma noista. Enemmän pisteitä varmasti kertyy jos pelaa HPT:llä, mutta pääkiertueella voi tienata enemmän ja ainahan on se minimaalinen voiton mahdollisuus.