Jokaiselle turnauspäivälle on luvassa tuhtia hellettä.
Naisten golfin merkittävin kotimaassa järjestettävä kilpailu Viaplay Ladies Finnish Open käynnistyy torstaina Lahden Messilässä. LET Access Series -kiertueeseen kuuluvassa turnauksessa on mukana 91 pelaajaa, joista suomalaisia on reilu kolmannes.
Suomalaisittain katseet kääntyvät ennen kaikkea Ladies European Tourilla pelaaviin Ursula Wikströmiin, Noora Komulaiseen ja Sanna Nuutiseen.
Heistä Wikström voitti kotimaan LETAS-kilpailun vuonna 2017 ja oli samassa turnauksessa viime vuonna muun muassa Nuutisen kanssa jaetulla kakkostilalla. Ainoan ykköstilansa haastajakiertueella Nuutinen on hankkinut kaudella 2016. Kotimaan kamaralla käydyissä LETAS-kisoissa hän on sijoittunut kahdesti toiseksi.
Molemmilta voi hyvällä syyllä odottaa Lahdessa vahvaa panosta. Nuutinen oli edellisviikon turnauksen kakkonen ja Wikström venyi viime kaudella jokaisessa neljässä pelaamassaan haastajakiertueen kilpailussa top 5:een.
Messilän kenttä on Nuutiselle mieleinen kisa-areena.
”Hyvä kenttä, jolla täytyy välillä myös ajatella. Istuu hyvin omaan peliin”, hän kertoi Messilä Golfin kotisivuilla.
Nuutinen luonnehti esityksiään viime aikoina nousujohteisiksi ja painotti pitkäjänteisen työn merkitystä. Suunnitelmat valmentaja David da Silvan kanssa ovat selkeät ja niiden merkeissä kaksikko menee eteenpäin.
Menestyssuosikkien joukkoon kuuluvat myös Suomen turnauksen vuonna 2016 voittanut Malesian Ainil Bakar sekä vuosi sitten kakkostilaa jakanut ja lopulta koko rankingin voittanut Ruotsin Emma Nilsson. Syytä ei ole myöskään unohtaa viime aikoina hyviä otteita haastajakiertueella esittänyttä Tiia Koivistoa.
Jos lämpö ja tuuli alkavat kuivattaa pintoja, jyräämisen ja leikkaamisen kanssa on oltava tarkkana.
Emilia Tukiainen jakoi vuosi sitten parhaana amatöörinä kymmenettä sijaa. Kausi on lähtenyt hänen osaltaan mukavasti liikkeelle, sillä plakkarissa on Finnish Tourilta voitto ja kakkostila sekä huhtikuussa pelattujen Skotlannin avointen mestaruuskisojen viides tila.
”Viime vuoden kilpailusta jäi paljon hyvää. On hienoa nähdä, kuinka ammattilaiset toimivat. Nämä kilpailut ovat meille amatööreille kuin unelmaa”, hän sanoi keskiviikkona.
Emilia Tukiainen oli vuoden 2018 turnauksessa kymmenes. Kuka on tällä kertaa paras amatööri? Kuva: Janne Tarmio
”Lyönti on kulkenut, mutta tekniikkaa hiotaan koko ajan.”
Turnauksen viimeiselle eli kolmannelle kierrokselle pääsee 45 parasta ammattilaista ja samaan tulokseen yltäneet. Cut-raja määrää myös jatkoon pääsevien amatöörien määrän.
Messilä Golfin kenttä on kilpailun edellä saatu hyvään kuntoon ja tämä on luonnollisesti lämmittänyt myös pelaajien mieltä.
Sääennusteet korostavat nestetankkauksen merkitystä, sillä Messilään on luvassa jokaiselle pelipäivälle vähintään 27 asteen hellettä. Avauspäivänä saatetaan rikkoa jopa 30 asteen raja.
Kenttämestari Marko Suokas on varautunut sovittamaan kentänhoitotoimet ennustetun lämpöaallon mukaan.
”Jos lämpö ja tuuli alkavat kuivattaa pintoja, jyräämisen ja leikkaamisen kanssa on oltava tarkkana. Tärkeintä on, että viheriöt saadaan keskenään mahdollisimman samankaltaisiksi.”
”Tavoitteena on hieman alle kolmen metrin Stimpmeter-lukema. Se mahdollistaa tarpeellisen määrän vaihtelevia lipunpaikkoja.”
Kilpailunjohtaja Mika Wikström puolestaan luonnehti, että lipunpaikat ovat paikoin haasteellisia, mutta jatkoi, ettei oikeudenmukaisuudesta tingitä.
Lähde: Messilä Golf, kotisivut
