Golftoimittajien tiet vievät nyt Roomaan – Wisconsinissa.
Yhdysvaltalainen Mike Keiser teki miljoonansa keräyspaperilla. Sitten hän alkoi rakennuttaa golfkenttiä.
”Haluan olla luomassa jotain sellaista, mikä tuottaa iloa vielä 500 vuoden päästä.”
Välitöntä iloa hän on tuottanut golfkentillään ainakin lajin parhaita perinteitä kunnioittavan kenttäarkkitehtuurin ystäville. Työpaikkoja Keiser on onnnistunut luomaan Oregonin ja Nova Scotian rakennemuutoksesta kärsineillä syrjäseuduilla. Se on tuonut iloa sadoille perheille.
Bandonin kenttärypäs Tyynen meren rannoilla oli Keiserin läpimurto. Sitten olivat vuorossa Cabot Links ja vuonna 2015 valmistunut Cabot Cliffs, joka ampaisi top kymppiin Golf Digestin tuoreimmassa maailman sadan parhaan kentän listauksessa.
Aina vain paranee, sanoo moni Wisconsinissa keskellä ei mitään vierailleista golfkirjoittajista. Keiserin vuosi sitten toukokuussa avattu Sand Valley on saanut monet haukkomaan henkeään. Suunnittelijoina ovat täälläkin Bill Coore ja Ben Crenshaw – kaksikko muun muassa Cabot Cliffsin takana.
Keiser näyttää pystyvän muuttamaan hiekan ja mullan kullaksi minne katseensa suuntaakin. Wisconsinin Romessa kunnan viranhaltijat ovat laskeskelleet, että Keiserin investointien ja niiden herättämän kiinnostuksen ansiosta maan arvo kunnan alueella kasvaa arviolta 42 miljoonan dollarin verran.
Sand Valleyssä on tehty varaus peräti viiden kentän rakentamiseen. Vappuna avattiin jo 17-reikäinen Sandbox, joka edustaa tällä hetkellä kovassa huudossa olevien pikkukenttien lajityyppiä. Gil Hansen vuosi sitten avattu par 3 -kenttä The Cradle Pinehurstissa on yksi tuoreimmista tulokkaista, ja nyt Coore ja Crenshaw nokittavat omalla uutukaisellaan.
Reikäpituudet ulottuvat 40 jaardista 140 jaardiin, ja koko komeus työntyy aivan golfturisteja odottavan vierasmajan kylkeen. Kierros kulkee dyynien välissä halki entisöidyn hiekkaisen preerian. Griinialueiden muotoilussa ei ole säästelty vaivaa. Niiden luonnehditaan olevan jopa koko alueen ainutlaatuisimpia.
Seuraava helmeä Sand Valleyn helminauhassa ei tarvitse pitkään odotella. David McLay Kiddin suunnittelema 18-reikäinen Mammoth Dunes on pian sekin avautumassa. Ja jos Links Magazinen Jim Frankia on uskominen, superlatiiveja tullaan jälleen tarvitsemaan kentän arvioinneissa.
”Uskoakseni vasta tämä seuraava kenttäkokonaisuus – härnäävästi Mammoth Dunesiksi nimetty – on se, josta tullaan suureen ääneen puhumaan. Dyynit ovat korkeampia ja hiekkaiset painanteet suurempia, koko mittakaava melkein liian valtava käsitettäväksi.”
Mammoth Dunes kasvattaa pian Sand Valleyn golftarjontaa Wisconsinissa.
Perinnetietoisia viehättää myös ajatus siitä, etä koko kenttäkokonaisuus on pyhitetty ainoastaan kävellen pelatuille kierroksille. Tarjolla on myös perinteisiä caddie-palveluja ja koulutusta caddieksi mieliville.
Keiser ei pelkää kulkea vastavirtaan. Hänelle golf ei ole kilpajuoksua arjen kiireiden kanssa. Keiserin kentälle tullaan nauttimaan elämästä, pyhittämään muutama unohtumaton päivä golfille, golfin ehdoilla. Silloin syrjäinen ja ainutlaatuinen sijainti ei ole haaste, vaan jopa kilpailuvaltti. Elitismiä? Jokainen päättäköön itse.
Voit tutustua kohteeseen tarkemmin täällä.
