Akshay Bhatia luuti itsensä The Sentry -kilpailun kärkiryhmään.
Chris Kirk ja Akshay Bhatia ovat kauden 2024 avaavassa The Sentry -turnauksessa ainoat pelaajat, joiden 54 reiän tulos alittaa 200 lyönnin rajan. Paalulla on Kirk (-21), jota Bhatia kärkkyy yhden lyönnin päässä. Molemmat pelasivat Mauin saarella Havaijilla käytävän kilpailun kolmannella kierroksella tuloksen 66. Seuraa päätöspäivän kärkiryhmään kaksikko saa Tokion olympialaisten kultamitalistista, Xander Schauffelesta (-19). ”Pelasin hienosti tänään. Upotin jonkin verran putteja. Kunpa en olisi ottanut viimeisellä reiällä kolmea puttia, se tässä hieman mieltä kaivaa. Muuten oli hyvä päivä. Innoissani odotan huomista mahdollisuutta”, Bhatia sanoi. Kirk ja Bhatia eivät kuulu tähtiä vilisevän Signature-kilpailun isoihin voittajasuosikkeihin. Kirk on saavuttanut PGA Tourilla viisi ykköstilaa, joista viimeisin on peräisin helmikuun 2023 Honda Classicista. Vaikka Kirk, 38, on tehnyt uutta nousua, on hänellä matkaa viime vuosikymmenen puolivälin kaltaiseen tasoon. Bhatia, 20, avasi voittotilinsä pääkiertueella heinäkuun Barracuda Championshipissä. Tulokaskausi sujui mukavasti, joskin puttipeli jätti toivomisen varaa. Hän testasi syksyn Fortinet Championshipissä ja RSM Classicissa samanlaista pitkää ”luudanvarsiputteria”, jolla Lucas Glover saavutti loppukesästä kaksi peräkkäistä voittoa. He’s making 𝙚𝙫𝙚𝙧𝙮𝙩𝙝𝙞𝙣𝙜. After switching to a broomstick putter, @AkshayBhatia_1 leads the field SG: Putting @TheSentry. pic.twitter.com/Kau11v999h — PGA TOUR (@PGATOUR) January 7, 2024 Maailmanlistalla sijalle 110 rankattu vasuri on kokemuksistaan rohkaistuneena käyttänyt pitkää kulmarautaa myös tällä viikolla, ja nyt hän on kilpailun Strokes Gained: Putting -tilaston kärjessä. Kolmen edellisen The Sentryn voittaja on hallinnut kyseistä tilastoa, joten nähtäväksi jää juhlitaanko Kapaluan Plantation Coursella sunnuntaina todellista yllättäjää. Bhatia saa päätöskierroksella niskaansa kovia kirittäjiä, sillä top 10:stä löytyy Jordan Spiethin (-19), Jason Dayn (-18), Scottie Schefflerin (-18), Collin Morikawan (-17) ja Matt Fitzpatrickin kaltaisia major-voittajia. Viktor Hovlandin (-15) haaveet ottaa kolmas peräkkäinen voitto PGA Tourin virallisessa kilpailussa kärsivät lauantaina ison kolauksen. Sisääntulon puolivälin musta hetki johti tulokseen 72, ja ero kärkeen kasvoi kuuteen lyöntiin. The Sentry on yksi kauden kahdeksasta Signature-kilpailusta, jossa on 20 miljoonan palkintopotti ja korotetut FedEx Cupin pisteet.Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje
