Texas Openin kärkiryhmässä viime sunnuntaina pelannut Matt Kuchar ei saanut viikko sitten haluamaansa lopputulosta. Nyt kuusi kertaa PGA Tourilla voittaneella pelaajalla on revanssin paikka, sillä hän johtaa Houstonin turnausta 54 reiän jälkeen.
Kuchar (-15) pelasi lauantain tuulisissa olosuhteissa tuloksen 68, joka sivusi päivän kovinta kierrosta. Hänellä on Golf Club of Houstonin kentällä pelattavassa kilpailussa neljän lyönnin johto ennen Cameron Tringalea ja kolmannella kierroksella vaisusti pelannutta Sergio Garciaa.
”On hienoa saada uusi mahdollisuus menestykseen täysin erilaisella kentällä”, Kuchar sanoi.
Hänen edellinen voittonsa on peräisin viime kaudelta, Memorial Tournamentista. Kuchar on tämän vuoden kisoissa ollut vakuuttava, sillä koossa on kahdeksan Top-10-sijoitusta.
”Olen pelannut varsin jämäkkää golfia jo muutaman vuoden, joten odotukseni huomista kohtaan ovat korkealla. Neljän lyönnin johto on hieno asia.”, Kuchar sanoi.
Kolmannen kierroksen startit asetettiin epävakaavaksi ennustetun sään vuoksi kahdelle tiille, kolmen pelaajan ryhmissä. Näin toimitaan myös sunnuntaina, jotta Augustaan menossa olevat pelaajat välttyvät varmuuden vuoksi maanantai-lopetukselta.
Kuchar, Tringale ja Garcia muodostavat neljännen kierroksen kärkiryhmän.
”En pelannut yhtä hyvin kuin eilen. Vaikeuksia oli”, Garcia sanoi.
Rickie Fowler ja Ben Curtis (-8) jakavat Houston Openissa viidettä sijaa.
Marko Kuivasaari
