Vajaan 9000 asukkaan Muhoksella toimiva Oulujokilaakson Golf on profiloitunut hyvin matalan kynnyksen golfkentäksi ja -seuraksi. 12-reikäiselle kentälle pääsee pelaamaan ilman green cardia, vuokramailat saa vitosella ja seuran jäsenmaksukin on laskettu 58 euroon. Myös koulutustoiminta on ollut aktiivista. Neljän toimintavuoden aikana noin 400 ihmistä suorittanut green cardin Oulujokilaakson Golfissa. Edullisen jäsenmaksunsa ansiosta Oulujokilaakson Golf on noussut jäsenmäärältään Pohjois-Suomen toiseksi suurimmaksi golfseuraksi heti Oulun Golfkerhon kantaan. Jäseniä on hieman yli 1300, joista vain murto-osa asuu Muhoksella. Seura pyrkii kuitenkin koko ajan hankkimaan lisää paikallisia pelaajia ja kohentamaan paikallista golfkulttuuria. Tästä yhtenä osoituksena seura lahjoitti viime viikolla kaikille Muhoksen peruskouluille Golfliiton kasaaman Sali- ja Puistogolf -setin. Samalla vedettiin opettajille koulutus golfvälineiden hyödyntämisestä opetuksessa. ”Muhoksella tehdyn tutkimuksen mukaan golf on suhteellisen korkealla koululaisten kiinnostuksenkohteissa ja halusimme antaa alueen peruskoululaisille helpon mahdollisuuden tutustua lajiin liikuntatunneilla”, Oulujokilaakson Golfin puheenjohtaja Sami Niiranen kertoo.
Oulujokilaakson Golf lahjoitti viime viikolla golfsetit Muhoksen peruskouluille. Kuvassa golfkoulutuksen saaneet opettajat ja OjlG:n kapteeni Tane Tervonen (vas.). Kuva: OjlG
Intohimosta lajiin Oulujokilaakson Golfin kenttä on nykystandartein varsin vaatimaton pelipaikka. 12-reikäinen kenttä on rakennettu sen toimintaa pyörittävän Koskelan suvun maille heidän omilla kaivinkoneillaan. Kentän pisin väylä on 439-metrinen ja lyhimmät satametrisiä. ”Emmehän me mikään huippukenttä ole, mutta kenttää rakennetaan ja kohennetaan koko ajan. Pyrimme tarjoamaan kenttää sellaisille ihmisille, jotka eivät välitä siitä etteivät griinien stimp-luvut ole mitään huippuja vaan pelimukavuus ja pelaaminen itsessään ovat heillä tärkeämpiä asioita”, Sami Niiranen sanoo. Oulujokilaakson Golfin koko toiminta kiteytyy siihen, miksi Koskelan perhe ylipäätään halusi rakentaa golfkentän omin voimin omille mailleen. ”Koska golf on niin hieno laji”, Jarkko Koskela naurahtaa. ”Eihän tässä taloudellisesti ole mitään järkeä, maa tuottaisi metsänäkin enemmän. Intohimosta tätä on tehty. Olemme halunneet palauttaa sen golfin alkuperäisen ajatuksen, että kaikki saavat pelata”, hän jatkaa.
Oulujokilaakson Golfin kentällä pelattiin viime kesänä 4500 kierrosta. Range oli ahkerammassa käytössä. Kuva: OjlG
”Ette ole oikeita golfareita” Koska Muhoksella on vähän paikallisia golfareita ja seuran jäsenmaksu on edullinen, Oulujokilaakson Golf on leimallisesti ns. sitoutumattomien pelaajien seura. ”Olemme hyvä vaihtoehto sellaisille lähialueellamme ihmisille, jotka eivät pelaa kovin aktiivisesti. Jos katsotaan ikäryhmittäin, meillä on vanhempiin seuroihin verrattuna paljon 20-35-vuotiaita jäseniä, koska heillä ei ole välttämättä aikaa tai rahaa pelata paljon ja sitoutua niin tiukasti, että hankkisivat pelioikeuden”, Sami Niiranen kertoo. Toisaalta Oulujokilaakson Golfin voidaan pitää myös sisäänheittopaikkana lajin pariin. ”Sitä on nähty paljon, että golfari aloittaa meillä, pelaa muutaman vuoden jäsenenämme ja siirtyy sitten isommille kentille Ouluun”, Jarkko Koskela huomauttaa. Vuodesta 2008 toimineeseen ja vuonna 2009 Golfliiton jäsenyyden saaneen Oulujokilaakson Golfin toimintaan on suhtauduttu Oulun seudulla paikoin nihkeästi, joskin viime aikoina uuden tulokkaan asema on kohentunut. ”On se selvästi parantunut, kun olemme keskustelleet muiden seurojen kanssa ja toimintamme on tullut tutummaksi. Mutta vielä viime vuonna kuulin, että joillain nimeltä mainitsemattomilla kentillä oli sanottu jäsenillemme etteivät he ole oikeita golfareita”, Sami Niiranen kertoo. ”Tuollainen ei ole mielestämme oikein järkevää toimintaa eikä edesauta lajin eteenpäinmenoa, jos toinen golfari on huonompi kuin toinen sillä perusteella missä hän on jäsenenä.” Janne Knuuti
Muutamia kertoja ko. kentällä pelanneena täytyy todeta, että kenttä on kaikessa lyhykäisyydessään ja muihin kenttiin verrattuna välillä heikossa kunnossaan erittäin haastava ja sitä kautta avartava kokemus!
Pääosin par3-väylistä koostuva kenttä on riittävän kapea ja par3-keskipituus on 172m, mitä ei monella muulla kentällä tule vastaan. Vai miten on, 219 m par3? En ainakaan itse vielä koskaan ole päässyt hyviin tuloksiin haastavalla kentällä ja varmasti kesän aikaan tulee jokusen kerran käytyä masentumassa ko. kentällä 
Ensimmäinen kehityksen kohde tällä kentällä on llman muuta tiiboksit: käytännössä jokaikinen lyöntipaikka on kuin sianselkä, tasaista kohtaa ei löydy mistään. Pienellä vaivalla saisitte huomattavan parannuksen pelikokemukseen.
Myös greenien leikkuukorkeutta vaan rohkeasti alemmas, niin voi jo puhua puttaamisesta. Se on kuitenkin niin iso osa tätä peliä. Aikaisemmin mainitulla tiiboksien fixaamisella ja greenien ajamisella tulisi jo iso harppaus parempaan. Niin ja jos vielä sais rangemattojen alustat tasaiseksi… Kuitenkin jo tässä vaiheessa nostan hattua Koskelan suvun yrittelijäisyydelle. Tulen myös tänäkin kesänä tuomaan joitakin euroja toimintaanne tukemaan. Jos sattuis hyvä vielä se hyvä kiekka tulemaan, nimittäin viimeistään vitos väylällä tuo kenttä aina kyykyttää…
Hienoa työtä heitä, että viedään kouluun golfosaamista ja opetusta. Suurinosa jäsenistä on kuitenkin sitoutumattomia, koska pelioikeuden saa ”ilmaiseksi”. Omalla kentällä ei sitten pelata ja viedä rahaa kentän parantamiseen. Osakkuus ja vuokraoikeus jne maksut golfkentälle ovat rahahana, jolla kunnostetaan kenttää ja pidetään sen tasoa ja pelattavuutta yllä.
Hieno homma, että Golfpiste antoi ”pikkukentälle” näkyvyyttä. Aloitin myös lyhyell par-3 kentällä, jota talkoilla pidimme pelikuntoisena ja samanlaisia herjoja saimme kuulla. Nyt meillä on 18-reikäinen täysmittainen kenttä ja talous kunnossa. Tunnen suurta myötötuntoa ja kunnioitusta Oulujokolaakson kentänrakentajia ja harrastajia kohtaa. Hyvää jatkoa hienolle työlle Pentti 68 v
Oulujokilaakson kentällä olen pelannut useaan kertaan ja olen sitä mieltä myös, että eteenkin greenien lyhyempi nurmi olisi paikallaan. Puttauspaikalla joutuu liian paljon laittamaan energiaa, jotta saa pallon liikkumaan kunnolla. Myös useilla väylillä on aika paljon kuoppia, joten niistä lyöminen välillä todella haastavaa. Näistä johtuen tasoituksen pudottaminen on aika haastavaa. Jos pelaa esim. 9 reikää ja yrittää pudottaa tasoitusta niin yhdelläkään reijällä ei saisi mokailla. 12 reikäisellä kentällä Par 3 taitaa olla peräti 9, josta pisin yli 200m ja liki 400m pitkä Par 4 joka voisi ihan hyvin olla Par 5.