Rory McIlroy kertoi saanensa päänsärkyä Tiger Woodsin ryhmässä pelattuaan. Justin Thomas toivoo yleisön pysyvän aisoissa.
Tiger Woods, Rory McIlroy ja Justin Thomas oli laitettu saman ryhmään reilun viikon takaisen Genesis Openin kahdelle ensimmäiselle kierrokselle. McIlroy joutui jo hyvin nuorena tottumaan huippugolfin hullunmyllyyn, mutta kokemus Riviera Country Clubilla kääntyi jo koettelemuksen puolelle.
Varsinkin perjantai-iltapäivän aikana yleisön joukossa oli runsaasti sellaisia vapaapäivän viettäjiä, jotka laitamyötäisessä huutelivat äänekkäästi mielestään hauskoja sutkauksia niin pelaajille kuin toisilleen.
McIlroyta iltapäiväauringon ja alkoholin pehmentämien aivojen älynväläykset eivät naurattaneet.
”Se oli tosi rasittavaa. Oli pakko ottaa pari särkylääkettä.”
McIlroy kertoi lehdistötilaisuudessa oivaltaneensa, että yleisön ylenmääräinen huomio maksaa Woodsille arviolta puoli lyöntiä kierrosta kohti. 72 reiän kilpailussa se tietää kahden lyönnin takamatkaa jo startissa.
Woods myönsi ongelman olemassaolon.
”Varmaankin olisin pari voittoa rikkaampi ilman kaikkea tuota. Ihmiset eivät taida tajuta, että ongelma ei rajoitu vain sunnuntaikierroksiin.”
Viihdettä hintaan mihin hyvänsä?
Justin Thomaskin sanoo olevansa huolestunut siitä, että äänekäs käytös on yleistynyt häiriöksi asti.
”Pelaajat eivät nykyisin ole rauhassa edes svingatessaan. Se on epäkohta, sillä pelissä ovat isot rahat.”
Viikonlopun voitollisessa Honda Classicissa Thomas menetti hermonsa viimeisen kierroksen 16. reiän avauslyönnin yhteydessä ja pyysi, että hänen mielestään asiattomasti käyttäytynyt katsoja poistetaan kentältä.
Global Golf Postin tuoreessa kolumnissa Ron Green Jr. kirjoittaa aiheesta kriittisin äänenpainoin ja ilmoittaa selkeästi oman kantansa.
”Fanien pitäisi tulla paikalle katsomaan golfia, ei olemaan osa show’ta.”
Mielipide on sellainen, että kilpagolfin rahakkaimpien kiertueiden johtoportaissa sitä ei välttämättä tässä ajassa allekirjoiteta.
European Tourin Keith Pelley etenkin on toistuvasti puhunut golfista viihteenä. Pelleylle ja hänen kaltaisilleen golfkilpailu on parhaimmillaan sellainen osallistava kansanjuhla, jossa on tartuntapintaa myös varsinaisen golfin ulkopuolella. VIP-lounget ja olutteltat kuuluvat lähes itsestään selvästi kuvaan.
Tunnelma Solheim Cupin ykköstiillä on golfjuhlaa parhaimmillaan – mutta jaksaisiko sitä viikosta toiseen? Kuva @ Getty Images.
Viihdearvo ja mahdollisuus mukana elämiseen ovat tärkeitä, jopa kosiskelevuuteen asti, silloin kun kiertueiden pilviin kohonneita palkintopotteja ja järjestämiskuluja pyritään kattamaan.
European Tourin lippulaivakilpailunakin pitkään tunnettu BMW PGA Championship on hyvä esimerkki. Ensi kesän kilpailussa Wentworthissa nousee lauantaina lavalle Rudimental, yksi viime aikojen menestyneimmistä brittibändeistä. Takavuosilta tuttu Simple Minds on vuorossa sunnuntaina. Yleisölle halutaan tarjota myös bileet.
”Oikeaa” ja ”väärää” äänekkyyttä?
Ryder Cup ja Solheim Cup ovat olleet edelläkävijöitä yleisön spontaanissa mukana elämisessä. Kenelläkään ykköstiin innostuneen tunnelman kokeneella tuskin on asiasta pahaa sanottava. Toivoa sen sijaan sopii, että sellainen vastapuolta ilkkuva ja reilun urheiluhengen vastainen käytös, jota todistettiin esimerkiksi Ryder Cupissa 2016 ei vakiinnu osaksi Yhdysvaltain ja Euroopan joukkueiden kohtaamista.
Entä Phoenix Openin tai Made in Denmarkin 16. reiät? PGA Tourilla katsomorakenteet vetävät kymmentuhatpäisen yleisön, Himmerlandissa rinne tarjoaa valmiin stadionin. Molemmilla rei’illä on luotu uutta golfkulttuuria, joka varsinkin Arizonassa on välillä kääntynyt kaljanhöyryiseksi hillumiseksi.
Onko golf voittanut, vai myynyt markkinavoimille jotain omasta ytimestään, etiketistään, johon tähän asti on kuulunut hillitty toiset huomioon ottava pidättyväisyys?
Kaipaako joku markkinahumua Augusta Nationalin 16. reiälle, niin ikään par kolmoselle? Tuskin. Eikö nimenomaan yleisön henkeä pidättävä hiljaisuus ratkaisuhetkillä nimenomaan tee Mastersista Mastersin?
Perinnetietoiset voivatkin lohduttautua sillä, että golfkauden ensimmäisessä majorissa ylilyöntejä tuskin tapahtuu. Tai jos tapahtuu, ei ainakaan toistamiseen saman henkilön toimesta. Siitä järjestäjät pitävät huolen.
Ihme nitinää PGA ammattilaisilta. Miehet tienaa monta säkillistä rahaa eikä muista mistä ne tulee ja kuka sen lystin maksaa.
Ilman maksavia katsojia tuskin monikaan yritys sponsoroisi moisia kissanristiäisiä ja silloin poijaat voisivat pelata ihan kaikessa hiljaisuudessa, ilman häiritseviä katsojia, ai niin silloihan ei palkintopotit juuri poikkeaisi Suomalaisista ”ammattilaiskisoista”.
Kyllä siellä pitäisi muistaa että sen lauluja laulat jonka leipää syöt, olis se kuinka ”epäkohteliasta” esiintyvien taiteilijoiden mielestä.
Olin sunnuntaina katsomassa Honda Classicia ja en ihmettele yhtään miksi kiertuepelaajat ovat alkaneet valittaa katsojista. Seurasin koko etuysin Alex Norenin ryhmää, joka lähti noin 40 minuuttia Woodsin ryhmän perään ja silti kuulin jokaisella väylällä pelasiko Woods hyvin vai ei. Huuto oli aivan järkyttävää ja jopa minua katsojana häiritsi se jenkkifanien käytös. Isoin ongelma oli se rajoittamaton alkoholin tarjoaminen joka puolella kenttää. Alkoholin tarjoamisen rajoittaminen vaikka vain sinne klubin ympäristöön olisi helppo tapa rauhoittaa katsojia. Tuskinpa se kiertuepelaajien pussista olisi pois.
On tosiaan ihme nitinää. Minulla on oikeus meuhkata ja käyttäytyä niinkuin haluan, oli sitten kyseessä golfkilpailu, ooppera tai hautajaiset. Minä kun olen maksava asiakas (paitsi ehkä hautajaisissa),
PGA kolopallokisat sponsoritelttoinnen ja EP2305:n hautajaiset onkin varmaan samaa luokkaa, ilman viinaa. Kannattaisi kokeilla hautajaisissakin kunnon pitoja. Josko homma muuttuis samaan tasoon kun älyvapaiden jenkkien käytös ihan missä tahansa.