Brown on noussut lupaavasta juniorista PGA Tourin suurimmaksi puheenaiheeksi.
Vasta 18-vuotias Blades Brown (-21) pelaa The American Express -kilpailun finaalikierroksella samassa kärkiryhmässä maailmanlistan ykkösen Scottie Schefflerin kanssa. Brown iski vaativalla Pete Dye Stadium Coursella lauantaina tuloksen 68. Hän päätti kierroksensa kolmeen peräkkäiseen birdieen ja nousi Schefflerin seuraksi jaetulle toiselle sijalle. Kaksikko on lyönnin päässä kisan kärkeen siirtyneestä Si Woo Kimistä (-22). Korealainen käytti hyväkseen La Quinta Country Clubin suotuisampia olosuhteita ja pelasi 66 lyönnin kierroksen. Tuuli voimistui Coachella Valleyssa päivän mittaan, ja Stadium Course tarjosi selvästi kovemman haasteen. Brown on osoittanut kilpailussa poikkeuksellista kypsyyttä. Nuorukainen on pelannut putkeen seitsemän kilpailukierrosta, sillä hän saapui Kaliforniaan suoraan Korn Ferry Tourin kilpailusta Bahamalta. Väsymys ei näytä painavan, sillä Brown ehti kierroksensa aikana leikkiä kivi–paperi–sakset -peliä nuoren katsojan kanssa. Päivän päätteeksi hän upotti noin kahdeksan ja 14-metriset birdie-putit rei’illä 17 ja 18. Samalla kentällä pelannut Scheffler kohtasi kierroksensa alussa kovimmat tuuliolosuhteet ja teki tavoistaan poiketen kaksi bogia. Hän pelasti paikan kärkiryhmässä upottamalla viimeisellä viheriöllä lähes kahdeksanmetrisen par-putin. Brownilla on mahdollisuus harvinaiseen saavutukseen, sillä hän voisi nousta nuorimmaksi PGA Tourin kilpailun voittajaksi lähes sataan vuoteen. Edellisen kerran vastaavaan on yltänyt 1930-luvulla Charles Kocsis, mutta tuolloin kyse oli alueellisesta kilpailusta. Isomman turnauksen voitti teini-ikäisenä viimeksi Tom Morris vuonna 1868. Rock, Paper, Scissors, Birdie. 📺 Golf Channel pic.twitter.com/791HFLkDbZ — PGA TOUR (@PGATOUR) January 24, 2026 Brown siirtyi ammattilaiseksi viime vuonna ollessaan vielä lukiossa ja pelaa nyt toista vuotta peräkkäin La Quintan turnauksessa sponsorin kutsulla. Toisilleen tutut Scheffler ja Kim pelaavat säännöllisesti yhdessä kotikentällään Dallasissa. Jälkimmäinen on voittanut PGA Tourilla neljä kertaa ja hakee toista voittoaan The American Expressissä. Scheffler on voittanut vajaan neljän vuoden aikana 19 kilpailua, joista neljä on majoreita. Sami Välimäki (-7) pelasi lauantaina La Quinta Country Clubin kentällä, jolla tulos oli 70. Kolmannen kerran The American Expressissä karsiutunut Välimäki jäi neljän lyönnin päähän jatkopaikasta. Eurooppalaispelaajia ei kärkikahinoissa ole. Englannin Matt Fitzpatrick (-15) jakaa parhaana 20. sijaa. Kahdella ensimmäisellä kierroksella tulokset 68–67 pelannut Ruotsin Ludvig Åberg jätti sairastumisen vuoksi kilpailun kesken lauantaina.Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje
