McLaren hyppää formularadoilta golfvälinebisnekseen.
Autourheilun huippubrändeihin kuuluva McLaren laajentaa toimintaansa yllättävään suuntaan. Yhtiö ilmoitti viime viikolla perustaneensa uuden liiketoiminnan nimeltä McLaren Golf, jonka tavoitteena on tuoda Formula 1 -maailmasta tuttu huippuluokan insinööriosaaminen golfvälineisiin. McLaren tunnetaan ennen kaikkea menestyksestään Formula 1:ssä – talli on voittanut historian aikana 23 maailmanmestaruutta, joista suomalaiset muistavat totta kai parhaiten Mika Häkkisen mestaruudet viime vuosituhannen lopulta. Nyt sama tekninen ajattelu ja suorituskykyyn keskittyvä filosofia pyritään siirtämään golfkentille. McLaren ei ole lähdössä golfbisnekseen varovaisen tunnustelevasta, vaan heillä on kovat piipussa heti lähdöstä. Golfpuolen toimitusjohtajaksi on palkattu Neil Howie, joka työskenteli aiemmin Callaway Golfin Euroopan-johtajana. Tärkeimmille paikoille on värvätty muitakin isojen brändien voimahahmoja, muun muassa Taylor Maden entinen pääsuunnittelija Matt Greensmith ja Cobra Pumalla pitkän työuran tehnyt Ryan Badgero. Howien mukaan McLaren Golf ei ole pelkkä välinebrändi, vaan kunnianhimoinen projekti, jossa yhdistyvät huippuinsinöörit ja golfalan asiantuntijat. ”Rakennamme brändiä, joka pohjautuu McLarenin korkean suorituskyvyn DNA:han ja tuomme sen täysin uuteen urheiluun. Olemme koonneet yhteen alan parhaita insinöörejä sekä golfmaailman kokeneita tekijöitä luodaksemme yrityksen, joka vie välinekehitystä uusiin suuntiin”, Howie kuvailee. Kulisseissa McLarenin kerrotaan houkutelleen riveihinsä markkinoinnin ja tuotekehityksen osaajia useilta golfvälinevalmistajilta. Tavoitteena on rakentaa yritys, jossa yhdistyvät moottoriurheilun tekninen osaaminen ja golfalan käytännön kokemus. Myös emoyhtiön autopuolen johto näkee yhteyden kilpa-autojen ja golfmailojen suunnittelun välillä. McLarenin autopuolen johtaja Nick Collins korostaa, että McLarenin ydin on aina ollut teknisen huippuosaamisen muuttaminen poikkeuksellisiksi käyttökokemuksiksi. ”Haluamme soveltaa samaa ajattelua golfiin ja luoda välineitä, jotka ovat teknisesti viimeisteltyjä ja tunnistettavasti McLarenin näköisiä”, Collins kertoo. Golfvälinebisnes ei ole helppo markkina valloitettavaksi. Erityisesti draiverien myynti on vahvasti keskittynyt muutamalle valmistajalle. Alan suurimmat toimijat – Callaway, Ping, TaylorMade, Titleist ja Cobra – hallitsevat yhdessä arviolta noin 90 prosenttia markkinasta. Historia tuntee useita yrityksiä, jotka ovat yrittäneet murtautua samaan joukkoon. Yksi tunnetuimmista esimerkeistä on Nike, joka panosti vuosien ajan voimakkaasti golfvälineisiin, mutta päätti lopulta vetäytyä mailamarkkinoilta vuonna 2016. McLarenin vahvuus voi kuitenkin olla juuri se, mikä erottaa sen kilpailijoista: syvä tekninen osaaminen materiaalien, aerodynamiikan ja suorituskyvyn optimoinnin saralla. Toistaiseksi McLaren Golf ei ole paljastanut tarkemmin, millaisia tuotteita se aikoo tuoda markkinoille. Yhtiö kertoi tiedotteessaan, että ensimmäiset tuotejulkistukset tehdään 29. huhtikuuta.
Lue seuraavaksi: Ecco tuo kentille uuden kaksikon – C5 korvaa myyntihitin ja H5 haastaa kelirikon
Kova kilpailu odottaa
Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje