Michael Brennan tarvitsi Wyndham Championshipissä jättionnistumisen. Hän sai sen ja paljon enemmän.
Michael Brennan aloitti PGA Tourin runkosarjan päätöskilpailun FedEx Cupin sijalta 105. Viikonvaihteen hurja kiri toi Wyndham Championshipin voiton, paikan pudotuspeleihin ja kutsun Mastersiin.
Brennanin kausi oli vielä sunnuntaina katkolla. Muutamaa tuntia myöhemmin 24-vuotias yhdysvaltalainen sai äidiltään muistutuksen, joka sai hänet lähes sanattomaksi.
”Me menemme Mastersiin”, Shannon Brennan sanoi halatessaan poikaansa 18. viheriöllä.
Brennan voitti Greensborossa pelatun Wyndham Championshipin kolmen lyönnin erolla Beau Hossleriin. Hän pelasi Sedgefield Country Clubilla päätöskierroksen lyönnillä ja päätyi yhteistulokseen 258 (-22). Samalla hän sivusi turnauksen ennätystä.
Brennan lähti päätöskierrokselle takaa-ajajana. Hän oli Hossleria lyönnin perässä, kun sunnuntain ratkaiseva jakso alkoi neljännellä reiällä. Hän teki viisi peräkkäistä birdieä rei’illä 4–8. Jokaisessa birdiessä putattavaa jäi reilut kaksi metriä.
Asetelma oli Brennanille kiinnostava myös lähihistorian vuoksi. Hänellä oli ollut kahdessa edellisessä turnauksessa tilaisuutensa sunnuntaina, mutta peli ei ollut kestänyt loppuun asti.
Kaksi viikkoa sitten 3M Openissa Brennan lähti päätöspäivään neljän lyönnin päässä kärjestä. Tulos 74 pudotti hänet 20 parhaan ulkopuolelle. Viikkoa myöhemmin Rocket Classicissa hän oli viimeisessä ryhmässä lyönnin päässä kärjestä. Finaalikierroksen 73 tiesi jaettua 15. sijaa. Greensborossa ote piti.
”Minulla on ollut pari vaikeaa sunnuntaita, mutta muuten olen pelannut todella vakaasti. Tämä oli kuudes kilpailuviikkoni peräkkäin. Olen tyytyväinen, vaikka ensi viikolla mentäisiin viimeisillä höyryillä”, toisen kerran PGA Tourilla voittanut Brennan sanoi.
Höyryjä tarvitaan heti torstaista lähtien, kun FedEx Cupin pudotuspelit käynnistyvät FedEx St. Jude Championshipillä TPC Southwindissa Memphisissä.
Jos Brennan oli runkosarjan päätöspäivän suuri voittaja, Jackson Koivun koki sunnuntaina toisenlaisen trillerin. Hän otti viimeisen tarjolla olleen eli 70. paikan FedEx Cupin playoffeihin.
Koivun, 21, jätti Auburnin yliopiston kesäkuussa ja siirtyi ammattilaiseksi. Kolmannessa PGA Tourin kilpailussaan hän voitti 3M Openin. Wyndham Championship oli hänen kuudes starttinsa kiertueella tällä kaudella.
Sunnuntaina hän joutui ensimmäistä kertaa todella puolustamaan asemaansa.
Koivun pelasi neljännellä kierroksella tuloksen 71. Viimeisellä reiällä ei ollut enää varaa suureen virheeseen. Hän löi avauksensa keskelle väylää ja teki parin.
”Jos joku olisi sanonut minulle kesäkuussa, että istun Greensborossa sijalla 70 odottamassa, riittävätkö pisteeni, olisin ollut aika tyytyväinen”, hän sanoi.
Koivunin saavutus on FedEx Cupin historiassa harvinainen. Vuodesta 2007 pelatussa järjestelmässä vain Tiger Woods on selviytynyt pudotuspeleihin kaudella, jolla hän pelasi Koivunia vähemmän PGA Tourin kilpailuja. Woods tarvitsi kaudella 2019–2020 viisi starttia.
Brennan pudotti Fiskin ulos
Runkosarjan viimeinen päivä tuotti FedEx Cupin 70 parhaan joukkoon lopulta vain yhden vaihdoksen. Brennan nousi rajan alapuolelta pudotuspeleihin. Steven Fisk joutui tekemään hänelle tilaa. Fisk saapui Greensboroon sijalta 69, mutta karsiutuminen Wyndham Championshipissä osoittautui kalliiksi. Hän putosi sijalle 71 ja jäi ensimmäisenä pelaajana pudotuspelien ulkopuolelle.
Michael Brennan made it to Memphis. pic.twitter.com/FssiO3nYKS
— PGA TOUR (@PGATOUR) August 9, 2026
Toinen iso pettyjä oli Brooks Koepka. LIV-kiertueelta PGA Tourille palannut viisinkertainen major-voittaja olisi tarvinnut Wyndham Championshipistä neljännen sijan päästäkseen jatkoon. Koepka jäi jaetulle 67. sijalle. Kausi oli 36-vuotiaalle kaukana hänen omista odotuksistaan. Koepka saavutti vain yhden top 10 -sijoituksen.
”Kun olen urani parhaassa iässä ja pidän itseäni niin hyvänä pelaajana kuin pidän, tämä on säälittävää ja pettymys. Minun täytyy mennä kotiin ja arvioida kaikki täysin uudelleen”, Koepka sanoi.
Brennanin voitto jatkoi samalla PGA Tourilla poikkeuksellista nuorten yhdysvaltalaisten voittoputkea. Jackson Koivun voitti 3M Openin. Michael Thorbjornsen, 24, juhli seuraavalla viikolla Rocket Classicissa. Nyt Brennan täydensi kolmen viikon sarjan.
Kolme eri alle 25-vuotiasta yhdysvaltalaista on voittanut PGA Tourilla kolmena peräkkäisenä viikkona vain kerran aiemmin viimeisten 90 vuoden aikana. Se tapahtui kesällä 2017, jolloin nuorten voittajien joukossa olivat muun muassa Xander Schauffele, Bryson DeChambeau ja Jordan Spieth.
Wyndham Championshipissä nuorten esiinmarssia täydensi Ben James. PGA Tour University -rankingissa ykköseksi sijoittunut yhdysvaltalainen putosi lauantaina voittotaistelusta, mutta latasi sunnuntaina hurjan 61 lyönnin kierroksen ja nousi kolmanneksi.
