Pirkanmaan Golfin omistajanvaihdos ei ollut Janne Riitakorvelle hetken mielijohde.
Pirkanmaan Golfin pitkäaikainen omistaja Jarkko Svahn kertoi jo vuonna 2017 etsivänsä kentälleen jatkajaa. Kiinnostuneita ostajia löytyi vuosien mittaan useita, mutta ratkaisua ei syntynyt. Nyt lähes yhdeksän vuotta myöhemmin etsintä on päättynyt. Kesäkuun alussa Messukylän golfkentän omistus siirtyi 32-vuotiaalle Janne Riitakorvelle, joka on käytännössä kasvanut kentän mukana.
Kyse ei ole pelkästä omistajanvaihdoksesta. Tampereella vaihtuu samalla yksi suomalaisen golfalan pitkäikäisimmistä yrittäjävetoisista aikakausista.
Svahn perusti Golfkeskus Oy Messukylän vuonna 1992. Kolmen vuosikymmenen aikana hänestä tuli kentän kasvot ja keskeinen syy siihen, että Messukylästä kasvoi yksi maakunnan tunnetuimmista golfkeskuksista.
Uusi omistaja harkitsi kentän ostamista useamman vuoden ajan.
”Olen ollut niin pitkään mukana kentän toiminnassa, että ajatus alkoi tuntua vähitellen luontevalta. Viimeisen vuoden aikana saimme käytännön asiat järjestettyä niin, että kauppa voitiin toteuttaa suunnitellusti”, Riitakorpi kertoo.
Hän aloitti golfharrastuksensa Messukylässä yhdeksänvuotiaana. Sittemmin Riitakorpi on ehtinyt toimia kentällä caddiemasterina, erilaisissa luottamustehtävissä sekä viimeiset seitsemän vuotta Pirkanmaan Golfin puheenjohtajana.
Golfin ohella Riitakorpi on työskennellyt muun muassa myynti- ja järjestötehtävissä. Yhteiskuntatieteiden maisterina hän seuraa aktiivisesti yhteiskunnallisia kysymyksiä, ja viime syksynä hän julkaisi esikoisromaaninsa, poliittisen trillerin.
Riitakorven mukaan yksi yrityskaupan vahvuuksista on juuri se, että hän tuntee yhteisön valmiiksi.
”En tullut tänne ulkopuolelta. Olen ollut mukana kehittämässä golfyhteisöämme yli kymmenen vuoden ajan. Tunnen henkilökunnan, jäsenistön, toimintatavat ja kentän vahvuudet. Uskon, että se helpottaa muutosta myös yhteisön näkökulmasta.”
Jarkko Svahn perusti Messukylän kentän vuonna 1992, kaksi vuotta aiemmin kuin uusi omistaja Janne Riitakorpi syntyi. Kuva: Pirkanmaan Golf
Riitakorpi jatkaa vielä toistaiseksi sekä seuran että kenttäyhtiön puheenjohtajana, mutta luopuu tämän vuoden aikana seuran vetovastuusta keskittyäkseen yrityksen johtamiseen.
Svahn jättää vahvan perinnön
Suomalaisessa golfissa on vähän yrittäjiä, jotka ovat jättäneet yhtä näkyvän jäljen kuin Jarkko Svahn. Hän rakensi ensin Jyrävuoren kentän Karkkuun ja myöhemmin Messukylän golfkeskuksen Tampereelle. Samalla hänestä tuli kenttäisäntä sanan vanhassa merkityksessä: yrittäjä, joka oli valmis tarttumaan lähes mihin tahansa tehtävään.
Pidän kentän sijaintia, palvelukokonaisuutta ja kasvunäkymiä hyvinä. Talouden kehitys antaa näkemykselle tukea.
Riitakorpi tietää astuvansa vaativaan rooliin.
”Jarkko jättää todella isot saappaat täytettäviksi. Hän on tehnyt yli kolmen vuosikymmenen aikana valtavan työn. Hän ei ole ollut pelkästään omistaja tai toimitusjohtaja, vaan ihminen, joka on ollut mukana käytännössä kaikessa. Hän on ollut kentällä läsnä päivittäin ja hänellä on ollut aina aikaa pelaajille.”
Juuri sitä Riitakorpi pitää yhtenä Messukylän suurimmista vahvuuksista.
”Täällä puhutaan paljon Messukylän hengestä. Se ei synny itsestään. Jarkolla on ollut poikkeuksellinen kyky kohdata ihmisiä ja rakentaa yhteisöllisyyttä. Siitä haluan pitää kiinni myös tulevaisuudessa.”
Golfkentän ostaminen vuonna 2026 ei ole itsestään selvä ratkaisu. Riitakorven mukaan päätöstä edelsi perusteellinen perehtyminen yrityksen talouteen ja tulevaisuudennäkymiin.
”Yritystoimintaan liittyy aina riskejä. Tässäkin on paljon muuttujia, joihin ei voi vaikuttaa. Silti päädyin siihen, että luottoa löytyy riittävästi. Pidän kentän sijaintia, palvelukokonaisuutta ja kasvunäkymiä hyvinä. Talouden kehitys antaa näkemykselle tukea.”
Liikevaihto lähes kaksinkertaistui
Vuonna 2016 Golfkeskus Oy Messukylän liikevaihto oli noin 368 000 euroa. Koronapandemian vauhdittama golfbuumi muutti asetelmia nopeasti. Vuonna 2021 liikevaihto nousi jo 662 000 euroon ja tilikauden tulos 172 000 euroon.
Kasvu ei jäänyt yksittäiseksi piikiksi. Kenttäyhtiö on sittemmin yltänyt useana vuonna yli 600 000 euron liikevaihtoon. Vuonna 2025 liikevaihto oli 652 000 euroa ja tilikauden tulos noin 60 000 euroa.
Riitakorpi uskoo kehityksen jatkuvan.
”Meillä on hyvä sijainti kasvavan kaupungin keskellä. Tampereen väkiluku lisääntyy ja golfilla on edelleen vetovoimaa. Näen, että meillä on mahdollisuuksia kasvattaa pelaajamääriä myös tulevina vuosina.
Pirkanmaan Golf tunnetaan matalan kynnyksen kenttänä, jolla moni tamperelainen ja lähiseudulla asuva on ottanut ensiaskeleensa lajin parissa. Kuva: Pirkanmaan Golf.
Pirkanmaan Golfissa on noin 1 200 jäsentä. Riitakorpi arvioi, että jäsenmäärä voisi lähivuosina nousta noin 1 500:een. Kasvutavoitteeseen liittyy kuitenkin yksi ehto.
”En halua kasvattaa toimintaa asiakaskokemuksen kustannuksella. Meillä on tällä hetkellä hyvin saatavilla peliaikoja, ja haluan tilanteen pysyvän sellaisena myös jatkossa. Jos onnistumme pitämään kentän hyvässä kunnossa ja palvelun laadukkaana, uskon että kasvu seuraa sitä kautta.”
Messukylän erityinen vahvuus on hänen mukaansa golfin aloittaminen. Kentän 18 reiän kokonaisuutta täydentävät harjoitusalueet sekä kaikille avoin par 3 -kenttä, jolle pääsee ilman green cardia.
”Olemme olleet useina vuosina Suomessa aktiivisimpien green card -suorituksia vastaanottaneiden kenttien joukossa. Monen pirkanmaalaisen golfharrastus on alkanut juuri täältä.”
Omistajanvaihdos tuo mukanaan uudistuksia, mutta ei suunnanmuutosta. Riitakorpi kertoo panostavansa aiempaa enemmän markkinointiin, näkyvyyteen ja digitaalisiin kanaviin. Kentän puolella luvassa on muun muassa tiiauspaikkojen parannuksia sekä erilaisia maisemointi- ja kehityshankkeita.
”Peruskonsepti toimii hyvin. Tarkoituksena ei ole keksiä pyörää uudelleen tai myllertää koko paikkaa. Haluan jatkaa samalla linjalla, jolla Messukylää on rakennettu vuosikymmeniä, mutta tuoda mukaan myös uusia näkökulmia”, hän toteaa.
Lue seuraavaksi: Tampere sijoittaa miljoonia uuteen kenttään – Tammer-Golfin kohtalo ratkaistaan kilpailutuksessa