Scheffler antoi harvinaisen suorasanaista palautetta PGA Championshipin kenttävirityksestä perjantain kierroksen jälkeen.
PGA Championshipin toinen kilpailupäivä Aronimink Golf Clubilla muuttui pelaajille todelliseksi selviytymiskokeeksi. Kylmä sää, puuskittainen tuuli ja erittäin vaikeiksi viritetyt griinit nostivat tunteet pintaan maailmanlistan ykkösellä Scottie Schefflerillä.
Scheffler pysähtyi perjantaina Aronimink Golf Clubin kentän 14. viheriöllä ja katsoi epäuskoisena lipun paikkaa. Hän ei muistanut nähneensä vastaavaa edes maailman vaativimpana koitoksena pidetyssä U.S. Openissa.
Lähes 200-metrisen par-kolmosen lippu oli sijoitettu viheriön harjanteen päälle paikkaan, jossa pallon pysäyttäminen lähelle reikää oli äärimmäisen hankalaa. Kova tuuli teki tehtävästä vielä työläämmän. Scheffler kuvaili lipunpaikkaa yhdeksi hulluimmista, jonka hän on koskaan nähnyt.
Schefflerin mielestä tämänvuotisen PGA Championshipin lipunpaikat ovat kokonaisuudessaan olleet absurdit. Hän koki, että kentästä on tehty keinotekoisesti liian vaikea.
”Pidän vaikeista kentistä, mutta tämä on jo valmiiksi maailman vaikein peli. Nyt sitä yritetään tehdä vielä vaikeammaksi. Kentän voittotulos voisi olla käytännössä mitä tahansa riippuen vain siitä, mihin liput asetetaan”, hän pauhasi.
”Joku tämän silti lopulta ratkaisee. Vaikeillakin kentillä joku aina löytää keinon.”
Tuulenpuuskat nousivat aamulla lähes 20 metriin sekunnissa, ja kierrokset venyivät yli viisituntisiksi. Tuloskeskiarvo karkasi nopeasti parin yläpuolelle. Kenttä kohteli kaltoin useita kovia nimiä ja ennakkosuosikkeja.
Tommy Fleetwood jäi tulokseen +5 ja karsiutui vasta toisen kerran kymmenessä viimeisessä PGA Championshipissä. Fleetwood aloitti kierroksensa tuplabogilla ja teki päivän ainoan birdiensä vasta päätösreiällä. Se jäi laihaksi lohduksi.
Kyseessä on korkein 36 reiän johtotulos PGA Championshipissä sitten vuoden 2012.
Viktor Hovlandin (+6) raskas kausi jatkui Aroniminkillä. Norjalainen karsiutui ensimmäistä kertaa urallaan PGA Championshipissä. Myös Bryson DeChambeau joutui pakkaamaan laukkunsa. Kaksinkertainen U.S. Openin voittaja kävi jo tuloksessa +10 ennen myöhäistä kiriä, joka ei enää riittänyt jatkopaikkaan. DeChambeau on missannut karsintarajan kolmessa neljästä edellisestä majoristaan.
Karsiutujien joukkoon ajautuivat myös Robert MacIntyre, J.J. Spaun, Sepp Straka, Keegan Bradley, Tyrrell Hatton, Adam Scott ja Max Homa.
Kahden kierroksen jälkeen kilpailun kärjessä ovat yllätysnimet Alex Smalley ja Maverick McNealy (-4). Kyseessä on korkein 36 reiän johtotulos PGA Championshipissä sitten vuoden 2012.
Smalley pelasi perjantaina tuloksen 69, vaikka teki kierroksen keskivaiheilla kolme peräkkäistä bogia. McNealy nousi hetkellisesti tilanteeseen kuusi alle, mutta lopun kaksi bogia hidastivat vauhtia.
Seitsemän major-voittajaa on neljän lyönnin sisällä kärjestä. Scheffler, Jon Rahm, Justin Thomas ja Hideki Matsuyama väijyvät Smalleyn ja McNealyn selkien takana.
Hole Locations for Third Round of the 2026 PGA Championship at Aronimink ⛳️#PGAChamppic.twitter.com/z49tPWfpB4
— PGA Championship (@PGAChampionship) May 16, 2026
Rory McIlroy nousi mukaan voittotaisteluun bogittomalla 67 lyönnin kierroksella. Hän on viisi lyöntiä kärkikaksikosta ja uskoo tilanteen voivan muuttua nopeasti viikonlopun aikana.
”Jos saat etuysillä wedget kulkemaan ja pelaat viisi alle, olet yhtäkkiä täysin mukana”, McIlroy sanoi.
Saksan Stephan Jäger (-3) jakaa parhaana eurooppalaisena kolmatta sijaa. Top 10:een vanhan mantereen pelaajista mahtuvat myös yhdeksättä sijaa jakavat Espanjan David Puig sekä tuloksen 66 perjantaina iskenyt Ruotsin Ludvig Åberg (-2).
Aronimink ei ole päästänyt ketään karkumatkalle. Ero kärjen ja viimeisen jatkoon selvinneen pelaajan välillä on vain kahdeksan lyöntiä. Se on poikkeuksellisen pieni marginaali major-turnauksessa.
Sami Välimäki (+3) eteni jatkokierroksille lopulta kahden lyönnin turvin. Jatkopaikka on hänen ensimmäisensä uran neljännessä PGA Championshipissä. Sijaa 59 jakava Välimäki saa lauantain kierrokselle seuraa Tanskan Rasmus Højgaardista. He lähtevät kierrokselleen kello 16.24 Suomen aikaa.
Viikonlopun kierroksille pääsi myös uransa ensimmäisessä major-kilpailussa pelaava Mikael Lindberg (+2). Pari viikkoa sitten Belekin kisan DP World Tourilla voittanut ruotsalainen on sijaa 44 jakavien joukossa.
PGA of America -järjestön golfopettajajäsenistä jatkoon ylsi ainoana sijalla T30 oleva USA:n Ben Kern (+1). Hän jakoi peräti päivän kolmanneksi kovinta tulosta 67, ja lähtee lauantaihin samalta viivalta muun muassa McIlroyn kanssa.
Lue seuraavaksi: Sami Välimäki jaksoi taistella – päätösreiän birdie on tuomassa himoitun jatkopaikan
