Yli puolet isännistä pelasi kisassa täydet kierrokset ja viisi ylsi 35 parhaan joukkoon.
Vierumäki Finnish Challenge saateltiin loppuun märissä olosuhteissa. Kolmen ensimmäisen päivän auringonpaisteesta ei ollut sunnuntaina jäljellä kuin muisto, mutta onneksi sade oli enimmäkseen tihkua.
Suomalaista golfyleisöä keli ei pelästyttänyt, vaan väyliä reunusti monikymmenpäinen seuraajajoukko myös päätöspäivänä. Myös pelaajat huomioivat tämän ja kiittelivät yleisön aktiivisuutta.
Jos sade muodostikin tulostasolle ennakoitua pienemmän haasteen, hankaloitti kova puuskittainen tuuli pelaamista tuntuvasti.
Vaatimukset pallonlyömiselle olivat paljon suuremmat kuin kolmena ensimmäisenä päivänä, jolloin kisa muistutti enemmän puttikisaa. Olosuhteet heijastuivat myös sunnuntain tulostasoon.
Tapio Pulkkanen on yksi kiertueen pitkälyöntisimmistä pelaajista. Pulkkanen niittasi kentän päätösväylällä draivin ja puukolmosen, jonka jälkeen matkaa lipulle oli 67 metriä.
”Aika usein tuossa on lyöty draivin jälkeen rauta griinille. Pallo ei lentänyt tänään mihinkään”, Pulkkanen kuvaili.
”Sormet vähän tuppasivat jäätymään. Reiän 12 jälkeen kävin kuumalla vedellä niitä vähän lämmittelemässä ja sain ihan mukavasti lämpöä seuraaville rei’ille”, hän jatkoi.
Pulkkanen oli tyytyväinen lyömiseensä, mutta puttaaminen jätti paljon hampaankoloon. Lopputuloksissa Pulkkanen jakoi 21 sijan tuloksella 12 alle parin. Sunnuntain kierrostulos oli 70 (-2).
Samassa ryhmässä pelannut Matias Honkala joutui tyytymään tulokseen 74 (+2) ja jaettuun 50. sijaan. Kisa oli haastajakiertueella kolmas peräkkäinen, jossa Honkala pääsi pelaamaan täydet kierrokset.
Kilpailun parhaaksi suomalaiseksi nousi ensimmäisen kerran kansainvälistä kilpagolfia yli 14 kuukauteen pelannut Kalle Samooja. Hän jakoi yhdeksännen sijan tuloksella -14.
”Täytyy olla tyytyväinen. Mutta ehkä vähän parin ensimmäisen päivän jälkeen laskeskelin, että parempaankin olisi mahdollisuus. Draivin kanssa oli kuitenkin välillä ongelmia ja putteja jäi sinne sellaiset 8–9. Ne kun olisi kaikki upottanut, niin olisin pelannut voitosta”, Samooja kertoi.
Top 10 -sijoitus toisi Samoojalle paikan ensi viikon kilpailuun, mutta seuraavan kerran Samooja tulee olemaan viivalla kolmen viikon päästä Asian Tourilla. Loppukauden päätavoite on DPWT:n karsintakilpailu.
”En lähde ensi viikon kisaan. En ole maksanut kiertueen jäsenmaksua, kun lähtökohtaisesti tarkoitus olikin pelata vain tämä kisa. Ei tätä kiertuetta rahasta pelata, vaan pisteistä, ja kun en ole maksanut jäsenmaksua, en voi saada pisteitä. Asian Tourilla on hyviä kisoja tulossa ja mennään niihin”, Samooja kertoi.
Kalle Samoojan pelissä ei näkynyt ruostetta pitkästä tauosta huolimatta. Kuva: Tomi Natri
Vierumäeltä Samooja kiirehti kohti Turkua ehtiäkseen katsomaan Veikkausliigan paikalliskamppailua TPS–Inter. Näistä hän kannattaa jälkimmäistä, jonka väreissä pelasi itsekin juniorina.
Toiseksi paras suomalainen oli Vierumäellä vuonna 2018 voittoa juhlinut Kim Koivu tuloksella -13. Hän jakoi sijan 13.
Kisaa kolmen kierroksen jälkeen johtanut Tiger Christensen ei pystynyt pitämään johtoaan loppuun asti. Christensen oli kilpailussa kolmas tuloksella -18.
Voiton ratkoivat Tanskan Jonathan Gøth-Rasmussen (-20) ja Saksan Dominic Foos (-21), joka oli ykkönen Aura Golfissa vuonna 2015 pelatussa haastajakiertueen Gant Openissa. Ykköstila on jäänyt Foosin uran ainoaksi, mutta nyt 11 vuoden korpivaellus päättyi Vierumäellä.
Foos siirtyi johtoon reiän 16 birdiellä, eikä Gøth-Rasmussen parista hyvästä paikasta huolimatta pystynyt saksalaista enää horjuttamaan.
”Tämä oli jännittävä ja myös aika kylmä päivä. En paljon vilkuillut muiden ryhmien tuloksia, koska ajattelin ettei tässä kelissä takaa tulla ohi. Tämä muistutti siinä mielessä aika paljon reikäpeliä”, Foos sanoi.
”Kun voitin Suomessa ensimmäisen kerran 11 vuotta sitten, olin aika eri pelaaja. Nyt olen paljon kypsempi ja kokonaisvaltaisempi golfari. Pelini on ollut hyvää ja olen ajatellut olevan vain ajan kysymys, että pystyn pelaamaan voitosta. Suomen kisaa odotan joka vuosi ja hienoa, että voitto tuli täällä”, hän jatkoi.
Isossa kuvassa kisa oli suomalaisittain melkoinen menestystarina. Kun isäntämaan pelaajista on aiemmilla yrityksillä selvittänyt cutin noin joka kymmenes, nähtiin tänä vuonna jatkokierroksilla kahdeksan pelaaja 15:stä.
Eturivin ammattilaiset vastasivat odotuksiin hyvin ja vahvaa kautta pelaavan amatööri Lauri Rosendahlin eteneminen jatkokierroksille oli kova suoritus. Huomionarvoinen oli myös maanantaikarsinnasta paikan kisaan saaneen Konsta Mattssonin onnistuminen ja jaettu 58. sija.
Vierumäki Finnish Challenge 2026 suomalaisten sijoitukset
9. Kalle Samooja -14
13. Kim Koivu -13
21. Tapio Pulkkanen -12
34. Lauri Rosendahl (am) -10.
34. Lauri Ruuska -10
50. Matias Honkala -7
53. Oskari Nikku -6
58. Konsta Mattsson -4
