Berger on pelannut Bay Hillissä lähes virheetöntä golfia. Muut ovat lähinnä yrittäneet selviytyä kentästä, joka muistuttaa pelaajien mukaan jo vuoden kovimpia olosuhteita.
Daniel Berger jatkoi vakuuttavaa peliään Arnold Palmer Invitationalissa ja kasvatti johtonsa jo viiteen lyöntiin. Floridan Bay Hillissä pelattava kilpailu on muuttunut pelaajille todelliseksi selviytymistaisteluksi.
Berger pelasi toisella kierroksella tuloksen 68 ja on kahden kierroksen jälkeen kokonaistilanteessa -13. Yhdysvaltalainenrakensi tuloksensa tarkalla pelillä. Hän osui väyliin ja griineihin tasaisesti ja selviytyi vaikeista viheriöistä pitkälti virheittä. Birdiejä kertyi viisi.
”Täytyy vain pysyä kärsivällisenä ja ottaa vastaan se, mitä kenttä antaa. Tilaisuuksia tulee vähän, joten ne pitää käyttää hyväksi”, edellisen kerran yli kuusi vuotta sitten PGA Tourilla voittanut Berger sanoi.
Signature-kilpailussa toiselle sijalle nousi Akshay Bhatia, joka pelasi iltapäivän parhaan kierroksen, 66 lyöntiä. Hän on viisi lyöntiä Bergerin takana.
Ludvig Åberg, Collin Morikawa ja Sahith Theegala ovat seuraavina kuusi lyöntiä kärjestä.
Bay Hill on tällä viikolla osoittautunut erittäin vaikeaksi. Griinit ovat kuivat ja äärimmäisen nopeat. Monen pelaajan mukaan kenttä muistuttaa jo keväistä U.S. Openia.
”Tuntui kuin pelaisi sunnuntain griineillä, vaikka on vasta perjantai”, Harris English sanoi.
13-under. A five-stroke lead. A historic position for Daniel Berger @APinv 👀
+10500 ➡️ +124
(odds via @DKSportsbook) pic.twitter.com/nymt8obWgj
— Golfbet (@Golfbet) March 7, 2026
Morikawa kuvasi griinien kuntoa värikartan avulla.
”Keskiviikkona ne olivat jo keltaiset. Sunnuntaina ne voivat olla ruskeat tai jopa violetit”, hän maalaili.
Scheffler turhautui
Myös maailmanlistan ykkönen Scottie Scheffler turhautui griinien nopeuteen. Hän pelasi toisen kierroksen 71 lyöntiin ja on kymmenen lyöntiä Bergerin takana. Eräällä väylällä hänen bunkkerilyöntinsä rullasi viheriön yli lähes 30 metrin päähän.
”Nuo viheriöt ovat jo kuolleet. En tiedä, kuinka paljon kuolleemmiksi ne voisivat enää mennä”, Scheffler sanoi.
Rory McIlroy pelasi perjantaina tuloksen 68 ja nousi tuloslistalla top 10:een. Hän on kuitenkin yhdeksän lyöntiä Bergerin perässä.
”Jos sadetta ei tule viikonlopuksi, tästä tulee todella vaikeaa. Hyvätkin lähestymiset jäävät usein 9–10 metriin, eikä niistä putata kovin montaa sisään”, McIlroy sanoi.
Vahva viikko voisi ratkaista Bergerin osallistumisen reilun kuukauden kuluttua pelattavaan Mastersiin. Hänellä ei vielä ole paikkaa kauden ensimmäiseen major-kilpailuun.
Kilpailun voitto ja mahdollisesti myös kakkossija veisi hänet Augusta Nationalille. Edessä on kuitenkin vielä kaksi kierrosta kentällä, joka ei anna kenellekään hetkeäkään rauhaa.
Lue seuraavaksi: Selvältä näyttänyt voitto vaihtui Shane Lowryn painajaiseksi PGA Nationalilla
