Greg Norman tuskin osasi aavistaa vuoden 2005 British Openin päätöspäivänä, että hän pelaisi kyseisenä sunnuntaina viimeistä Open-kierrostaan St. Andrewsissa.
Normanilla olisi turnauksen pääsykriteerien mukaan pelipaikka vielä tämän vuotiseen kisaan, mutta hän katsoo viisaammaksi jättää Openin väliin. Australialainen kertoi BBC:lle, ettei hänellä ole aikaa valmistautua kilpailuun, ja toisaalta, ettei ole reilua ottaa pelipaikkaa joltain toiselta, jolla olisi mahdollisuudet voittaa.
”Minun pitäisi harjoitella St. Andrewsia varten, mutta se ei ole nyt mahdollista. Olen Fox-kanavan asiantuntijana sekä U.S. Openissa että U.S. Senior Openissa”, Norman sanoi.
”En aio kävellä tuosta vaan ykköstiille, ja riistää paikan joltain nuorelta kaverilta, joka voi saada runsaasti oppia hienosta turnauksesta.”
Normanin oli määrä pelata edellisessä, vuonna 2010 St. Andrewsissa pelatussa British Openissa, mutta kisa jäi häneltä tuolloin väliin olkapäävamman vuoksi. ”Suurelta valkoiselta hailta” jääneen paikan sai tuolloin muuan Jason Day.
Normanin viimeiseksi Openiksi jää Turnberryssä vuonna 2009 pelattu turnaus.
Syy Reedin Euroopan matkan peruuntumiseen selvisi
Patrick Reedin suunnitelmiin tuli muutoksia sairaan lähiomaisen tilan vuoksi. Kuva: Getty Images
Vaivihkaa Wentworthin turnauksesta ja myös Irlannin avoimista vetäytynyt Patrick Reed paljasti syyn skippaukselleen.
”Perheenjäsenemme sairastaa syöpää, ja hänellä on lääkäreiden mukaan enää muutama päivä elinaikaa jäljellä. Siksi ei tuntuisi hyvältä lähteä maasta juuri nyt. Haluamme olla täällä hyvästelemässä hänet.”
Houstonissa asuva Reed on ilmoittautunut torstaina Forth Worthissa käynnistyvään Colonial Invitational –turnaukseen. Hän olettaa pystyvänsä pelaamaan ainakin Pro-Am-kilpailun, muu on aiempaan viitaten tällä viikolla vielä auki.
Euroopassakin Reed vielä tällä kaudella nähdään muutamaan otteeseen. Hän haki viime syksynä ET:n jäsenyyttä, ja säilyttääkseen sen, hänen on pelattava tänä vuonna kiertueella vaadittu minimimäärä turnauksia.
Marko Kuivasaari