Sungjae Im teki huipputurnauksessa PGA Tourin uuden birdie-ennätyksen.
Upea lyönti rautaviitosella osoittautui merkittävimmäksi onnistumiseksi Kapaluan Plantation Coursella Havaijilla käydyssä PGA Tourin huipputurnauksessa. Puolen metrin päähän 17. reiän lipusta päätynyt lähestyminen tuotti Chris Kirkille (-29) birdien, ja avasi hänelle The Sentry -kilpailussa tien yllätysvoittoon. Eroa toiseksi kirineeseen Sahith Theegalaan (-28) kertyi kauden 2024 käynnistäneessä turnauksessa yksi lyönti. Voittotaistelu käytiin loppusuoralla kahden edellä mainitun ja Jordan Spiethin kesken. Theegalalle tarjoutui 18. reiällä mainio paikka tehdä Kirkin olo tukalaksi, mutta kolmemetrinen birdie-putti oli hänelle liikaa. Spiethin mahdollisuudet kärsivät kolauksen hieman aikaisemmin, kun hänen 16. reiän avauksensa päätyi bunkkerin lippaan, ja maksoi bogin. Kirk ja Theegala olivat tasoissa ennen ensin mainitun hienoa lähestymistä 191 metrin etäisyydeltä. Tärkeä birdie syntyi takaysin vaikeimmalla väylällä, ja antoi Kirkille mahdollisuuden pelata viimeinen reikä konservatiivisesti. Kyseessä oli yksi kauden kahdeksasta Signature-kilpailuista, joissa on 20 miljoonan dollarin kokonaispotti ja korotetut FedEx Cupin pisteet. Kirk kuittasi uransa maukkaimmalla voitollaan 3,6 miljoonaa taalaa ja 700 ranking-pistettä. Hän kärsi viime vuosikymmenellä alkoholismista ja masennuksesta. Kirk vetäytyi kentiltä vuonna 2019, ja selätti ongelmansa kuusi kuukautta kestäneen hoitojakson aikana. Chris Kirk flipped the switch. pic.twitter.com/UI5rMNjUMt — PGA TOUR (@PGATOUR) January 8, 2024 Paluu huipulle ei käynyt hetkessä. Kirk nousi lähes kahdeksan vuoden tauon jälkeen voittojen tielle helmikuussa 2023 pelatussa Honda Classicissa. Viikonvaihteessa tullut kuudes PGA Tour -voitto sinetöi hänelle paikan kauden ensimmäiseen major-kilpailuun, Masters Tournamentiin. Viime kauden päätteeksi PGA Tourin Courage Award -palkinnon saanut Kirk, 38, kiipesi tuoreen menestyksensä myötä maailmanlistalla sijalle 25. Ennen Mauin saarella pelattua kilpailua hänet rankattiin 52:nneksi. Kilpailun kärjessä 54 reiän jälkeen keikkuneella Akshay Bhatialla (-22) ei ollut sunnuntaina asiaa voittokahinoihin. Hän iski avauksensa ykkösellä pitkään heinikkoon, eikä palloa löytynyt. Tiille palannut Bhatia aloitti kierroksen tuplabogilla, ja hiipui kuvasta. Hän joutui tyytymään jaettuun 14. sijaan. Top 10:een ei mahtunut yhtään eurooppalaista. Itävallan Sepp Straka (-23) jakoi major-tasoisessa turnauksessa parhaana 12. sijaa. Kisan kovimmasta yksittäisestä tuloksesta vastasi sunnuntain kierrokseen 61 lyöntiä käyttänyt Justin Rose (-16). Englantilainen jakoi The Sentryssä sijan T40. Viidennen sijan jakanut Sungjae Im (-25) teki kilpailussa 34 birdieä, joka on PGA Tourin uusi ennätys. Edellinen ennätys, 32 birdieä, oli Jon Rahmin (2023), Mark Calcavecchian (2011) ja Paul Gowin (2001) hallussa. Korealaisen nimissä on myös yhden kauden birdie-ennätys: Im tilastoi kaudella 2020–2021 hulppeat 498 birdieä. Juttua päivitetty 8.1. 2024 klo 11.28. Lisätty tieto Chris Kirkin muuttuneesta maailmanlistasijoituksesta.Numerot maailmanlistalla kääntyivät toisinpäin
Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje
