Colin Montgomerie on voittanut Irlannin avoimet kahdesti, vuosina 1993 ja 1997. Nyt hänellä on hyvin haarukassaan kolmas, ja samalla uran 26:s ykköstila Euroopan Tourilla. Toistaiseksi viimeinen voitto on Volvo PGA:n mestaruuskisoista toukokuulta 2000. Monty joutui luopumaan seitsemän perättäisen ykköstilan jälkeen viimesyksynä ET:n kuninkuudestaan ollen lopulta rahalistan kuudes. Kylmä putteri on vaivannut häntä vuosikausia vaikka peli muuten kulkeekin. Fota Islandin kentällä Monty oli perjantaina vaikeuksissa , hän löi 12:lla ( kolmas reikä hänelle) avauksensa veteen ja puttasi kolme kertaa 16:lla. Sisääntulo pelasti tilanteen, peräkkäiset birkut reiíllä 4-6 nostivat hänet uudelleen kärkeen. Peli oli tilastollisesti parempaa kuin torstaina. Montgomerie osui perjantaina 15:een viheriöön , torstaina 12:een. Putteja kertyi kuitenkin seitsemän enemmän kuin avauspäivänä (32/25). Nimimiehistä lähimpänä on tällä hetkellä Thomas Björn (-7) joka teki loppureiíllään kaksi bogeyta. Taliin heinäkuun 23.päivä Greg Normanin ja Pierre Fulken kanssa tuleva Adam Scott on taas nousukunnossa. Kauden avauskisansa Etelä-Afrikassa voittanut Scott oli viimeisessä kilpailussaan kolmas. Nyt hän on viiden lyönnin päässä yhdeksäntenä. Nuorista tiikereistä jatkossa ovat myös Justin Rose (-2) ja Carl Pettersson(-2). Henrik Stenson, Nicolas Colsaerts, Mathias Grönberg ja Jarmo Sandelin karsiutuivat, samoin totuttuun tyyliin Seve Ballesteros. 
Corkin kaupungissa ei juhlita tänäkään vuonna irlantilaisvoittajaa. Padraig Harrington on seitsemän lyönnin päässä Montysta. Helppo ennustus on se, että viikonloppuna 1,6 miljoonan arvoisesta ykköstilasta kisaavat tiukimmin Colin Montgomerie sekä Thomas Björn.
Onko Colin Montgomerie matkalla kohden kolmatta Irish Openin voittoaan? © Getty Images