Top-satasen vanhimman pelaajan titteli on nyt Lee Westwoodin hallussa.
Yksi merkittävä aikakausi tuli maanantaina päätökseen, kun nykygolfin suurimpiin tähtipelaajiin lukeutuva Phil Mickelson putosi maailmanlistalla sadan parhaan joukosta. Hän nousi listalla top-sataseen elokuussa 1993, ja vietti rankingin ”etusivulla” yhtäjaksoisesti ennätykselliset 1425 viikkoa.
Vuoden alussa sijalla 66 ollut Mickelson ei ollut mukana viime viikolla Orlandossa pelatussa PGA Tourin kilpailussa. Hän menetti OWGR:n edelliseen listapäivitykseen nähden kolme pykälää ollen nyt sijalla 101.
Vasurin otteet tämän vuoden turnauksissa eivät ole olleet mairittelevia: kahden karsiutumisen ohella hänellä on koossa 53. sijat sekä PGA Tourilta että Euroopan kiertueelta.
Mickelson pelaa viime kesäkuussa 50 vuotta täyttäneenä nykyään myös PGA Tour Champions -kiertueella, jolla hän voitti kaksi ensimmäistä pelaamaansa kilpailua. ”Champions Tourin” kisoja ei huomioida maailmanlistalla.
San Diegosta kotoisin oleva pelaaja ilmestyi ensimmäisen kerran maailmanlistalle amatöörinä vuonna 1990: hän sijoittui Tucsonissa käydyssä kilpailussa 19:nneksi, ja nousi rankingissa sijalle 504. ”Lefty” voitti saman turnauksen seuraavana vuonna opiskeltuaan tuolloin kolmatta lukuvuotta Arizona State -yliopistossa.
Hän on ylivoimaisesti menestynein pelaaja, joka ei ole viettänyt hetkeäkään maailmanlistan kärjessä. Mickelson piti kakkostilaa hallussaan 270 viikkoa, ja koko tuon ajan listaykkösen paikalla oli Tiger Woods.
Mickelson putosi marraskuussa 2019 ensimmäisen kerran 26 vuoteen maailmanlistan top 50:stä. Listan kärkipaikkaa tuolloin hallussaan pitänyt Brooks Koepka oli kolmevuotias, kun Mickelson murtautui himoittuun viidenkympin joukkoon marraskuun lopussa 1993. Pisimpään tämän hetken listalla top 50:ssä on pysytellyt Rory McIlroy, reilut 12 vuotta.
Sekä Mickelsonin yhtäjaksoista top 50 – että top 100 -ennätystä on helppo pitää rikkomattomana kilpailun lajin huipulla jatkuvasti vain koventuessa. Esimerkiksi McIlroylla on ensin mainittuun matkaa noin 14 vuotta eli reilusti pidempi aika kuin mitä hän on loppuvuodesta 2008 ehtinyt tähän asti viettää top 50:ssä.
Urallaan viisi majoria ja 39 muuta PGA Tourin kilpailua voittanut World Golf Hall Of Famen jäsen osallistuu tällä viikolla Floridassa TPC Sawgrass -kentällä pelattavaan Players Championship -turnaukseen, jota on kutsuttu myös ”viidenneksi majoriksi”. Mickelson on onnistunut voittamaan kisan kertaalleen vuonna 2007. Hänen viimeisin PGA Tour -voittonsa on peräisin Pebble Beachiltä helmikuulta 2019.
OWGR:n top 100 -listalla on parhaillaan yhdeksän 70-luvulla syntynyttä pelaajaa, joista vanhin on viikonvaihteessa Arnold Palmerin nimikkokilpailussa toiseksi sijoittunut ja listasijoitusta 31 hallussaan pitävä 47-vuotias Lee Westwood. Paras listanoteeraus on Paul Caseylla, 43, joka on sijalla 19.
Muut 70-luvulla syntyneet top 100 -pelaajat ovat Ryan Palmer, Tiger Woods, Kevin Streelman, Matt Kuchar, Bubba Watson, Ian Poulter ja Henrik Stenson.
Viimeisin 60-luvulla syntynyt top 100 -pelaaja oli Miguel Angel Jimenez, joka keikkui sadan joukossa edellisen kerran helmikuussa 2016. Hän oli tuolloin 52-vuotias.
