Ykköstiin huitaisu ei jäänyt painamaan hyvän kierroksen pelannutta Välimäkeä.
Ensimmäisellä reiällä vasemmalle, pelialueen rajan ulkopuolelle karannut avauslyönti ei synkistänyt Sami Välimäen (-9) mieltä Kaliforniassa jatkuneessa PGA Tourin Signature-kilpailussa. Hän esitti lauantaina mallikelpoista golfia, ja piti tuloksellaan 69 yllä taistelua hyvistä sijoituksista. Välimäki lähtee turnauksen päätöspäivään jaetulta 39. tilalta.
Välimäelle kirjattiin ykköselle tuplabogey, mutta se jäi päivän ainoaksi parista poikenneeksi reikätulokseksi. Nopeasti ryhdistäytynyt suomalainen teki etuysillä vielä neljä birdieä ja yhden lisää 11. reiällä. Kolme alle -tulos on debyyttikisaansa Pebble Beachillä pelaavan Välimäen paras kuuluisalla kentällä.
Ilma Pebble Beachillä on ollut kolea, eikä lämpömittari noussut tuulisena päivänä juurikaan kymmenen asteen yläpuolelle. Välimäki tunsi itsensä kohmeiseksi kierroksen jälkipuolella.
”Tuli paha missi heti alkuun, mutta sen jälkeen pelasin hyvän etuysin. Lopussa rupesi olemaan liian kylmä, niin kroppa ei oikein toiminut, ja löin vähän kehnosti”, Välimäki kertoi.
Välimäki oli toisena päivänä peräkkäin kentän parhaimmistoa lähipelissä ja myös putit olivat selvästi perjantaita tarkempia. Avaukset jättivät toivomisen varaa ja osin tästä syystä lähestymiset eivät olleet parhaassa iskussa.
Keskikastissa jatkavalla Välimäellä on viisi lyöntiä matkaa kärkikymmenikköön, ja top 20:een pari lyöntiä vähemmän. Isompi nousu tuloslistalla vaatii häneltä finaalikierroksella terävää suoritusta.
Välimäellä on sunnuntain kierroksella nimekästä seuraa. Ryhmään liittyvät kuusi kisaa PGA Tourilla voittanut Tony Finau sekä viisi ykköstilaa kiertueella tilastoinut Russell Henley. Kolmikon lähtöaika on kello 17.33 Suomen aikaa.
AT&T Pebble Beach Pro-Amin kärjessä yksin jatkava Akshay Bhatia (-19) lisäsi johtonsa kahteen lyöntiin. Sepp Straka, Jake Knapp sekä hurjan tuloksen, 62, pelannut Collin Morikawa (-17) jakavat toista sijaa.
ICYMI:
The winds are high at @ATTProAm 😲 pic.twitter.com/6nmZFWlcHp
— PGA TOUR (@PGATOUR) February 15, 2026
Bhatia oli parhaimmillaan jo viiden lyönnin karkumatkalla, mutta hyisessä säässä pelatun takaysin kaksi bogia tiukensivat kärjen sommitelmia.
Voittoa puolustavan Rory McIlroyn (-9) vaikeudet jatkuivat. Hän teki 72 lyöntiä vaatineella kolmannella kierroksella tripla- ja tuplabogin, eikä realistisesti taistele enää kauden ensimmäisen Signature-kisan voitosta. Myös Scottie Schefferin (-11) top 10 -sijoitusten putki on vaarassa katketa. Seitsemättä sijaa jakavat pelaajat ovat kolmen lyönnin päässä maailman ykkösestä. Hän on jäänyt edellisen kerran kärkikymmenikön ulkopuolelle maaliskuussa 2025.
Lauantain loppuhetkillä nähtiin poikkeuksellisia tilanteita, kun kylmä Tyynenmeren tuuli siirteli palloja viheriöillä ja keskeytyksen kynnyksellä ollut pelaaminen venyi pitkäksi. Finaalikierroksen olosuhteiden ennustetaan vaikeutuvan entisestään. Kilpailun järjestäjät aikaistivat päätöspäivän lähtöjä tunnilla yltyvän tuuli- ja sade-ennusteen vuoksi.
Lue seuraavaksi: Vaatimaton puttipeli synkensi Välimäen tunnelman Pebble Beachillä: ”Aika raju päivä”
Aikainen lähtö ja vaihtelevat olosuhteet tarkoittanee, että Samilla aikoo olla mahtava mahdollisuus tehdä isokin nousu vikalla kierroksella, Sekin hienoa että pääsee pelaamaan Russel Henleyn ja Tony Finaun kanssa.
Tulikohan Samille takaysillä kylmä, kun lässähti peli täysin?