Katalonian ykköskenttää on pidetty todennäköisenä valintana vuoden 2031 Ryder Cup -isännäksi.
Espanjan Katalonian maineikkain kenttä, PGA Catalunyana aiemmin tunnettu Camiral Golf & Wellness Resort, ei saanut lupaa mittavalle laajennushankkeelleen. Katalonian itsehallintoalueen hallitus eväsi jo vuosien ajan mittavia investointeja tehneeltä golfkeskukselta luvan kolmannen kentän sekä huomattavan infrastruktuurin rakentamiseen.
Keskuksen alueelle oli tarkoitus rakentaa muun muassa 185 uutta huvilaa sekä 12 000 neliömetriä hotelleja ja muita rakennuksia. Resortin rakennettu alue olisi suunnitelmien toteutuessa laajentunut yli 150 hehtaarilla.
Katalonian aluehallinnon mukaan laajennushanke ei olisi kunnioittanut luontoa eikä Caldes de Malavellan kylän maaseutumaista maisemaa. Katalonia kärsii myös vakavasta kuivuudesta ja vesipulasta, minkä vuoksi monia rakennushankkeita on torpattu ja vedenkäyttöä rajoitettu.
Hallituksen päätös tarkoittanee samalla sitä, että Camiral Golf & Wellness Resort saa heittää hyvästit Ryder Cup -haaveilleen. Ryder Cup -kentät on valittu vuoden 2029 otteluun asti, ja tähän asti on pidetty todennäköisenä, että vuoden 2031 Ryder Cup pelataan juuri Camiralissa, vaikka virallista valintaa ei vielä olekaan tehty.
Aluehallitus totesi päätöksessään, että se puoltaa edelleen sekä Ryder Cupin että muiden lajien suurtapahtumien järjestämistä Kataloniassa, mutta ne tulisi järjestää jo olemassa olevissa urheilukeskuksissa ja suorituspaikoilla. Espanjalaismedioiden mukaan Ryder Cupin organisaatio on kuitenkin jo päättänyt, että vuoden 2031 ottelu pelataan muualla.
Euroopan ja Yhdysvaltojen joukkueen välinen miesten Ryder Cup on yksi maailman suurimmista yksilajisista urheilutapahtumista. Edellisen, vuonna 2018 Pariisissa pelatun Ryder Cupin arvioidaan kiihdyttäneen Ranskan taloutta 235 miljoonalla dollarilla. Huomattavien talousvaikutusten vuoksi aluehallituksen ratkaisua on ollut monien vaikea sulattaa.
”Kaikki tukivat tätä hanketta. Kaikki paitsi katalaanihallitus”, totesi Caldes de Malavellan pormestari Salvador Balliu.
Ryder Cup on pelattu Espanjassa vain kerran aiemmin. Vuoden 1997 koitosta isännöi Andalucian Sotograndessa sijaitseva maineikas Valderrama Golf Club.
Lue seuraavaksi: Katalonia kutsuu – kolmen golfalueen kohde
