Tuskin koskaan British Openin lähes 150 vuotisen historian aikana on hallitseva mestari joutunut lähtemään kisaan niin sekasortoisen oloisesta tilasta kuin Padraig Harrington joutuu tekemään torstaina. Hän on karsiutunut viidessä viimeisessä kilpailussaan, koko kaudelta on vain yksi top-ten sijoitus, sekin alkutalvesta. Peli on hajonnut jo tiiauspaikalta, avauksissa Harrington on sekä PGA Tourin että Euroopan Tourin listoilla häntäpäässä. Edelliskauden jälkeen hän ilmoitti tekevänsä swingimuutosta talven aikana, tuloksista päätellen projekti on vielä ”vaiheessa”. Yleinen käsitys kisan alla onkin se, että Padraig Harrington on tilanteessa jossa hänen kolmas perättäinen Open voittonsa vaikuttaa täydeltä mahdottomuudelta. -Oikeastaan olen tehnyt lyöntiini tiettyjä muutoksia jo 2,5 vuoden ajan. Heikot tulokset syövät tietysti itseluottamusta, mutta olen positiivisella mielellä ja varma siitä, että tuloksia tulee aikanaan, Harrington muotoili omilla nettisivuillaan julkaistussa haastattelussa. Turnberryn kentällä Harrington ei ole kilpailuja pelannut, mutta hänellä on käsitys siitä, että se on helpompi kuin Carnoustie ja Royal Birkdale joilla hän voitti kahtena edellisenä vuonna. -Minulle on eduksi jos kenttä ja olosuhteet ovat haastavia. Turnberryssa on tärkeää lyödä hyviä avauksia ja välttää bunkkerit jotka ovat varsin vaikeita. Varsin monet reiístä kääntyvät joko vasemmalle tai oikealle, avauksissa pitää pystyä myös kääntämään palloa jompaankumpaan suuntaan, Harrington miettii. Ensimmäiselle kierrokselleen hän lähtee kahden suosikkeihin luokiteltavan pelaajan, Jim Furykin sekä Geoff Ogilvyn kanssa Suomen aikaa kello 16.10. Tom Watson, Greg Norman, Nick Price….Tiger Woods? Tunberrysssa on pelattu Open kolmasti aiemmin, Tom Watson (1977) oli maailman paras pelaaja voittovuonnaan, samoin Greg Norman (1986) ja Nick Price (1994). Mikäli tämä linjaus jatkuu, voittajana juhlitaan 15:tta majoriaan tavoittelevaa Tiger Woodsia joka ei ole ennen kisaa vieraillut kisakentällä. Kolmesta viimeksi pelaamastaan Openista hän on voittanut kaksi , 2007 Tiger jäi 12:ksi, viimevuonna loukkaantuminen esti osallistumisen. 
Padraig Harringtonilla on ollut ennätyksellisen vaikea jakso kisakentillä ennen Openia © Getty Images