Vajaan neljän tunnin suora lento Monastiriin oli viimeistä penkkiä myöten täynnä. Perillä liukuhihnan äärellä pystyi päättelemään, että meitä golfareita ei ollut paljon, olihan kausi juuri Suomessa alkanut. Muutenkin levottomuuksien pelossa ja ennakkoluulojen vuoksi turistien määrä on pudonnut puoleen normaaliajoista.
Majoituimme kaverini Jocken kanssa noin 10 kilometrin päässä Soussesta sijaitsevaan El Kantaouin turistikaupunkiin, jonka sydämessä on kaksi 18 reiän kenttää: Sea ja Panorama. Sea-kenttä on suhteellisen tasainen ja nimensä mukaan rajoittuu merenrantaan. Panorama on vaativampi niin pelillisesti kuin fyysisesti. Kenttä nousee ylös tasangolle, josta aukeaa upea näköala hotellialueen yli Välimerelle.
Kaksi golfpariskuntaa
Samassa El Mouradi Palace -hotellissa tapasimme kaksi golfaavaa suomalaispariskuntaa: janakkalalaiset Kari ja Irja Pylkkäsen sekä helsinkiläiset Seppo ja Liisa Junttilan.
Karilla ja Irjalla oli kolmen sukupolven matka. Mukana on heidän poikansa Villen perhe: vaimo Mari ja lapset Leevi ja Aava.
Kari ja Irja Pylkkäsellä oli kolmen sukupolven reissu. Aamupäivät pelattiin golfia ja iltapäivät vietettiin yhdessä.
”Lähdemme aamulla golfaamaan ja iltapäivät vietetään yhdessä.”
Mari kertoo, että hänellä oli matkaa kohtaan ”aivan järkyttävät ennakkoluulot”.
”Hyvä etten pakannut burkhaa mukaan. Luin netistä kriittisiä matkakertomuksia, eikä vakuutusyhtiömme ainoana suomalaisena vakuutusyhtiönä myöntänyt edes matkavakuutusta, koska Tunisiassa on edelleen voimassa poikkeuslaki. Vaihdoimmekin vakuutusyhtiötä. Olen yllättynyt erittäin myönteisesti. Lapsiin täällä suhtaudutaan lämpimästi. Suurin miinus on kauppiaiden aggressiivisuus, etenkin Soussen basaareissa.”
Jo toinen reissu tänä vuonna
Kari ja Irja olivat tänä vuonna jo toisella Tunisian reissulla. He kävivät kaksistaan helmikuussa myös El Kantaouissa.
Irja ja Kari Pylkkänen kierroksella El Kantaouin kentällä.
Heittäydyimme Jocken kanssa Karin ja Irjan peliseuraksi. Ja parempaa seuraa saa etsiä. Kari on entinen vallesmanni ja hoitaa nykyisin yrittäjänä omaa lakiasiaintoimistoa. Irja on lakiasiain sihteeri ja täysiverinen keskustalainen kunnallispoliitikko.
Kumpikaan ei ota golfia aivan tosissaan, vaan puhetta ja naurua riittää koko kierrokselle. Pariskunnasta Irja aloitti golfin ensin vuonna 2002 ja vuoden hänen caddienaan toiminut Kari joutui myös koukkuun. Pariskunta on Aulangon Golfklubin jäseniä. Kari pelaa 29:n ja Irja 26:n tasoituksella. ”Suosikkipaikkamme on La Gomera Kanarian saarilla. Olemme käyneet siellä kahdeksan kertaa. Belek on myös hieno paikka. Myös aurinkorannikolla on kierretty kenttiä. Espanjalaiset ovat tosin hinnoitelleet itsensä markkinoilta.”
Tunisia on edullinen
”Tunisia on toistaiseksi hyvin edullinen paikka ja varmasti pysyykin. Meikäläisten tapaisille klubipelaajille kenttien taso on aivan riittävä. Klubilla on erittäin joustavaa toimintaa. Tiiausaikoja ja pelattavaa kenttää on pystynyt muuttamaan. Helmikuussa pelaajia oli paljon, mutta silloinkin starttiajat järjestyivät toivomustemme mukaisesti. Kentät ovat myös rullanneet hyvin, eivätkä pelikierrokset ole venyneet kohtuuttoman pitkiksi.”
”Iltaelämää ei juuri ole, eikä sitä tässä iässä enää kaipaakaan, varsinkin kun on lapsenlapsia mukana. .
Ei ole tarvinnut pelätä
Liisa ja Seppo Junttila olivat jo neljättä kertaa Tunisiassa.
Seppo ja Liisa Junttila olivat olleet jo viikon ja jatkoivat vielä toisen viikon.
”Tämä on neljäs reissumme Tunisiaan. Olemme olleet kerran Hammametissä. Täytyy sanoa, että ei missään ole hinta/laatusuhde yhtä kohdallaan kuin täällä. Pelikierroksen keskihinta jää alle 40 euron. Kenttien taso on hyvä ja harvoin saa kohdata sellaista ystävällisyyttä kuin täällä”, Seppo ja Liisa toteavat.
”Vaikka menisi mainoksen puolelle, täytyy antaa tunnustus Detur-matkatoimistolle. He osaavat järjestää golfmatkat.”
Pariskunta on harrastanut golfia parikymmentä vuotta. Seppo pelaa 14:n ja Liisa 29:n tasoituksella. Molemmat ovat eläkkeellä ja ovat tehneet golfreissuja eri puolille Eurooppaa. Viime talvet he ovat viettäneet vuokra-asunnossa Thaimaassa Hua Hinissä.
Kotikenttänä Sepolla ja Liisalla on Nivalan Seudun Golf, joka on valikoitunut kotiseuraksi Toholammilla sijaitsevan kesäasunnon vuoksi. Mökillä kuluu kesästä kolme kuukautta.
”Minkäänlaisia ongelmia ei ole täällä kohdattu, eikä turvallisuuden vuoksi ole tarvinnut pelätä. Tosin meillä on puhdas golfmatka, joten emme ole nähneet tai kokeneet, mitä pinnan alla tapahtuu. Turismi on Tunisialle tärkeä ja uskomme, että ainakin turistipaikoilla huolehditaan ihmisten turvallisuudesta. Ensi vuonna tulemme uudestaan”, pariskunta toteaa.
Huhtikuussa ihanteelliset peli-ilmat
Huhtikuun lopussa oli ihanteelliset peli-ilmat. Aurinko paistoi koko viikon ja oli kesäisen lämmintä: 24-25 astetta. El Kantaouin läheisyydessä on kaksi kenttää: Palms Links ja Flamingo Golf. Matkaa El Kantaouista Monastirin kaupungin läheisyydessä sijaitseville kentille on kolmisenkymmentä kilometriä. Matkaan on varattava aikaa puolisen tuntia, sillä reitti kulkee ruuhkaisen Soussen läpi. Vienti ja nouto maksoivat 60 paikallista rahaa, noin 30 euroa.
Panoraman muodoissa ja maisemissa silmä lepää.
Flamingo on uudistustöiden takia suljettu, eikä kentän johto uskalla kertoa, milloin se avataan. Palm Links on nimensä mukainen tasainen ja näin sopiva klubi- ja senioripelaajalle. Se ei ole kuitenkaan tylsä kenttä, vaan tarjoaa muutamia hienoja väyliä. Kentällä on tilaa, pelaajia oli vain muutama.
Klubitalolla tapasi tietysti suomalaisia. Seniorikolmikko kertoi asuvansa kentän läheisyydessä ja nauttivansa olostaan.
Hammametiin alle tunnissa
Yhtenä päivänä teimme reissun Hammametiin, jossa on kaksi klubia – Citrus La Foret ja Los Olivos sekä Yasmine.
Jack Niklausin Yasmineen suunnitteleman kentän rakennustyöt keskeytyivät arabikevään myötä.
Yasmineen on tulossa Freamin suunnitelman Valley -kentän lisäksi toinen, itse Jack Nicklausin signeeraama kenttä. Rakennustyöt kuitenkin keskeytyivät arabikeväällä uuden kentän omistussuhteiden epäselvyyksien vuoksi, muun muassa ex- presidentin perheellä oli sormensa pelissä.
Matka Hammametiin on noin 80 kilometriä, mutta moottoritie vie nopeasti perille – 45 minuutissa. Kuljetus hotellin järjestämänä maksoi edestakaisin noin 75 euroa. Jos reissuun lähtee, kannattaa pelata kaksi kierrosta. La Foret ja Los Olivos olivat erinomaisessa kunnossa, ja ne tarjoavat golfarille nautinnollisen pelipäivän, josta haasteitakaan ei puutu.
Kaikilla kentillä on jatkuvasti erikoistarjouksia. Green feet kannattaa kuitenkin hankkia matkatoimiston kautta, jolloin pelaamaan pääsee edullisesti.
Citrus Hammamet La Foret.
Hammametissa asuville voi suositella puolestaan suositella päivän reissua El Kantaouniin ja silloin kannattaa siellä pelata molemmat kentät. Tai sitten käydä pääkaupunki Tunisissa bongaamassa Tunisian Tali, kotoisen oloinen ja lyhyehkö Karthago ja maan ehkä paras kenttä, noin tunnin matkan päässä Hammametista lentokentän läheisyydessä sijaitseva Robert Trent Jones II suunnittelema Residence.
Kauppiaat ”tulevat iholle”
Kun suunnittelee syksyn reissuja, Tunisia on hyvien säiden, edullisuutensa ja turvallisuuden vuoksi jälleen varteenotettava vaihtoehto. Ainoa suuri miinus onbasaarikauppiaiden luotaantyöntävä tyrkyttäminen ja ”iholle tulo”, jota ei näköjään saada millään kitketyksi. Jos jaksaa tinkiä, hinnasta saa pudotettua kaksikolmasosaa. Taksien kanssa ei ollut ongelmia, kunhan vain sopi ennakolta hinnan ja piti siitä kiinni.
Teksti: Jouni Flinkkilä Kuvat: Jocke Aarroskari
