Pro-am-formaatilla pelattavassa kisassa huippujen rinnalla pelaa amatöörejä.
Sami Välimäellä oli torstaina kentällä huomattavasti itseään varakkaampaa seuraa. The American Express -kilpailu pelataan pro-amina, eli ammattilaisten rinnalla maksukykyiset amatöörit pelaavat omaa kolmen kierroksen mittaista kilpailuaan. Sunnuntaina amatööreillä ei kentälle enää ole asiaa.
Välimäen ja pelikaveri Matthieu Pavonin lisäksi ryhmässä oli siis kaksi amatööriä. Heistä toinen oli Wes Edens. Rahoitusalalla miljardiomaisuuden koonnut Edens on sekä jalkapallojoukkueiden Aston Villan ja Vitoria S.C.:n että koripallon NBA-seura Milwaukee Bucksin osaomistaja.
Wes Edens kuvattuna Villa Parkilla Birminghamissa. Kuva: Getty Images
Innokas golfari on myös Augusta National Golf Clubin ja Shinnecock Hills Golf Clubin jäsen.
Välimäki ei peliseuraa hätkähtänyt, muttei ollut täysin tyytyväinen omaan suoritukseensa
”Tämä on niin helppo kenttä, että täällä on pakko laittaa sisään”, Välimäki kertoi kierroksensa jälkeen.
Lyöminen oli vahvaa, mutta puttaamisen kanssa suomalaisella oli haasteita, vaikka tuntuma puttiin onkin hyvä. Yllätyksenä vaikeudet eivät Välimäelle tulleet.
”Se oli tiedossa, että tämä on tällainen lämmittelyviikko. Katsotaan, miten pallo lentää. Saa ainakin sen kolme kierrosta pelata… Tämä golf on usein pitkäveteistä hommaa. Pitää vain odottaa, että se napsuu kohdalleen ja tulee hyvä viikko”, hän pohti.
Lue seuraavaksi: Välimäki käynnisti kauden kuutosella alkavalla tuloksella – ”Oli kyllä tavaramerkkialoitus Amexissa”
Lyönti ja asenne kunnossa. Kisaputki on nyt avattu. Hyvältä näyttää.