Kahden vuoden mittainen jatkopaikkojen putki katkesi Evianissa. Samalla vahvistui kiusallinen ilmiö, joka on seurannut Kordaa koko uran ajan.
Nelly Kordan ura on viime vuosina muistuttanut lähes täydellisyyttä. Hän on voittanut turnauksia liukuhihnalta, pitänyt maailmanlistan ykköspaikkaa pitkään hallussaan ja rakentanut asemaa yhtenä aikakautensa ylivoimaisimmista pelaajista. Silti hänen ansioluettelostaan löytyy yksi selvä poikkeus.
Euroopassa pelattavat major-turnaukset eivät ole koskaan sujuneet samalla tavalla kuin Yhdysvalloissa.
Perjantaina Evian Championship tarjosi jälleen uuden muistutuksen siitä. Korda pelasi toisen kierroksen 69 lyönnillä, mutta jäi yhteistulokseen +1. Birdie viimeisellä reiällä olisi vienyt hänet viikonlopun kierroksille. Ratkaiseva putti pysähtyi kuitenkin muutaman sentin liian aikaisin, ja lajin keulakuva jäi niukasti karsintarajan väärälle puolelle.
Samalla katkesi 34 kilpailun mittainen putki ilman karsiutumista – ensimmäinen missattu cut kahteen vuoteen.
Ajankohta oli poikkeuksellinen myös siksi, että vain muutamaa tuntia aiemmin miesten maailmanlistan ykkönen Scottie Scheffler oli kokenut Scottish Openissa ensimmäisen karsiutumisensa lähes neljään vuoteen. Kahden ykköspelaajan yhtäaikainen epäonnistuminen on golfissa harvinaista.
Kordan kohdalla kyse ei kuitenkaan vaikuta olevan pelkästä yksittäisestä huonosta viikosta.
Korda on voittanut urallaan Chevron Championshipin kahdesti sekä Women’s PGA Championshipin ja U.S. Women’s Openin kerran. Tänä vuonna entisen tennistähden Petr Kordan tytär nappasi jo Chevronin ja Yhdysvaltain avointen mestaruudet, joten Evianiin hän saapui tavoittelemaan kauden kolmatta major-voittoaan.
Mutta juuri Evian on ollut hänelle vuodesta toiseen vaikea kilpailu. Hänen paras sijoituksensa Ranskassa on edelleen jaettu kahdeksas tila. Tämänvuotinen karsiutuminen oli turnauksen historian suurin pettymys Kordalle. Myös Women’s Open kuuluu niihin harvoihin majoreihin, joita hän ei ole onnistunut voittamaan
Kun tarkastellaan koko major-historiaa, ero on silmiinpistävä.
Kentät ovat erilaisia, mutta selitys ei riitä
Evian Resort Golf Club ei muistuta juuri mitään amerikkalaisista puistokentistä. Vuoristoinen maasto, kaltevat viheriöt, jatkuvat korkeuserot ja muuttuvat tuuliolosuhteet tekevät kentästä yhden naisten golfin omaleimaisimmista näyttämöistä. Elokuussa pelattava Women’s Open puolestaan ratkeaa lähes aina perinteisillä links-kentillä, joilla tuuli, pomput ja kovat väylät muuttavat peliä merkittävästi.
Mutta Euroopan kentillä kysytään muutakin kuin täydellistä lyöntitekniikkaa.
Kordan peli perustuu vahvaan pallonlyöntiin ja korkeisiin lähestymisiin. Mutta Euroopan kentillä kysytään muutakin kuin täydellistä lyöntitekniikkaa. Pelaajien on hallittava myös matalat lyönnit, epätavalliset pomput ja jatkuvasti muuttuvat olosuhteet.
Se ei tarkoita, etteikö Korda osaisi adaptoitua links-golfiin tai Evianin kaltaisille kentille. Hänen tasoisensa pelaaja pystyy voittamaan missä tahansa. Mutta tilastot kertovat, ettei hän ole vielä onnistunut tekemään sitä Euroopassa silloin, kun panokset ovat olleet suurimmat.
Evianissa peli ei lähtenyt missään vaiheessa kunnolla käyntiin. Ensimmäisen päivän 74 lyönnin kierroksen jälkeen Korda taisteli toisella kierroksella sinnikkäästi takaisin kilpailuun. Hän nousi hetkellisesti karsintarajan tuntumaan, mutta bogey 17. reiällä ja viimeisen reiän epäonnistunut birdieyritys sinetöivät kohtalon.
Maailman ykkönen ei puhunut medialle kilpailun jälkeen.
Katseet siirtyvät nyt ensi viikon Women’s Scottish Openiin ja sen jälkeen Women’s Openiin, jossa hän yrittää jälleen murtaa Euroopan kirouksen.
Woad hurmaa rohkeudellaan
Samaan aikaan kun Korda pakkasi laukkunsa, Evianissa nousi valokeilaan Lottie Woad.
Hän pelasi perjantaina huikean 64 lyönnin kierroksen ja nousi kilpailun kärkeen tuloksella −11. Woad johtaa toisena olevaa Aki Iwaita yhdellä lyönnillä.
Lottie Woad was LOCKED IN on Friday at Evian 🔒 pic.twitter.com/XuJKP93rPg
— LPGA (@LPGA) July 10, 2026
Woadin, 22, kehitys on ollut poikkeuksellisen nopeaa. Vasta vuosi sitten hän taisteli Evianissa vielä amatöörinä kärkisijoista. Ammattilaiseksi siirtymisensä jälkeen hän voitti heti ensimmäisessä kilpailussaan Women’s Scottish Openin, on jo ehtinyt voittaa LPGA-kiertueella ja on noussut viikosta toiseen maailman parhaiden pelaajien seuraksi kärkisijoille.
Nuoren englantilaisen suurin vahvuus näyttää olevan se, ettei hän tunnu pelkäävän suuria näyttämöitä. Siinä missä maailmanlistan ykkönen etsi jälleen ratkaisuja Euroopan konstikkaisiin kenttiin, Woad pelasi vapautuneesti ja käytti tilaisuuden hyväkseen.
Viikonlopun kierrokset näyttävät, onko Woad valmis ottamaan uransa ensimmäisen major-voiton.
