Finanssikriisi muutti aikanaan Jeff Wintherin elämän suunnan. Sunnuntaina tanskalainen kruunasi epätavallisen urapolkunsa ikimuistoisella kotivoitolla.
Jeff Winther seisoi sunnuntaina Great Northernin 18. viheriöllä tilanteessa, joka olisi 15 vuotta sitten kuulostanut hänestä absurdilta. Ympärillä tanskalaisyleisö osoitti suosiotaan. Winther oli juuri voittanut kotimaassaan DP World Tourin kilpailun.
”Minusta ei koskaan pitänyt tulla ammattilaisgolfaria. Tämä on aivan hullua. En tiedä mitä sanoisin. Olen shokissa”, Winther sanoi.
Danish Golf Championship päättyi Wintherin kolmen lyönnin voittoon. Hän pelasi päätöskierroksen 67 lyönnillä ja nousi yhteistulokseen -15. Wintherille ykkössija oli uran toinen DP World Tourilla ja ensimmäinen sitten vuoden 2021 Mallorca Golf Openin.
Wintherin matka DP World Tourin kaksinkertaiseksi voittajaksi ei muistuta tavallisinta huippupelaajan urapolkua. Hän työskenteli viime vuosikymmenen taitteessa viiden vuoden ajan kentänhoitajana Nivå Golfissa lähellä kotiseutuaan Kokkedahlia.
Winther on kertonut, ettei ajatellut tuolloin käytännössä lainkaan pelaamista ammattilaisena. Ratkaiseva sysäys tuli yllättävästä suunnasta. Eräs henkilö tarjoutui tukemaan Wintheriä taloudellisesti, jos hän haluaisi kokeilla ammattilaisuraa. Winther tarttui tilaisuuteen ja tulosta tuli nopeasti.
Hän voitti jo viidennen kilpailunsa ammattilaisena Nordic Liigassa vuonna 2012. Seuraavana talvena elämä teki päätöksen hänen puolestaan: Winther menetti kentänhoitajan työnsä finanssikriisin seurauksena.
”Ajattelin, että voisin yhtä hyvin yrittää tosissani, koska minulla ei ollut mitään menetettävää”, Winther muisteli myöhemmin.
Päätös osoittautui hyväksi. Winther voitti seuraavalla kaudella kaksi turnausta Nordic Liigassa ja nousi Challenge Tourille. Vuonna 2015 vahva kausi toi paikan DP World Tourille ja loppu on historiaa.
WINNING ON HOME SOIL 🤩🇩🇰
The moment Jeff Winther clinched his second DP World Tour title 🏆#DanishGolfpic.twitter.com/M2PoFaTFQq
— DP World Tour (@DPWorldTour) August 16, 2026
Voitto kotiyleisön edessä teki hetkestä erityisen. Tanskalaisyleisö kannusti omiaan läpi viikon, mutta sunnuntain ratkaisuhetkillä huomio keskittyi Wintheriin.
”Tätä on mahdoton laittaa järjestykseen. Ehkä heti lasteni syntymien jälkeen. Tämä on uskomatonta. En usko, että olen vielä täysin ymmärtänyt tapahtunutta.”
”Yleisö kantoi minua koko viikon. Se oli uskomatonta”, Winther sanoi.
Voitto nosti hänet samalla harvalukuiseen joukkoon. Wintheristä tuli kilpailun historian toinen tanskalaisvoittaja Rasmus Højgaardin jälkeen.
Wintherin ensimmäiseen voittoon liittyi omituinen tarina. Mallorcalla vuonna 2021 hän jäi päätöskierroksen aamuna lukkojen taakse hotellihuoneensa kylpyhuoneeseen. Winther joutui odottamaan apua ennen kuin pääsi lopulta kentälle. Hän osoitti kuitenkin loistavaa hermojen hallintaa ja korjasi hämmentävästä tilanteesta huolimatta potin kotiin.
Mallorcalla voitto tuli pienemmällä marginaalilla, yhden lyönnin erolla. Hän pelasi kilpailussa tuolloin kahdesti tuloksen 62.
Tanskalaisille kotikisa oli menestys. Rasmus Højgaard (-12 ) jakoi toista sijaa ja Marcus Helligkilde (-11) sekä Jacob Skov Olesen (-10) mahtuivat hekin top 10:een.
Lue seuraavaksi: Upea loppuvenytys toi Oliver Lindellille huippusijoituksen
