Huuruinen tiistaipäivä ja iltapäiväruuhka vie Finnish Tourillakin ansioituneen Ville Lagerblomin kohti Peltomäki Golfia. Matkan tarkoituksena on ottaa selvää kuinka hyvin tuore driveri istuu käteen, vai olisiko syytä harkita uusia ”speksejä”. ”Mukana on Niken driveri 76 grammaisella stiff varrella, sekä Titleistin vastaava. Titun maila kuuluu Perttilän Janille, joten haluan saada selville mikä olisi optimaalisin yhdistelmä ensikautta ajatellen”, Ville miettii. Golfliikkeessä on melko hiljaista helmikuun ensimmäisenä päivänä. Todellinen golfbuumi tuntuu syntyvän ihmisillä vasta maaliskuun puolella. Kevään uutustuotteet alkavat kuitenkin pikkuhiljaa näkyä kaupan hyllyillä. Varastojen pohjalta löytyi myös tv-ruuduissa kummastusta herättänyt Cobran valkopäinen driveri. ”Tämä on aivan sama maila kuin mitä vastaava on mustalapaisena. Hyvä markkinointikikka ehdottomasti. Meillä on täällä liikkeessä näitä vain yksi ja Suomessakin taitaa olla kokonaisuudessaa muutamia. Ihan myytävänä tämäkin on – niin ainakin luulen”, Mathew Jones pohdiskeli. Golfliikkeen harjoittelupuoli on harvinaisen suuri välinekaupaksi. Mahtava konsepti erityisesti välinemarkkinoiden hiljentyessä talven aikana. Lyöntiä ja lähipeliä on harjoittelemassa muutama innokas, sekä Jyry Peltomäen opissa treenaavat lupaavat juniorit. Peltomäki Golfin tarjoama fittauspalvelu huippuluokkaa. Monitori mittaa kaiken oleellisen tiedon pallon lennosta ja mailanpään liikkeestä. Prosentin tarkkuudella saatava tieto vastaa monella tavalla myös pro:lla käyntiä.Varsinkin kun Mathew Jones ja kaikki talon muutkin ”fittaajat” ovat PGA ammattilaisia. ”Usein kun haemme sopivaa mailaa ja lisämetrejä tuntiin mahtuu myös perusasioiden kertaamista. Parhaimmillaan olemme saaneet pelaajalle noin viisikymmentä lisämetriä. Oikea maila ja parempi tulokulma palloon tuo kaikille testattaville parempia lyöntejä”, Jones kertoo. ”Helpoimmat tapaukset ovat yleensä liian jäykillä varsilla pelaavat. Swingaaminenkin muuttuu helpommaksi kun käteen laitetaan mailanpään nopeutta vastaava varsi ja nostokulma yhdistelmä”, Matt kertaa. Ville Lagerblomia Jones pitää melko hankalana asiakkaana. Hyvällä kansallisen tason pelaajalla tekniikka ja lyönnit ovat kerta toisensa jälkeen hyvin toistuvia, joten vikoja on vaikeampi löytää. Hyvien lyöntien välinen ero oikealla ja väärällä mailalla on melko mitätön. Minkä takia Matt Jones on päätynyt Suomeen ja keskelle lunta Australian ja maailman parhailta golfkentiltä? ”Tyttöystäväni on Suomesta. Tapasimme Australiassa, hänen ollessa töissä Sydneyssa. Hän palasi Suomeen ja minä vietin yhden vuoden Balilla kentän golftoimenjohtajana. Tulin Suomeen ja halusin palavasti nähdä lunta. Ensimmäinen kerta oli luonnollisesti kuten kaikilla turisteilla suuri innostus ja lumipallojen tekeminen – nyt lumi alkaa jo vähän kyllästyttämään”, Jones heittää australialaisella huumorilla. Mathew Jones oli nuoruudessaan lupaava golfaaja. Australian PGA Touria kiertänyt 34-vuotias on kuitenkin pelien suhteen jo uransa ehtoopuolella. Melko lupaavan uran loppu oli käytännössä erittäin vaarallinen auto-onnettomuus, jossa Jones murjoi ranteensa. Golfreissu kotikonnuille Sydneyhin saa kuitenkin miehen silmät kiiltämään. Allekirjoittaneen luetellessa tuttuja Australian kenttiä on Jonesin käsitys samankaltainen: ”Aussien kentät ovat maailman luokkaa. NSW Golf Clubilla (kotikentällä) on viisi reikää jotka on valittu maailman tuhannen parhaan joukkoon”, ripaus ylpeyttä äänessään Jones kertaa.
Peltomäki Golf on Jonesille luonnollinen työpaikka. Matt päätyi töihin Peltomäkeen tutustuttuaan firman perustaneisiin veljeksiin. Toistaiseksi mailoja fittaava Jones ei ole tulevaisuudestaan vielä varma. ”Suomi on ihan kiva paikka, mutta Kalifornia tai joku lämpimämpi kohde saattaisi sopia golfvalmentajalle – jopa paremmin”, Matt sanoo. Australialaisten rento elämänasenne näkyy vahvasti myös Mattissa. Fittaustunnin päätteeksi jätetään keskiarvot ja tekniikka-asiat pois ja lyödään kovaa. Oluen veto pisimmästä lyönnistä – kolme yritystä. Matt saa tasoitusta minuutin lämmittelyn verran. 240 metrinen drive oikeuttaa kolmen miehen kilpailussa kunnioitettavasti pronssimitaliin. Allekirjoittaneen vahvasti vasemmalle suuntautuvat lyönnit saavat ”rullien” jälkeen seitsemän metriä pidemmän lopputuloksen – hopea ei ole häpeä. Voittoon 257 metrisellä lyö Ville. Syyksi voidaan ehdottomasti todeta oikeat välineet ja tunnin lämmittely. ”Siis onhan tämä suuri kunnia voittaa näin tasokas drive-kilpailu. Välineet ovat pitkälle lyömisessä erittäin tärkeässä asemassa – ja kerkesimmehän me minulle sitä sopivaa yhdistelmää tunnin etsiä. Laite kertoo kuitenkin myös aika paljon enemmän kuin pelkän pallon lentomatkan. Tärkeintähän on nimenomaan se, mikä saa juuri minun lyönnilläni pallon lentämään pisimmälle ja suoraan”, Ville muistuttaa. ”Printatusta lapusta (lyöntien data) näkee, että löin tänään suurimman osan lyönneistä samalla mailanpäänopeudella. Myös tulokulmat ja muut tärkeät perusasiat tuntui olevan ihan hyvin kunnossa. Pienellä säätämisellä palloon saa kuitenkin joitain lisämetrejä. Pallon spinnilukemat ovat suoraan suhteessa mailan tulokulmaan jne. Laite opetti myös paljon omasta lyömisestä”, kuului syvällisempi analyysi. Nykygolfaajan on melko turha kuvitella tekevänsä välinekauppoja kokeilematta. Lähes oikean voi aina saada käteen, joka usein toimii riittävästi. Maksimaalisuutta tavoitellessa saa omasta harrastamisesta rutkasti hauskempaa jos golfmailat ovat juuri, eikä melkein. 
Tunnin tai kahden tutustuminen fitting-laitteeseen ammattilaisen seurassa voi antaa melko kokonaisvaltaisen kuvan omasta pelistä – jopa potentiaalista. Mailan liikkumisvauhtiin usein etenkään vanhempi pelaajakunta ei pysty paljoa vaikuttamaan. Kyseiseen tekniikkaan ja nopeuteen kun suhteutetaan oikea väline, voi metrejä tulla nopeasti merkittävästi lisää bonuksena tuleva tarkkuus sivusuunnassa on usein pituuttakin tärkeämpi tavoite. Golfliikkeistä lähes jokainen tarjoaa mailojen fittauspalvelua. Teknologian kehittymistä ei siis kannata jättää hyödyntämättä, usein oikeiden välineiden etsiminen tarjotaan välineoston hintaan. Mikäli välineiden ostaminen mietityttää, kannattaa viimeistään golfmessuilla ottaa selville tuoreimmat hitit ja selvittää itselleen paras väylä oikeisiin välineisiin. Nikke Tyry