Miki Kuronen, 17-vuotias junioreiden reikäpelimestari, teki toiseen kierrokseensa kuuden birdien hidasteeksi kolme bogeyta pelaten tuloksen 68 (-3). ”Vire on löytynyt pikkuhiljaa ja kisaa edeltävänä päivänä sain palikatviimein paikalleen. Touchi on kohdillaan joka osa-alueella, joka on ollut nyt viime päivinä se avainasia”, Kuronen pohtii. Arvostetun amatöörikilpailun johtoasema ennen viimeistä kierrosta on melko uusi tilanne kokemattomalle klaukkalalaiselle. Kahden lyönnin päässä oleva Tapio Pulkkanen on erityisesti nälkäinen uransa ensimmäisen Erkko Trophyn saavuttamiseksi. ”Huomisesta tulee varmasti siisti päivä ja kierros on yksi isoimmista tähän mennessä. Samalla fiiliksellä mennään kuin kaksi edellista rundia ja voittamaan sinne lähetään”, sanoi kilpailun kärkipelaaja. Kulunut kausi ei ole lupaillut tähtiä taivaalta, kunnes Kurosen nimi on noussut kaikkien kilpailua seuranneiden silmille tuloslistan kärjessä. Kovaksi junioripelaajaksi tiedetty Kuronen on kuitenkin kokoajan muistanut itseluottamuksen merkityksen. ”Kuluva kausi on menny kokonaisuudessaan aika keskinkertasesti. Junnujen RP-SM kulta on tähän mennessä kauden paras saavutus, mutta muuten en ole saanut ihan parasta itestäni irti”, Miki mietti. Nurmijärven kasvatti osaa antaa myös tunnustusta seurassaan vahvaa valmennustyötä tekevälle Peter Hagströmille. ”Petsku on loistava valmentaja erityisesti tekniikkapuolella. Perusasiat on kunnossa jo pienestä pitäen ja siitä on sitten helppo lähteä jalostamaan sitä tekemistä”, Miki kertoi. Yllätysjohtajaa hiillostamaan viimeiselle kierrokselle lähtevät Pulkkanen (-6) ja Antti Lassila (-4). Pulkkasen saavutukset Erkko Trophyssa ovat tunnetusti kaikki muut mitalit paitsi henkilökohtainen voitto. Mahdollisesti viimeistä amatöörivuottaan pelaava kotkalainen on Kurosen todennäköisesti suurin pelko voittotaistelussa. Isäntäseura HGK:n iloksi seuran oma poika Lassila on myös yltynyt mahtavaan pelivireeseen. Lassila lopetti toisen kierkosensa eagleen, saaden kasaan toisen 69 lyönnin kierroksensa. Kotikenttänsä metkut tietävä Lassila tulee varmasti saamaan taakseen vahvan kotiyleisön tuen.
Albert Eckhardt teki perjantaina vahvan nousun kohti kärkeä.
Neljättä sijaa jo viisi lyöntiä kärjestä jakaa kuuden pelaajan ryhmittymä. Tuloksesta kolme alle parin löytyvät Miro Veijalainen, Albert Eckhardt, Roope Kanerva, Teemu Bakker, Atte Rauhala ja Tuomas Salminen. Erittäin epänormaali fakta on parhaan ulkomaalaisen sijoittuminen jaetulle kymmenennelle sijalle ennen viimeistä kierrosta. Sijoitusta jakavat Englannin Sam Robertshawe, Saksan Benedict Staben, Italian Stefano Pitoni ja Espanja Alberto Fernandez yhdessä suomalaisten Erik Myllymäen ja Kim Koivun kanssa. Vuorenpää hakee revanssia Nuutisesta Naisten kilpailussa kärkikaksikkona viimeiselle kierrokselle lähtevät Sanna Nuutinen ja Minna Vuorenpää (par). Nuutisen toisen kierroksen tulos 69 (-2) koostui toisen reiän bogeyn jälkeen kolmesta birdiestä, jotka syntyivät väylillä 9,14 ja 15. ”Tänään oli vähän outo fiilis lähteä pelaamaan, koska lähtöaika oli todella myöhäinen. Alku oli vähän tahmeaa ja aloin ajattelemaan, että pääseepähän helpommalla jos pelaan hyvin. Loppu sujuikin tosi mukavasti ja nyt pääsee jännittämään huomista”, Nuutinen pohti. Sanna Nuutinen siirtyy viikon päästä takaisin college golfin pariin ja haluaa todella päättää Suomen kesänsä voittoon. ”Eilen ensimmäisellä kierroksella jännitti ensimmäistä kertaa koko kesän aikana. Erkko merkitsee paljon normaalikisoja enemmän, joka varmaan kertoo paljon tapahtuman arvostuksesta pelaajien keskuudessa”, Sanna kertoi. Tasatuloksesta Nuutisen kanssa viimeiselle kierrokselle lähtee ensimmäisen kierroksen jälkeen johtanut Vuorenpää. Hämeenlinnalainen sai edellisessä kaksinkamppailussaan Nuutisen kanssa kokea katkeran viimeisen reiän tappion Nuutisen lopettaessa komeaan birdieen Kytäjän Finnish Tourilla. ”Tosi kiva päästä ottamaan revanssi Minnan kanssa. Hän on pelannut hyvin kaksi ensimmäistä kierrosta ja toivottavasti pystytään pitämään sama tahti yllä”, Nuutinen kertoi. Viiden lyönnin sisällä kärjestä on yhteensä kymmenen pelaajaa, joten mitä tahansa voi vielä tapahtua. Nikke Tyry
