Sami Välimäki on Phoenix Openissa kahden lyönnin päässä kärkikymmeniköstä.
Välimäellä riitti ohjelmaa heti kierroksen alussa. Hän teki kuuden ensimmäisen reiän aikana neljä birdieä ja yhden bogin. Meno ei ollut jatkossa yhtä villiä ja loput 12 reikää sujuivat parissa. Hänelle kirjattiin TPC Scottsdalen Stadium Coursella parien ohella kuusi birdieä ja kolme bogia. Avauskierroksella Välimäen pelin parasta antia olivat avaukset. Perjantaina hänellä oli kuitenkin sihti kateissa isoilla mailoilla. Lähestymisissä suomalainen oli sen sijaan päivän eliitttiä. ”Ihan karmeata lyömistä tiiltä, mutta lähestymiset olivat tänään hyviä. Tulos oli siihen nähden hyvä”, kauden ensimmäisen jatkopaikan ottanut Välimäki kertoi. Statistiikka tukee Välimäen sanoja. Hän jäi avauksissa reilusti miinukselle lukemalla -2,274. Sillä heltisi 115. sija. Välimäki paikkasi sivuun menneitä draiveja tarkoilla rautalyönneillä, ja oli approach to green -tilastossa (+3,364) perjantain kolmonen. Myös puttipeli (+1,947) toimi mukavasti. Ero kärkeen on seitsemän lyöntiä, mutta viidettä sijaa jakavat pelaajat ovat vain kolmen lyönnin päässä. Hyvällä kolmannen kierroksen esityksellä nousu top 10:een on täysin hänen ulottuvillaan. Välimäki pelaa kolmatta kertaa Phoenix Openissa. Hänen mielestään meno golfin suurimmassa yleisöjuhlassa on ollut railakkaampaa edellisinä vuosina. ”Täällä on aika paljon rauhallisempi tunnelma kuin aiemmin. Olen vähän jopa pettynyt tämän vuoden tunnelmaan. Odotukset olivat suuremmat, mutta myös väylä 16 on jättänyt kylmäksi”, Välimäki sanoi. Hisatsune is on a heater! Solo leader. Name a happier guy right now @WMPhoenixOpen. pic.twitter.com/jv6d02DlNy — PGA TOUR (@PGATOUR) February 6, 2026 The Coliseumiksi kutsuttu 16. väylä on Phoenix Openin kuuluisin reikä. Tämän par-kolmosen ympärille on pystytetty amfiteatterimaiset katsomot, joihin ahtautuu noin 20 000 fanaattista ja äänekästä huippugolfin ystävää. Kierros jäi ensimmäisen päivän tapaan hieman kesken, joten kolmannen kierroksen lähtöajat tulevat vasta iltapäivällä Suomen aikaa. Palkintoarvoltaan 9,6 miljoonan dollarin Phoenix Openin johtopaikan otti tuloksen 63 pelannut Ryo Hisatsune (-11). Ranskan avoimet vuonna 2023 voittaneella Hisatsunella on lyönnin etumatka maanmieheensä Hideki Matsuyamaan (-10). Englantilaiset John Parry ja Matt Fitzpatrick (-7) jakavat parhaina eurooppalaisina viidettä sijaa.Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje
Artikkelin kommentit (3 kpl)
Oma kommentti
Schefflerkin näköjään paransi ja nousi samaan tulokseen Samin kanssa.
Tämän viikon kisaan näyttää olevan pelaajien suosikki. Edes kaikki täyden pelioikeuden omaavat eivät ole mahtuneet mukaan. Kaikki rajoitetun fieldin kisat ovat tässä heti kauden alussa niin, että kolmessa ensimmäisessä yhden kentän kisassa on 120 osallistujaa ja kolmessa seuraavassa 132. Tämän jälkeen kaikki kisat ovat 144 fieldillä pois lukien Scotish Open johon pääsee 156 pelaajaa.
Seuraavat kaksi viikkoa pelataankin sitten signature kisoja joihin Sami lunasti paikkanssa viimeisen kisan voitolla. Eli nyt olisi hyvä saada peli kulkemaan.
Samilla on ollut erittäin rento ja rauhallinen olemus molempina edellisinä viikkoina kun tuli missatut cutit. Se kertonee että fokus on ollut nimenomaan yrittää saada peli mahdollisemman kovaan iskuun nimenomaan näitä signature-kisoja varten. Nämä ovat olleet ikään kuin ”harkka-kisoja” vaan ennen todellista mittelöä. Toki varmasti auttaa sekin että voittaja kategoria on taannut hänelle pelioikeuden seuraavallekin kaudelle. Toivottavasti tämä strategia tulee olemaan toimiva Samille.
Samilla vaikea startti lauantaille. Toivottavasti löytäisi jonkilaisen rytmin ennen kahta koko kautta määrittävää siganturekisaa.