Euroopan joukkueen Ryder Cup -pelaajat kunnostautuivat hienosti DPWT:n lippulaivaturnauksessa.
Kalle Samooja ja Sami Välimäki eivät saaneet Lontoon seudulla pelatussa huippukilpailussa nousua aikaiseksi viikonlopun kierroksilla. Tasatulokseen 292 (+4) päätynyt kaksikko käytti sunnuntain kierrokseen 76 lyöntiä jakaen 74. sijan.
”Vika rundikin tuli läpsittyä läpi. Ei kyllä ollut nyt parempaan saumoja, vaikka kuinka olisi halunnut”, Samooja totesi tiedotteessa.
Viikonloppu oli pettymys, mutta positiivista Samooja löysi siitä, että sinne ylipäätään itsensä pelasi.
”Viikon positiivisin asia oli perjantain hyvä tsemppaus lopussa ja cutin läpäisy. Muuten jäi viikko hyvin keskinkertaiseksi.”
Välimäki kommentoi harvasanaisesti omaa esitystään kilpailun jälkeen.
”Ei lähtenyt tällä viikolla.”
Kummankin pelit jatkuvat lokakuun 5. päivänä Skotlannissa alkavassa kolmen kentän turnauksessa, Alfred Dunhill Links Championshipissä. Suomalaisista ensi viikolla pelattavissa Ranskan avoimissa on mukana ainoastaan Wentworthissa karsiutunut Tapio Pulkkanen.
Kauden toiseksi viimeisen Rolex Series -kilpailun, BMW PGA Championshipin suurimmaksi sankariksi nousi lopulta Ryan Fox (-18). Hän ratkaisi pelin edukseen upottamalla Wentworth Clubin 18. reiällä (par 5) alle kaksimetrisen birdie-putin.
Uusinta ei ollut kaukana, sillä samassa ryhmässä Foxin kanssa pelannut Aaron Rai (-17) oli laittaa hetkeä aiemmin lähes 12-metrisen eagle-puttinsa sisään.
Aaron Rai oli lähellä viedä ratkaisun uusintaan. Kuva: Getty Images
Kun koko kärkiryhmällä, Ludvig Åbergilla, Tommy Fleetwoodilla ja Connor Symellä oli sunnuntaina vaikea päivä, otti Tyrrell Hatton (-17) takaysillä ohjat haltuunsa. Hän paineli parhaimmillaan kolmen lyönnin johdossa, mutta loppu sujui tasapaksusti.
Väylällä 15 vasemmalle pelialueen rajan ulkopuolelle karannut avaus koitui kalliiksi, vaikka Hatton saikin parsittua toisella pallolla bogin. Kolmannen reiän triplasta hyvin toipunut Fox löi palloa toistuvasti lähelle lippua ja tehtaili kierroksen edetessä tasaiseen tahtiin birdiejä.
Hatton ja Rai seurasivat silmä tarkkana Foxin viimeistä birdie-puttia, joka pyörähti heidän pettymyksekseen keskelle reikää.
Voitto oli Foxin, 36, ensimmäinen Rolex Series -kilpailuissa ja ehdottomasti komein kuusi vuotta kestäneellä pääkiertueuralla. Kolme muuta ykköstilaa ovat tulleet Australiassa, Arabiemiraateissa ja Skotlannissa.
Viime kauden vahvoista esityksistään huolimatta Fox ei saanut kansainvälisen joukkueen kapteenilta Trevor Immelmanilta villiä korttia vuoden 2022 Presidents Cupiin.
Kuntokäyrä sojottaa ylöspäin
Kuluva kausi ei ollut ennen viime viikkoa sujunut uusiseelantilaiselta erityisen mairittelevasti. Viitteitä kohenevasta syyskunnosta antoi Irish Openin kolmas sija, kunnes iso palkinto koitti DP World Tourin lippulaivakilpailussa. Tuore menestys tuotti kiertueen pistetilastossa kolmanneksi nousseelle Foxille reilut 1,4 miljoonaa euroa palkintorahaa.
Hän on maailmanlistalla parhaillaan sijalla 42, mutta lähellä tehdä seuraavassa päivityksessä uuden listaennätyksensä. Se edellyttää nousua vähintään 22. tilalle.
Euroopan Ryder Cup -joukkueen pelaajat syttyivät kisan edetessä parempiin suorituksiin. Kärkitusinaan mahtui lopulta seitsemän Luke Donaldin kipparoiman joukkueen jäsentä. Myös Ryder Cup -miehistön loput viisi pelaajaa etenivät jatkokierroksille.
Päätöspäivän ja viikonlopun parhaista tuloksista vastasi Rory McIlroy (-13), joka pääsi lyönnin turvin jatkoon. Hän jakoi seitsemännen sijan, viisi lyöntiä voittajalle hävinneenä.
Lue seuraavaksi: Ruotsin huippugolf notkahti, mutta vain tilapäisesti – nyt menestystä tulee taas laajalla rintamalla
