Sami Välimäki Unibet Invitational keräsi Tallinnaan tukun suomalaisia urheilu- ja viihdemaailman tähtiä.
Ammattilaisena pelaaminen golfin pääkiertueella on jossain vaiheessa kuluttavaa hommaa. Sama tosin koskee varmasti muitakin lajeja, kun sitä huipulla tehdään. Viime sunnuntaina Sami Välimäki pelasi Cazoo Classicin päätöspäivää Englannissa Merseysiden rannikolla ja keskiviikkona hän oli isännöimässä nimeään kantavaa sponsoritapahtumaa Tallinnassa. Matka tosipeleistä leppoisampaan ympäristöön sopi silminnähden nokialaiselle kuin Popeda tamperelaiseen karaokebaariin.
Välimäeltä on odotettu huippusuorituksia vuoden 2020 Omanin kisan voiton jälkeen. Voittoja ei tuon jälkeen ole tilille napsahdellut ja varsinkin viime kausi oli hänelle tulosten valossa hankala. Kuluvalla kaudella yhtenä isona muutoksena on ollut valmentajanvaihdos, jonka jälkeen peli haki muutaman kisan uomiaan.
Viimeisissä neljässä kilpailussa on jälleen nähty sitä Välimäkeä, joka parhaillaan kamppailee kisojen voitosta. Näin oli tilanne myös Cazoo Classicissa finaalipäivään lähdettäessä. Lopulta hän sijoittui tuossa kilpailussa 16.
”Alkukausi oli hieman vaikea, mutta edelliset neljä kisaa on jo ollut positiivista. Ne ovat pitkiä aikoja, jos peli kulje. Sitten kun taas peli luonnistuu, niin siitä nauttiikin eri tavalla”, Välimäki kertoi Tallinnassa sijaitsevan Rae Golfin klubitalolla.
Unibet järjesti etelänaapurissamme yhdessä Välimäen kanssa ison luokan golftapahtuman. Kilpailuun kutsuttuja pelaajia hemmoteltiin täysin rinnoin ruoan, juoman ja erilaisten virikkeiden muodossa kisan tuoksinassa. Välimäkikin pääsi vaihtamaan vaihdetta vapaammalle ja irrottautumaan hetkeksi ankarasta huippugolfin maailmasta.
”Tällainen siisti tapahtuma, jossa kaikki järjestetään viimeisen päälle, on kyllä kova juttu itsellekin kauden keskellä.”
”Hyvässä tapahtumassa kyyditykset ja muut pienet asiat on mietitty, kuten täälläkin on nyt tehty. Kiva nähdä mitä tästä kehkeytyy päivän mittaan”, Välimäki sanoi ennen pelien alkamista.
Kisaan oli kutsuttu tunnettuja suomalaisia nimiä viihteen ja urheilun parista. Heti päivän alkuhetkistä lähtien kävi selväksi, että Esa Tikkasen seurassa kukaan ei jää kylmäksi. Jari Litmasen ”rastilla” katsottiin, miten jalkapallon potkaiseminen luonnistuu golfin lomassa. Litmasen intohimo lajiinsa näkyi hänen kertoessaan oikeanlaista potkutekniikkaa yhdessä tiiboksissa.
Iloisella mielellä päivää viettivät muun muassa JVG ja Reino Nordin, joka kehotti porukkaa nauttimaan talon antimista heti ensihetkistä lähtien.
Kuvaajia sekä muuta henkilökuntaa kiersi kentällä ja esimerkiksi jokainen pääsi testaamaan draiviaan Välimäkeä vastaan. Jännitystä tai ei, niin ihan jokainen ei draivillaan kyseisellä väylällä keskilatuun osunut. Välimäen rentous tuli esiin juuri tässä kohdassa ja hän jutteli vapautuneesti esimerkiksi välineistään ja kiertueella pelaamisesta.
Pitkin kierrosta äänekkäitä tuuletuksia kuului sieltä täältä. Äänentaso ei laskenut päivän päätteeksikään tapahtuman huipentuessa iltamenoihin, joita Välimäkikin odotti eniten.
”Ukkometson voin vetää karaokessa koska vaan.”
Sitä tapahtuiko näin, tarina ei kerro.