Yleisö pidätti hengitystään, kun Brown missasi niukasti tulokseen 59 oikeuttaneen birdie-putin.
Blades Brown oli aiheuttaa perjantaina jättimäisen sensaation. Vasta 18-vuotias yhdysvaltalainen pelasi PGA Tourin The American Express -kilpailun toisella kierroksella tuloksen 60 (-12) ja jäi niukasti maagisesta 59:stä.
Brownin tarvitsi upottaa Nicklaus Tournament -kentän yhdeksännellä viheriöllä (Brownin päätösväylä) alle kaksimetrinen birdie-putti pelatakseen haamutuloksen. Pallo lipui reiän ohi niukasti, ja yleisö huokaisi ääneen. Tulos oli silti poikkeuksellinen.
Hurja kierros nosti hänet kilpailun jaetulle kärkipaikalle yhdessä maailmanlistan ykkösen Scottie Schefflerin kanssa. Molemmat ovat 36 reiän jälkeen tilanteessa -17.
”Olen ihan täpinöissä. Tapahtui paljon hyviä asioita”, Brown sanoi kierroksen jälkeen ja kertoi tarvitsevansa nyt lähinnä ruokaa ja unta.
Kenttäennätyksen tehnyt Brown aloitti kierroksensa räjähtävästi. Hän oli jo seitsemän reiän jälkeen kahdeksan alle. Kierrokseen mahtui kuusi birdieä ja lähes kahdeksan metrin etäisyydeltä tullut eagle.
”Ajattelin, että katsotaan kuinka alas päästään. Kun astuin viimeisen reiän tiille, tiesin tarkalleen, mitä oli panoksena.”
Cantlayn ennätys uusiksi
Vaikka 59 jäi tällä kertaa haaveeksi, Brown teki joka tapauksessa kiertueen historiaa. Hänestä tuli PGA Tourin kaikkien aikojen nuorin pelaaja, joka on pelannut tuloksen 60 tai paremmin. Aiempi ennätys kuului Patrick Cantlaylle. Hän pelasi vuonna 2011 Travelers Championshipin toisella kierroksella niin ikään tuloksen 60. Ennätyksensä par 70 -kentällä tehnyt Cantlay oli tuolloin 19 vuotias.
Brownista tuli myös nuorin pelaaja yli kahteen vuosikymmeneen, joka on jakanut kärkipaikkaa PGA Tourin kilpailussa kahden kierroksen jälkeen. Edellisen kerran tähän ylsi 17-vuotias Ty Tryon vuonna 2001.
Kun nuoret tulevat kiertueelle, he pelaavat rohkeasti ja takovat birdiejä. 59 olisi ollut aika kova aloitus uralle.
Huikea kierros kruunasi poikkeuksellisen viikon. Brown pelasi vielä keskiviikkona Korn Ferry Tourin kilpailua Bahamalla, jossa hän sijoittui jaetulle 17. sijalle. Hän lensi suoraan sieltä Kaliforniaan ja saapui hotellille vasta kilpailua edeltävänä iltana. The American Expressissä hän pelaa villillä kortilla.
Brown ei ollut ainoa pelaaja, joka uhitteli perjantaina kuudenkympin alitusta. Andrew Putnam (-12) olisi tarvinnut kierroksen päätteeksi birdien La Quinta Country Clubin kentällä pelatakseen tuloksen 59. Hän jakaa 18. sijaa.
Wednesday afternoon he was in the Bahamas finishing his final round on the @KornFerryTour.
Today, 18-year-old @BladesBrown2026 shoots 60 in California @TheAmexGolf! pic.twitter.com/eWD0Cl4n4Z
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 23, 2026
Scheffler pelasi toisena päivänä bogittoman tuloksen 64. Hän ei ollut täysin tyytyväinen kierroksen alkuun.
”En saanut sellaista starttia kuin olisin halunnut, mutta pysyin kärsivällisenä ja tein hyviä birdiejä lopussa.”
Scheffler kertoi tietävänsä Brownista toistaiseksi vähän, mutta yksi asia oli selvä.
”Hän on selvästi hyvässä vireessä. Kun nuoret tulevat kiertueelle, he pelaavat rohkeasti ja takovat birdiejä. 59 olisi ollut aika kova aloitus uralle”, Scheffler totesi.
The American Expressin lehterit olivat perjantaina täynnä. Scheffler vetää yleisöä, ja nyt rinnalle on noussut teini-ikäinen sensaatio. Kärjen tuntumassa on ruuhkaa, sillä 11 pelaajaa on kolmen lyönnin sisällä.
Välimäeltä vaaditaan isoa onnistumista
Avauspäivän tapaan kierroksen hyvin lopettanut Sami Välimäki pelasi kolmen kentän kisassa vaikeimmalla, Stadium Coursella. Tulos oli 70, ja hän jakaa 113. sijaa kokonaistilanteessa -5. Välimäen tyypillisesti vahvin osa-alue oli perjantaina heikoin: hän jäi lähestymisissä reilusti miinukselle, mutta pääsi muissa avaintilastoissa plussalle. Parasta antia hän tarjoili viheriöillä.
Välimäki pelaa lauantaina La Quinta Country Clubin kentällä, jolla hänen tarvitsee iskeä kova tulos noustakseen karsintarajan paremmalle puolelle.
Lue seuraavaksi: Välimäki käynnisti kauden kuutosella alkavalla tuloksella – ”Oli kyllä tavaramerkkialoitus Amexissa”
