Yksi 90-luvun kirkkaimmista tähdistä José Maria Olazábal ei esiinny ensi kuussa Augustassa pelattavassa US Mastersissa. Kisan vuosina 1994 ja 1999 voittanut espanjalainen kärsii yhä pahentuneesta reumatismistaan, eikä ole pystynyt harjoittelemaan päivittäin kuin noin tunnin kerrallaan. Olazabálin tiedottaja Sergio Gomez sanoi, että pelaajan suurimmat ongelmakohdat ovat olkapäät, käsivarret ja kädet, jotka eivät tällä hetkellä mahdollista edes kunnollisen svingin tekemistä. Olazábal on joutunut jättämään Mastersin edellisen kerran väliin vuonna 1996, jolloin hän oli käytännössä koko kauden sivussa reumadiagnoosin seurauksena. 44-vuotias Olazábal on pelannut turnausgolfia viimeksi vuoden 2009 lokakuussa, jolloin hän oli Castello Mastersissa 14:s. Olazábal valittiin viime vuonna World Golf Hall of Fameen. Marko Kuivasaari
Reumatismi on laittanut José Maria Olazábalin peliuran vaakalaudalle. © Getty Images