Patrick Reedin miljoonakanne romahti – tuomioistuin ei uskonut sanaakaan

Patrick Reedin 750 miljoonan dollarin kunnianloukkauskanne useita golfmediaa edustavia toimijoita vastaan on lopullisesti hylätty myös Yhdysvaltain liittovaltion valitustuomioistuimessa.

Reed nosti alkujaan kanteen vuonna 2022, väittäen golfalan medioiden levittäneen valheellisia ja vahingoittavia väitteitä, joiden tarkoituksena oli mustamaalata häntä. Kanne kohdistui muun muassa Golf Channeliin ja Golfweekiin.

Käräjäoikeus hylkäsi syytteet jo kahdesti. Tuomari Timothy Corrigan totesi, että osa lausunnoista ei koskenut Reediä lainkaan, osa oli mielipiteitä tai sallittua liioittelua, ja osa kiistämättömiä faktoja – kuten tapaus, jossa Reedin oma valmentaja sulki hänet kilpailuista Augusta Staten yliopistossa joukkuekaverien äänestyksen jälkeen.

Reed yritti viedä asian vielä valitustuomioistuimeen, vedoten siihen, että hänet oli mustamaalattu perusteetta huijariksi, vaikka hän ei ole koskaan saanut virallista sanktiota vilpillisestä toiminnasta.

Ei tahallista pahantahtoisuutta

Valitustuomioistuin kuitenkin katsoi, ettei Reed ollut kyennyt osoittamaan, että lausunnot olisi esitetty ”tahallisessa pahantahtoisuudessa”, mikä on julkisuuden henkilön tapauksessa kunnianloukkaussyytteen edellytys. Oikeuden mukaan lausunnot sisälsivät todennettavia faktoja, eikä niiden paikkansapitävyyttä kiistetty.

”Reed on saanut kaksi mahdollisuutta esittää uskottava kanne, mutta epäonnistunut molemmilla kerroilla. Kolmannelle yritykselle ei ole perusteita”, oikeus linjasi.

Nykyään LIV-kiertueella pelaava Reed, 34, on voittanut PGA Tourilla yhdeksän kilpailua. Kolminkertaisen Ryder Cup -pelaajan kovin saavutus on vuoden 2018 Mastersin voitto. Reed on sijoittunut majoreissa kaikkiaan kahdeksan kertaa top 10:een. Hän kilpailee parhaillaan Espanjan Valderramassa LIV Golfin turnauksessa.